“来谈判的客人。”李特微笑，“因为当武力解决不了问题时，聪明人就会选择谈话。而大统领说过，当对方愿意坐下来谈时，我们就已经赢了一半。”
夜色渐深，孟买港渐渐安静下来。但在这个港口的每一个角落，在伦敦的会议室，在巴黎的外交部，在迪拜的指挥部，无数人知道——
今夜无人入眠。
因为世界已经改变。
波斯湾，迪拜港行政楼，
会议室的窗户敞开着，咸湿的海风灌进来，吹动了桌上摊开的海图和文件。陈峰站在长条会议桌的首位，手指轻轻敲击着桌面。他的目光扫过在座的每一个人——王伯、刘永福、李明远，还有刚从前线赶回来的几个部门负责人。
墙上的时钟指向七点整。
“开始吧。”陈峰的声音平静，“王伯，先说说我们手里现在有什么牌。”
王伯戴上老花镜，翻开厚厚的账本：“截至今天早上六点，‘光复号’印度洋行动的直接消耗如下：燃油八百五十吨，食品补给四吨，淡水补充五百吨。总费用，包括在孟买的采购，约合四千英镑。”
他顿了顿，翻到下一页：
“间接收益方面：第一，德国第二批订单的预付款，三百六十万英镑黄金，已全额到账瑞士银行账户。第二，法国订单的首付款，一百九十万英镑，其中一半黄金一半法郎，正在清关中。第三，通过王文武在新加坡的运作，我们获得了智利三处铜矿的五年采购权，价格比市场低百分之十五。”
陈峰点点头：“支出四千，收入五百五十万。很划算的生意。但钱不是最重要的——继续。”
“情报方面。”李明远接过话，“‘龙睛’网络从伦敦、巴黎、柏林发回的消息汇总：英国内阁已经分裂，主战派的声音正在减弱。法国人得意洋洋，德国人坐山观虎斗。另外……”他抽出一份加密电报，“日本人的‘春日丸’在离开阿拉伯海后，突然转向去了巴达维亚。我们怀疑，他们可能想通过荷兰人的渠道打探消息。”
“荷兰人。”陈峰重复这个词，眼中闪过一丝冷光，“他们迟早会跳出来的。继续监视，但暂时不要刺激他们。”
他走到墙上的巨幅世界地图前，拿起一根教鞭。
“先生们，我们今天要讨论的不是如何应对英国的封锁——那已经是过去式了。”教鞭点在孟买的位置，“‘光复号’出现在那里，意味着封锁战略彻底破产。英国人现在面临两个选择：要么升级冲突，要么坐下来谈。”
刘永福皱眉：“升级冲突？他们有那个胆量吗？”
“没有。”陈峰说得斩钉截铁，“但他们要面子。所以接下来，伦敦会通过法国人传话，希望‘低调处理’这件事。他们会提出谈判，地点可能在巴黎，也可能在伦敦。而谈判的内容……”
他教鞭移动，划过印度洋，停在波斯湾。
“表面上是讨论‘航行安全’、‘贸易规则’。实际上是讨价还价：英国能容忍我们到什么程度？我们能从英国那里拿到什么？”
李明远问：“大统领，那我们底线是什么？”
“三条。”陈峰竖起三根手指，“第一，全面恢复贸易，价格不得高于危机前水平。第二，英国默许我们在南洋与荷兰人的‘争端’——注意，是默许，不是支持。第三，允许兰芳在伦敦设立商务办事处，享受基本外交礼遇。”
会议室里响起低低的议论声。这三条要求，每一条都触碰着大英帝国的底线。
“他们会同意吗？”有人怀疑。
“不同意，我们就继续派‘光复号’出去转转。”陈峰微笑，“下一站，新加坡。再下一站，香港。然后……也许去澳大利亚看看。让英国人算算账：是同意我们的要求损失小，还是让一艘他们追不上、打不过的战舰天天在自家后院转悠损失大。”
王伯犹豫了一下：“少爷，这样会不会……太强势了？我怕英国人狗急跳墙。”
“不会。”陈峰摇头，“王伯，您研究过英国历史吗？这个帝国能维持三百年，不是靠蛮干，是靠算计。他们会愤怒，会咆哮，但最终，他们会选择最符合利益的那条路。”
他走回座位，双手撑在桌面上：
“而且，我们今天要讨论的，不是如何跟英国人谈判——那是王文武的工作。我们要讨论的，是谈判之后，兰芳该往哪里走。”
所有人的目光都集中在他身上。
“先生们，‘光复号’的印度洋之行，有三个目的。”陈峰缓缓说，“第一个，打破封锁，大家都看到了。第二个，向海外华人展示力量，这个也在进行中。但第三个……才是最重要的。”
他顿了顿，让每一字都清晰：
“第三个目的，是测试。”
“测试？”
“测试英国在印度洋的实际控制力，测试他们的反应速度，测试他们在压力下的决策模式。”陈峰的眼神变得锐利，“李特发回的报告，每一份我都仔细看过。英国舰队从发现‘光复号’，到调整部署，到请示伦敦，每一步的反应时间、决策逻辑，都在告诉我们一件事——”
他教鞭重重点在印度洋中央：
“这个帝国，已经老了。它的肌肉还在，但神经反应慢了，关节僵硬了，思维固化了。它习惯用大炮说话，但当大炮不如别人的时候，它就不知道该怎么办了。”
会议室里安静得能听到呼吸声。
“所以，谈判之后，我们要做三件事。”陈峰竖起三根手指，“第一，全力完成法德订单，建立信誉，积累资金。第二，启动‘南洋星火’计划——不是现在打回去，是开始准备。第三，开始设计下一代主力舰的概念。”
刘永福
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