这儿有一条官道，穿过高山峻岭，可以到达沅州，翻过山便到安江巡检，进入沅州地境。
山轿在山边离开了官道，折入群山之中，山轿里的祝娘子，根本不知轿外之事。
入暮时分，到了一处群山环抱的小山谷，一条小径直通至谷底一坐小庄院；这院极为隐秘。坐落在林密草深处，如不走近，极难发现。这儿人迹罕至，荒山野岭中。谁有闲暇到这儿鬼混，这儿本是世外桃源。
山轿直入庄院，抬入大庭。庄院人不多，却都是相貌凶猛的人物，身手敏捷，肃静无哗。
天色尽黑，大庭中灯光明亮。山轿在庭中并没逗留，直趋内院。
内庭灯火通明，有五名俏美的仆妇，还有三名稚须，下笑容满面站在庭口等候。山轿在庭口停住了，两名仆妇抢着将轿门拉开，轻叫：“祝娘子，请出轿。”
祝娘子裹在大棉袄里，提着一包裹，神情木然出轿，艰难地举步踏入灯光明亮的大庭。
山轿退出，两名仆妇含笑上前相扶。
祝娘子猛地一惊，红肿的眼睛睁得大大地，怔住了。
庭中间，是一张八仙大桌，上面放着热气腾腾的火锅，酒菜俱全。桌下和庭角，火盆炭火通红，热流扑面，温暖如春。
庭两边，八名梳高顶发，穿排红色缎子挟领长沃，同质同色百褶长裙，珠翠满头的美艳婢女，分列在左右，灯光下，一个个如花似玉，丰盈妖媚，整个内庭中奇香扑鼻。她们全用奇异的眼神，打量着踏出轿门的祝娘子．
“这是什么地方？大姐。”她讶然向身旁的仆妇问。
“娘子而后自知，奴婢先恭喜娘子身脱虎穴。请先至内房更衣。”仆妇笑答。
祝娘子面色一沉，说：“犯妇官司未结。不敢逾礼，大姐姐不明告，恕难应命。”
仆妇恐怕闹僵，陪笑道：“我家老爷知道祝官人冤枉，故而……”
“你家老爷是谁？”
“咦，娘子竟然不知？”
“犯妇不知。”
“就是王府的总管宋大爷。”
“宋大爷？”祝娘子愕然间。
“是的。老爷已经禀明王爷，先接娘子至此相候，约三日后，祝官人亦可接来，请娘子安心静候佳音。”
“这这……日后官府追究下来……”
“娘子放心，王爷有万全准备，早已差人到达武昌府，布政司使大人从要中超脱，绝无困难。”
“请娘子更衣，五夫人即将赶到，给酒与娘子压惊。”五夫人，是宋五湖的爱妾，曾与宋文燕小姑娘到过祝家，并不陌生。祝娘子放了心，在侍女的扶持下，进入内间更衣。
庄院外密林中，一条黑影如同鬼魅，悄然掩近在院后，身法疾逾电闪。
不久，祝娘子换了一身天青色团衫，同色曳地长裙，在使女的扶持下，袅袅出庭。
蓦地，她僵住了，庭中八美婢仍在，却多了一个人，这人她认得，正是宋总管宋五湖。
宋五湖穿一个黑绿软脚垂带圆领衣，笑容满面，立在庭中含笑相待，看到人，笑眯眯地说：“天寒雪厉，娘子受惊了。”
祝娘子如中雷殛，那一声“娘子”出自五湖口中，不谨刺耳，而且令她毛骨悚然。
她心中狂跳，也惊怒交加，赶忙用袖掩面，恍不迭后退．可是退不了，后面和左右三名仆妇，已将她挟住了，这光景，她算是明白七分。
“娘子，就坐哪！”她右首的仆妇笑着说向一面将向她前推不由她不就范。
她又瞧料了一分，猛一扔袖，把仆妇推开，脸上罩上了寒霜，向宋五湖极有风度地裣衽行礼，侧着身子说：“难妇乃是庶人之妻，但亦沮知礼数，不敢逾礼就席，再者，此次多蒙总管爷诸多周全，恩重如山，日后当……”
宋五湖大概早知她难缠，不再费时间，一面走近，一面抢着说：“娘子……”
“住口！”她厉声叫，又道：“总管请尊重。”
她急急后退，但退不了。
宋五湖哈哈狂笑，在她面前三尺迫近她说：“娘子，实不相瞒，去年偶睹芳颜．思念极殷，经年以来，旦夕魂牵梦萦……”
她已瞧料了九分九，切齿叫：“你这禽兽，畜生。是你杀人嫁祸，陷害我夫君流放边……”
哈哈，你明白了，也不用我多说了。老实说，祝永春能幸免一死，全冲在你的份上，免得你内疚于心，扫了大爷的兴。为了你，我煞费苦心，本来我可以把你劫离祝家，但恐怕惊世骇俗，自贻嫌疑…………”
“老猪狗，你好狠毒的心肠。你不是人，你忘了祝家的孩子为救你的小狗杀才，而丧命阎王窝，你………”她跳脚高骂，但两旁已被仆妇挟住，上天无路入地无门。
她越骂宋五湖越快意，不住淫笑，接口道：“恩德两字，本是欺人之谈。为了你那愚蠢的小蠢材，我答应日后好好待你。哈哈。日后如果我那两个儿女，发现你成了他们的庶母。真够瞧的。我那燕丫头老是在我面前撒娇，要拜你为养母，今后她不必撒娇了，哈………”
笑声未落，她猛地一口咬中右首仆妇的左肩。
“哎………哟………”仆妇狂叫，放了手。
她危急拼命，拍手一掌打向左首仆妇的脸面。“拍”的一声击个正着，仆如狂叫放了手。
宋五湖一怔之下，赶忙伸手便抓。
“畜生住手。”她自此着裂地叫？手中已多了一把光闪闪的利剪，抵住了心窝。
宋五湖吃了一惊，火速收手后退两步，大叫道：“娘子，有话好说。”
“没有可说的，送我走，不然我死在这儿。”
“跟的我同享富贵，你为何这般愚不可及？”
“送我到
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