姜年盯着前方那片密集的岩柱群。
“我的体力撑不到绕路了。”他实话实说，“必须穿过去。”
“太危险了！那些岩柱随时可能崩塌！”
“留在这里更危险。”
姜年已经游到石林边缘。
他调整姿势，侧身钻进两根岩柱之间的缝隙。
这里的水流更湍急，暗流推着他撞向岩壁。他用手臂格挡，手肘处的护甲擦出火花。
“左转。”秦老实时引导，“前面有个缺口，能直接穿过去。”
姜年照做。
但就在他即将游出缺口时，头顶突然传来沉闷的轰鸣。
“塌方！”海龙四号的声音在频道里炸响，“姜顾问，快退！”
一根十几米高的岩柱从根部断裂，缓缓倾倒，正好封死了前方的出口。
浑浊的海水中，姜年能看到巨大的黑影压下来。
他本能地向后急退，但身后的缝隙太窄，动作慢了半拍。
“砰！”
岩柱擦着他的后背砸在海底，激起大片泥沙。
姜年感到背后一阵灼痛，潜水服被刮开了一道口子。
他游到那根倾倒的岩柱前，尝试推动。
这根岩柱至少有几十吨重。
“还有其他路吗？”
“有，但要多绕一海里。”
游一海里。
神仙也做不到。
姜年背靠着岩柱，缓缓滑坐海底。
泥沙在身下腾起，又缓缓沉降。
“姜年，听我说。”白永旭的声音传来，出奇地平静，“我们会记住你。”
“首长，别急着盖棺定论。”姜年忽然笑了，“秦老，热液区的地下水温是多少？”
“平均八十度，局部热点超过一百二。你问这个干什么？”
“高温会导致水体膨胀，密度变化，产生上升流。”姜年抬头，看向岩柱上方，“如果我能制造一个足够大的热源，能不能炸开这条通道？”
通讯频道里安静了几秒。
“你身上有什么能当热源的东西？”杨战问。
“髓矿样本。”姜年从潜水服的贴身口袋里掏出那个屏蔽容器，“虽然只有一百克，但秦老说过，高纯度髓矿在失控状态下释放的能量，相当于同质量tnt的五十倍。”
“你疯了？！”秦老几乎是在吼，“在封闭空间引爆髓矿？冲击波会先把你震成肉泥！”
“不引爆。”姜年打开容器，取出那块淡蓝色的晶体，“只是让它进入活性状态，释放热量。”
他把晶体贴在岩柱根部。
他将注意力集中在胸腔深处那些标记节点上。
高强度的能量输出让他的伤口进一步崩裂，鲜血从潜水服的破口涌出，在沸腾的海水中晕开。
更可怕的是，髓矿的活性开始反哺标记系统。
“同步率突破百分之四十！”秦老声音发颤，“姜年，你的身体在吸收髓矿能量！快松手！”
松不开了。
晶体仿佛粘在了他手上，贪婪地抽取着他的生命能量，又反馈回更狂暴的热能。
这是一个致命的循环。
“温度二百八十度！”秦老嘶吼，“岩柱开始融化了！”
巨大的岩柱根部，岩石在高温下软化、液化，缓缓流淌。
整根岩柱失去支撑，向一侧倾斜。
“通道要开了！”海龙六号喊道。
但姜年已经听不清了。
“姜年！醒醒！”杨战在频道里厉喝。
姜年猛地睁开眼睛。
眼前的世界一片血红。
“通道开了！快游！”白永旭吼道。
姜年咬紧牙关，用还能动的左手划水，背后传来灼痛，但他顾不上了。
“海龙小队！全弹发射！给我拖住那艘载具！”白永旭在指挥中心咆哮。
“明白！”
远处传来爆炸声。
但姜年已经不在乎了。
他用尽最后力气，冲破海面。
新鲜的空气涌进肺里，带着咸腥的海风味。天空是刺眼的蓝，阳光灼热。
然后他看到了接应船。
那是一艘涂着海洋研究所标志的调查船，船尾的起重臂已经放下，两个穿着潜水服的人正跳进海里，向他游来。
“坚持住！”其中一个人喊道。
姜年想回答，但张了张嘴，只吐出一口血沫。
然后世界彻底黑了下去。
……
再次醒来时，是在医疗舱。
白色的天花板，柔和的灯光，还有医疗设备规律的滴滴声。
姜年想动，但全身像被拆开重组过一样，每一块肌肉都在抗议。
“你昏迷了两天。许医生说你能醒过来，已经是奇迹了。”
“手……”姜年嘶哑地开口。
苏晴的笑容僵了一下。
她轻轻掀开被子。
姜年的右臂从手肘以下，裹着厚厚的生物凝胶绷带。透过半透明的材质，能看到里面焦黑的皮肤和植入的再生支架。
“深度三度烧伤，肌肉组织碳化，神经损伤严重。”许医生的声音从门口传来，“我们保住了你的手臂，但功能恢复需要时间。”
姜年沉默地看着自己的手臂。
许久，他问：“髓矿样本呢？”
“在这里。”
秦老推门进来，手里拿着一个特制的低温保存箱。
“你带回来的二十个样本完好无损。”
“有什么发现？”
秦老打开保存箱，里面是几十个小小的试管，装着不同颜色的液体。
“看这个。”他拿起一支淡金色的，“这是从你血液中分离出来的。髓
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