公子认得我家东家？”
他东家姓陈，知晓此事的人并不多。
姜锦瑟也疑惑看向沈湛。
沈湛面色不变：“我问了山长。”
姜锦瑟哦了一声，对赵掌柜道：“既是山长所言，那香云楼自然可信。只是我眼下急需一笔银子周转，不知赵掌柜可否先预支一部分货款？”
赵掌柜还以为沈湛说的是江陵府学的山长。
如此大的面子，香云楼怎会不给？
“自然使得。我先予你十两银子，后续从结款中扣除便是。”
姜锦瑟很是惊讶。
但也没细问。
毕竟对自己有利的事，为何要问，万一问没了呢？
拿到货款后，姜锦瑟与沈湛背着两个空背篓出了香云楼。
她一边走，一边在心里算了笔账。
这段日子卖糖豆和香囊的钱全部加起来，扣除找卢老板借的，还差整整十两。
“十两……”
她喃喃道。
迎面突然走来一位管事，高声问道：“敢问这位可是沈娘子？”
姜锦瑟点头：“我是，阁下是？”
那管事恭敬行礼：“我家老爷想向沈娘子预定一批安神助眠的香，特意请娘子开价。”
“要多少？”
“十个。”
姜锦瑟指了指香云楼：“我刚交了货，不如你去香云楼买？”
管事连忙摆手：“不可。我家老爷吩咐过，不要此款，只求娘子另制一炉安神助眠的香，价钱但凭娘子开口。”
不要此款？
难不成是香云楼内场的宾客？
看过香会比试？知道她调的是何香？
她当即开口：“十五两？”
管事一噎，正欲说话，不远处忽然传来一声轻咳。
他立刻凑近姜锦瑟，小声道：“我家老爷的私房钱只剩十二两啦！”
姜锦瑟：“……”
另一边，马车之内。
管事对着端坐之人躬身复命：“老爷，办妥了。”
曹参军捏着一只干瘪荷包，将里面仅剩的一枚铜板倒在掌心。
“私房钱……我攒了十几年的私房钱，一晚上全没了啊……”
此次江陵府一行，姜锦瑟收获颇丰。
魁首不魁首的，她倒不十分在意，主要是挣够了吞金兽的束修银子。
再者，也多了一笔还算长久的营生。
江陵府乃是富庶之城，权贵之家聚集，不乏香囊的买主。
只要抱紧香云楼的大腿，说不定沈湛一直到进京赶考的银子，都不用愁了。
回客栈的路上，姜锦瑟脚步轻快。
“打算何时回柳镇？”
沈湛问。
“明日便回。”姜锦瑟毫不犹豫地答道。
沈湛微微挑眉：“不多歇息几日？这几日香会连番比试，本就耗神，今日又制了整日香料，身子吃得消？”
姜锦瑟走在前面，舒服地伸了个懒腰，语气轻快：“哟，看不出来，你还蛮孝顺你嫂嫂我的嘛！”
沈湛嘴角抽了抽，言归正传：“香囊要十五日才交货，不差这一两日。”
姜锦瑟鼻子哼了哼：“我还得回去卖糖豆呢。”
这话刚落，客栈里半梦半醒
“糖豆……小凤儿是不是要做糖豆……”
话音未落，脑袋一歪，又倒回去睡熟了。
启程回柳镇之前，姜锦瑟说要先去一处地方。
沈湛应声：“好。”
余下人便在客栈收拾行李、预备马车，再采买些路上要用的东西。
卢老板也正好要购置香料原料，带上了黎朔前去帮忙。
姜锦瑟则带着沈湛，一路来到江陵府学门口。
此时正是晨读入学时辰，府学门前人头攒动。
有住读的学子，也有家住城内的书生。
一个个衣着整洁，眉宇间带着书生意气，却又藏着几分凝重——今年乡试或将提前，众人早已悄然进入了备考状态。
姜锦瑟望着那朱红大
“若你一直在江陵府学读书，如今应试的底气，或许会更足吧。”
乡试是国考，难度与县试府试全然不可同日而语。
不仅考学问深浅，更看夫子眼界、押题准度。
江陵府学的夫子久在权贵风气圈内，经验远非乡间塾师可比。
她记得前世，沈湛因逃荒病重而耽误了时机，第二年才考入江陵府学。
入府学苦读两年，笔耕不辍，昼夜不息，终究一举得中解元。
那一届乡试，人才远不如这一世的鼎盛，至少并无陆怀远和萧良辰此等劲敌。
可今生，他不仅求学环境差了一截，对手更是强得可怕。
姜锦瑟幽幽一叹：“其实……偶尔想想，能中举便已是极好，未必非要强求名次……”
沈湛皱眉：“嫂嫂是觉得，我连中举都难？”
姜锦瑟一噎。
你上一世可是解元啊，这一世若是连亚魁都考不上，我岂不白养你一场！
算了，中了举，便有资格进京会试。
到了京城，总有继续深造的机会。
“行了，嫂嫂对你要求不高，你不必给自己太大压力，即使这届中不了，两年后再来便是。”
沈湛：这会儿他是连中举都难了？
街对面，一辆马车缓缓停下。
陆怀远自车上下来，身姿挺拔，气度俨然。
而车帘被风一吹，轻轻掀起一角，露出一截紫色面纱。
姜锦瑟眼神瞬间耐人寻味了起来。
对方显然也看见了她。
车夫当即驱马向前，马车径直停在二人身侧。
丫鬟轻
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