慕容青黛最后看他一眼，转身朝巷另一端走。出几步，又停住，回头说：
“陈九，活着回来。你死了，我就少了一个对抗赵家的筹码。”
说完，身影消失于巷拐角。
陈九站在原地，握着星纹玉佩和符咒布袋，站了很久。
月光静静照着空巷。
远处打更声：“四更天，天寒地冻——”
四更了。
离月圆之夜，还有两天两夜。
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渡厄食肆，后巷。
陈九翻墙入后院时，天边已泛起鱼肚白。
孙瘸子没睡，坐井边磨刀。听见动静抬头，见陈九翻墙进来，松口气，随即脸色又沉：“怎么样？”
“拿到了。”陈九从袖中取出两只留影虫，“《阳世食鉴》记录，百鬼宴全程。但最后三页被封印，没拍到。”
“够了。”孙瘸子接过虫，“赵无咎发现你了？”
“应怀疑了，但没证据。”陈九走到井边，打水浇头。冷水激得他清醒，“还有，我见了慕容青黛。她……想合作。”
孙瘸子磨刀动作停：“慕容渊女儿？可信？”
“不完全，但至少目前，她和赵家有利益冲突。”陈九简说了联姻、七杀阴将、并蒂莲藕诸事。
孙瘸子听完，沉默良久，最后只一句：“与虎谋皮，小心被虎吃。”
“我知道。”陈九擦脸，“但我们现在需要情报，需要帮手。她至少给了救陆婉娘的方向——玉泉山，洗心池，并蒂莲。”
“那是皇家道观，守卫森严。”孙瘸子皱眉，“白云观主清风道人，是赵家座上宾。你去偷藕，等于自投罗网。”
“所以得快，打他们措手不及。”陈九看天色，“今天白天准备，晚上出发。明天天亮前回，还有一天时间备月圆夜行动。”
孙瘸子叹口气，放下磨刀石起身：“我去备干粮药品。你……去前堂看看。”
“前堂怎么了？”
陈九心头一紧，快步进前堂。
一进门，他僵住了。
柜台上，放着一个巴掌大的纸人——正是他从陆婉娘处带回的、梳双髻的小姑娘。此刻，纸人正以肉眼可见的速度，从脚底开始，一寸寸化成灰烬。
灰烬飘散空中，不落，缓缓聚拢，在半空凝成一行字：
“槐树下……三尺……陶罐……快……”
字迹淡得像随时会散的烟。
然后——
“砰。”
轻响一声，纸人彻底化灰，簌簌落下。
陈九冲到柜台前，看着那堆灰烬，心脏狂撞胸腔。
这是陆婉娘用最后力量传讯。她的魂魄，已虚弱到连维持一个纸人都困难。
槐树下三尺，陶罐。
那是她在侯府院中老槐树下埋的证据！
而她特意强调“快”，说明时间真不多了——很可能等不到月圆夜，赵家就要提前动手！
陈九转身冲出前堂，对后院孙瘸子吼：“我去趟侯府！很快回！”
“你疯了？大白天！”孙瘸子追出时，陈九已翻墙出去。
天光大亮。
街上早起的行人渐多，早点摊热气腾腾。
陈九逆着人流，朝永安侯府方向狂奔。
他必须在天大亮前，拿到槐树下证据。
也必须，在陆婉娘魂飞魄散前，救她出来。
时间，真的不多了。
天空尽头，晨光刺破云层。
新的一天开始。
而阴影下，一场与时间的赛跑，刚刚拉开序幕。