么？”
“兄弟，我不能。”
“不能，”中原答得直截了断。
“呵呵！兄弟，赶快回家，江湖去不得。”小化子大笑。
“我不是去江湖鬼混，我有大事待办。”
“任何大事也是枉然，请问，你怎样过湖？十文钱呢？”
中原俊目神光一闪，道：“入黑之时，我泅了过去。”
“哈哈！你真傻，揍那舟子一顿，比泅水容易多了。”
“那不像话，怎能揍人？”
“哈哈！这世界你不凑人，便是准备挨揍，请教兄台高姓大名？”
“小姓祝，名中原，小兄弟，请……”
“我姓……姓葛，名海文，十岁，家住南京安庆府桐城县，你是本地人。”
“兄弟祖居湘西武冈，今年十五岁。”
“我该称你大哥，高攀了吗？”
“小兄弟，你该打，我比你还不如哩。”中原苦笑着答。
葛海文鼓掌的大笑道：“是的，我该打，不该瞧不起自己，祝大哥，你还是回家的好，江湖上容不下这你文绉绉一无所长的人。”
“我已有家归不得，非闯不可。”
“何以为生？”葛海文歪着头问。
“猎飞禽走兽为食，餐风露宿，四海为家。”
“废话！那不可能的，你要往那儿走？”
“第一段路程是武昌府，而后……哦！而后连我也不知道。”
“我陪你，祝大哥？”小家伙拍着胸膛答。
“谢谢你，海文弟，你我虽一见如故，但不能因为我的事，耽误你的正事。”
小家伙哈哈大笑，笑完说：“我也有家……归……不想归，四海为家、随意所至。”
“你不是刚过来吗？”
“听说洞庭君山不死之酒，我想前往碰碰运气。”
“海文弟，你上当了，如真有不死之酒，世上不死的人多着哩！第一个来君山取不死酒的是秦始皇，找不到酒，一怒之下，一把火把君山烧光，第二个来取不死酒的人是汉武帝不但找不到酒，差点被蛇吞掉，幸而他还了得，一箭将蛇射跑，不然反而死得更快。”
“我知道是骗人的戏，所以不去了。”
“可是我……我……”
“你没钱，是吗？哈哈，别着急，我有，祝大哥，我可不是讨饭的，这身打扮只是方便些而已，放心！一切有我，你随便我走不错儿。”他拍拍怀中，银钱的响声悦耳。
“这……这……多难为情？”
“要是脸皮不厚，你准倒霉，这年头，马虎些吧！四海之内，皆兄弟也，朋友有通财之义，你用不着难为情，要是你心中不安，可以记上，没关系，日后还找。”
渡船行将靠岸，葛海文抓了百十文小钱，塞到他手上说：“咱们先别过去，等那艘船过来再说。”
中原也是人穷志短，收下钱苦笑道：“谢谢你，海文弟，为何不先过去？”
“别问，我要替你出口气。”
“怎么？我要揍船夫？”
“不用揍他，揍他污我之手。”
两人一旁坐下等，一面说些江湖见闻，地方的俗典故，谈得极为投契。
渡船靠岸了，中原穿着衣衫，挽起衣尾准备上船。
“你先．上，我要最后上船。”葛海文推他先走。
中原不知他葫芦里卖的是什么药，只好先走下码头。
先前那个船夫迎面一拦，冷笑着向他伸手，中原泰然一笑，数了十文钱给他，大踏步下船，耳听船夫在后面嘀咕：
“这家伙瞎了眼，想白坐，哼！”
客人上完，小化子到了，他叫：“慢着慢着，小化子还未上船呢！”他付了十文钱，挤在船首。
收钱的船夫将船撑出，船夫去掌右桨，小化子正站在他身侧，噎废笑脸向他身后挤。
船夫驶西门，在岳阳楼下首码头靠岸，不知怎地，刚搭好还未将身子站直，船突然一晃，船夫竟直挺地向旁一侧，“唉通”一声，水花四溅，掉下水中挣扎狂叫救命。
小化子奔上码头，大叫道：“不得了，救人那，船夫掉水去了，会疲鹌锴，他不会水。”
码头附近泊了许多大小船只，人多，有人下水救人，一阵好乱。
小化子突然在怀里掏出一只大钱袋，抓着大把的制钱乱洒，一面叫：“谁下水救人，谁便是赏钱一千。”
“叮叮当当”，钱洒了一地，有人叫：“这小疯子，疯啦！”
疯子的钱，谁也不想检，码头上倾刻大乱，谁管船夫的死活？刚将船夫救上的人，将人往水边一丢抢钱去了。
化子将空钱袋丢下水中拉着中原乘乱钻走，进入了岳阳楼下的城门洞，直奔大街。
“海文弟，你这手真绝。”中原一面走一面笑。
岳州城并不大，倚山面水，市面繁华，早市刚摆，人群拥挤，小化子是熟路，他带着中原直奔市中心府大街。
府大街近北门处，有一座名遐迩的酒楼，名叫“洞宾楼”，据说，当年吕洞宾岳阳楼所题的诗其实不一定是题中的实是酒楼上的。
这些话当然有根据，似可微信，大仙的诗一上第三句说：“三醉岳人不识。”其一，他说三醉岳阳，而不是说岳阳楼，其二，他说人不识，
岳阳楼是西门城楼，百姓小民谁敢上去找死？
自从唐朝张中书令守州时起，楼上便是侍大官名士的处所，只配让他们观赏烟波浩翰的湖水，右君山左洞庭孤影若浮，在那吃饱了红烧蹄膀吟诗作赋，大唱“吴楚东南圻，乾坤日夜浮。”
竟然跑到一个“人不识”的人在楼上“三醉”，令人难以置信。
洞宾楼的一十分气派，二楼倒
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