毫懈怠。倒是姐姐们,平日里风光无限,妹妹自愧不如。只是这后宫之中,大家同为皇上的妃嫔,理应和睦相处,莫要无端猜测才是。”
高贵妃一听,柳眉倒竖,正欲发作,这时海常在快步走了过来。海常在穿着一身淡蓝色宫装,模样清秀,她笑着说道:“高贵妃、仪贵人,你们可别为难娴妃姐姐了。娴妃姐姐一向温婉和善,你们这般说,倒显得有些不近人情了。这后宫姐妹,本就该相互扶持,何必这般针锋相对呢?”
高贵妃冷哼一声:“海常在,什么时候轮到你在这儿插嘴了?莫不是被娴妃给拉拢过去了?哼,别以为本宫不知道你们的心思。”
海常在毫不畏惧,笑着说道:“妹妹只是就事论事罢了。姐姐若是觉得妹妹说错了,那妹妹便不说了。只是希望姐姐莫要无事生非,坏了这后宫的和气。”
就在几人僵持不下之时,翠儿从内殿走了出来,高声说道:“皇后娘娘起身了,各位小主请安。”
众嫔妃们赶忙整理衣装,纷纷跪地,齐声说道:“给皇后娘娘请安,娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后富察氏身着明黄色凤袍,头戴凤冠,仪态端庄地走了出来,微笑着说道:“都起来吧。”她的目光在众人身上一一扫过,似乎察觉到了一丝异样的气氛,但并未多问。
金贵人眼珠子一转,脸上挂着讨好的笑容,率先说道:“娘娘,今儿个一早,这殿里可热闹了。高贵妃姐姐和仪贵人姐姐与娴妃姐姐似乎起了些小争执呢。”
纯嫔也在一旁添油加醋道:“是啊,娘娘。也不知道怎么的,一大早这火药味就这么浓。”
婉答应站在角落里,吓得身子微微颤抖,低着头,大气都不敢出。
皇后微微皱眉,说道:“这后宫乃是皇上的后宫,也是咱们姐妹们的家。大家理应和睦相处,相互扶持,切不可因为一些小事伤了和气。日后若再让本宫听到谁在这后宫里争风吃醋,挑起事端,本宫定不会轻饶。”
高贵妃心中虽有不满,但还是勉强挤出一丝笑容,说道:“娘娘教训的是,臣妾等日后定会注意。”
仪贵人也赶忙点头称是。
娴妃微微欠身,说道:“多谢娘娘教诲,妹妹定当铭记于心。”
海常在跟着说道:“娘娘说的极是,咱们姐妹以后定会好好相处。”
金贵人与纯嫔对视一眼,眼中闪过一丝不易察觉的狡黠,齐声说道:“谨遵娘娘旨意。”
婉答应依旧低着头,声音颤抖地说道:“是……娘娘……”
之后,皇后神色一正,目光落在众人身上,缓缓说道:“本宫昨日去给太后请安,提及几位阿哥的学业之事,太后娘娘深明大义,已然同意,即刻便将大阿哥、二阿哥和三阿哥送进撷芳殿,让嬷嬷谙达们悉心教导。”
纯嫔一听,脸色瞬间变得煞白,心中焦急万分,赶忙上前几步,扑通一声跪下,眼中含泪说道:“娘娘,求您开恩呐。三阿哥年纪尚小,平日里又娇惯了些,这突然送去撷芳殿,嫔妾实在放心不下。还望娘娘能在太后面前再求求情,让三阿哥晚些时候再去。”说着,纯嫔连连磕头。
高贵妃见状,嘴角勾起一抹不怀好意的笑容,慢悠悠地说道:“纯嫔妹妹,这可是太后娘娘的懿旨,你这般苦苦求情,不怕太后误会妹妹是不满太后娘娘的懿旨吗?太后向来最看重规矩,妹妹可要想清楚了。”
纯嫔身子一颤,脸上满是惊恐与无奈,她咬了咬嘴唇,眼中的泪水止不住地流淌,却又不敢再言语,只能哽咽着说道:“嫔妾……谨遵太后懿旨……”
皇后微微叹息一声,说道:“纯嫔妹妹,本宫理解你的心情。但太后娘娘此举也是为了阿哥的将来着想,送去撷芳殿,能让阿哥得到更好的教导。你也莫要过于担忧,平日里还是可以去看望三阿哥的。”
纯嫔伏地叩首,泣不成声:“嫔妾……明白……多谢娘娘关怀……”
高贵妃在一旁看着纯嫔的模样,眼中闪过一丝得意,轻哼一声,小声嘀咕道:“哼,早知今日,何必当初。”
婉答应躲在角落里,目睹这一切,吓得浑身发抖,心中暗暗庆幸自己没有卷入这场纷争。海常在面露不忍,却也只能默默叹气。娴妃神色平静,眼神中却闪过一丝深思。
晨光刚漫过撷芳殿的朱红宫墙,就把三个身影拉得长短不一。八岁的永璜背着小包袱,指尖捏着包袱角的穗子,孤零零地站在殿门口——乳母前几日染了风寒,宫里没再派新的人陪他,他只能自己循着记忆找过来,青布靴子沾了草露,却没人替他拂去。
“二阿哥慢些走,仔细脚下。”翠儿的声音先传进来,她扶着六岁的永琏,手里还提着个描金食盒,盒里是皇后特意让做的奶黄包。永琏攥着翠儿的袖口,小眉头皱着:“翠儿姐姐,皇额娘怎么不来送我?”
翠儿蹲下身,替他理了理锦袍领口,声音压得低却清晰:“娘娘忙着打理六宫事呢,如今可是中宫之主。”她眼尾扫过不远处的永璜,话里添了层意思,“二阿哥您是嫡子,跟那些庶子不一样,到了撷芳殿可不能受委屈,得拿出嫡子的气魄来,别让人看轻了。”
永琏似懂非懂地点头,目光落在永璜身上时,不自觉地抬了抬下巴——方才翠儿的话,他虽没全明白,却记住了“不一样”三个字。
这时,秀兰抱着一岁的永璋走过来,襁褓里的永璋睡得正香,小脸红扑扑的。撷芳殿东侧的柳树下,纯嫔撩着轿帘的一角,悄悄看着这一幕,指尖攥得发白——她特意没亲自来,就是怕露了痕迹,可看着儿子被抱进陌生的殿宇,心还是像被揪着疼。
“李嬷嬷,这就是三阿哥。”秀兰把永璋递给迎上来的妇人,那妇人穿着青布宫装,眉
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