许昌城内。
袁绍的口信也已经传到了曹操耳中。
曹操如今，鬓角处忽然生出许多白发，一缕缕的垂下，垂到了荀彧的榻前。
“唉。”
荀彧此时已经能够坐起身来。
本来梳的一丝不苟的长发此时全都散落下来，搭在肩上，其中偶尔闪烁的银光格外显眼。
“连文若都有白发了。”
“明公的白发，如今也有不少。”
两人彼此注视对方，忽然抖动一下肩膀，然后便是苦笑出来。
笑声过后，曹操率先叹道：“其实，孤从来没想过能够战胜袁绍。”
“即便是杀死了颜良、文丑。孤也不过是想要将他挡在官渡以北。”
“就那，孤都没有信心，之前还屡次写信给文若，想要撤回许昌。”
“后来眼看着就要成功，却是出了这档子事情，当真可悲，可笑。”
曹操多希望，自己是被袁绍一波推平的，如此也不用在这一波三折当中提心吊胆。
荀彧伸出胳膊握住曹操的手：“明公……”
两人的手就这样紧握在一起，开始颤动。
颤动的幅度越来越大，一滴泪水也是落在了上面。
荀彧感受到了那滴眼泪的力道，终于忍不住也是放声哭泣：“明公啊！”
“我何尝不知明公的心思？”
“明公现在，应当是想要效仿公孙瓒，舍身成仁。”
“可如今天子毕竟是在袁绍手中，若是明公真的去了，那便是真的要被朝廷打上“汉贼”的骂名，和那董卓一样了！”
荀彧此时将额头贴在曹操的手背上，胸口的伤口被重新扯开，可却依旧比不上此时荀彧半点心疼！
“袁绍阴狠，他现在，是要让明公求生不得，求死不能啊！”
曹操颤巍巍的将另一只手抚上荀彧的头颅，仿佛在说：知孤者，依旧文若也。
哭声如杜鹃啼血，直至再无血泪，荀彧才缓缓抬头：“明公，是否心中已有决断？”
“呼~”
曹操吐出一口浊气，抽出手来，已经放到了腰间倚天剑的剑柄上。
“……”
而就在曹操就要用力抽出剑刃的时候，却忽然上前，将曹操的手按住。
“文若，孤不愿做苟且偷生之辈。”
曹操用另一只手去拽荀彧的胳膊：“天下谁人都能投他袁绍，唯孤不行！”
“明公可以！”
荀彧死死按住曹操的手，不让曹操拔剑。
“明公，还有希望！”
曹操长叹一声，闭上通红的眼睛：“希望在何处？”
“刘邈！”
荀彧正色道：“还有刘邈！明公！”
“刘邈？”
“刘邈！”
曹操哑然。
“中原已失，刘邈仅凭借荆扬之地，如何能够抵御袁绍？”
“可之前，也没有人认为刘邈能够在昆阳战胜袁绍！”
荀彧盯着曹操的眼睛：“明公！如今，绝对不是一点希望都没有！”
“袁绍其人，外宽内忌，并没有英主应该有的姿态！就算其能逞一时英勇，却绝对不能长久！”
“明公与其讨得一时痛快，却不如暂且蛰伏，以待时机啊！”
现在死了，曹操能得到什么？
被袁绍以天子，以朝廷的名义打为汉贼，成为史书上董卓之后第二个恶贯满盈且没有任何功绩的权臣？佞臣？
这样的结局，难道曹操真的甘心吗？！
曹操握住剑柄的手指逐渐松动。
“明公！岂不闻勾践受三年之辱，方能以三千越甲而吞吴的道理？”
“便是为了诸曹夏侯，便是为了我等，便是为了大汉！还请明公能够忍辱负重！不要轻易舍弃性命！”
“……”
曹操目光低垂，眼神中的悲怆越发浓厚：“文若，直到此时，还没有对孤丧失信心吗？”
“永远不会！”
荀彧眼神坚定，便是昔年的文种怕是也不过如此！
曹操沉默良久。
但最终，却还是慢慢松开手指，面上尽是颓然：既然如此，那便打开城门吧。”
……
随着许昌城门轰然打开，早已等候许久的袁绍也终于露出笑容。
免去曹操负罪礼仪，袁绍邀请曹操乘上自己的车驾。
“孟德，终究还是你输了！”
“大费周章，就是想让孤听你说这句话不成？”
马车上，袁绍和曹操虽然贴的极近，但不知怎的，看二人的神态，却仿佛又隔的极远。
“孟德何必如此？”
袁绍听出曹操的疏远，却非但没有生气，反而是将手放在了曹操的大腿上。
“你我本就应该如此。不过是中间出了一些差错，所以才导致兵戎相见。”
“哼。”
曹操冷哼一声：“本初，你还是这般自负。”
“若是未分胜负之前，我说这话是自负；但现在，我说这话，可就是事实了。”
袁绍继续抚摸曹操大腿：“走吧。”
“之后，我要做一件大事。若是孟德不在，那就未免有些太过无趣了。”
大事？
曹操起初还没反应过来。
不过他很快瞪大了双眼：“你就这般急不可耐？”
“有的事情，从来都是身不由己。你和那天子相处了这么长时间，许多道理应该不用我和你重复。”
袁绍最后看了一眼许昌：“和大汉的帝都……告别吧！”
随着袁军士卒将稻草、木柴堆积到许昌各处，这座大汉最后的帝都，轰然化作一个巨大的火团，照亮了大半个
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