朱由检站起身，走到坤舆图前，手指点在南疆那片密密麻麻的山脉标识上。
“若只是安南阮氏，朕派一大将，调十万兵，足可平之。”
“但问题不在外，而在内。”
他转过身，看向赵武和钱勇。
“滇、桂土司，半數附逆。他们是真的想跟着安南人造反吗？”
“未必。他们是在试探，试探朕的刀，到底有多快，多狠。”
“若朕只派将领去，即便打赢了，那些土司也会觉得皇帝的威严不过如此。”
“毕竟天高皇帝远嘛，在这南疆群山之中，他们依旧可以关起门来做土皇帝。”
“今日降，明日反，永无宁日。”
他走回书案后，坐下。
“但若朕亲征，意义就不同了。”
“朕要让他们亲眼看看，从草原到江南，再从江南到南疆。”
“还天下还没有朕的刀砍不到的地方。”
“大明的光辉，就没有覆盖不到的角落！”
赵武和钱勇抬起头，眼中仍有担忧，但已多了几分明悟。
“可是爷，南疆地形……”
“地形不利，就用新东西。”朱由检打断他，“传令给辽东的宋应星，让他抽调一半研究火器、爆破的弟子，速来南京。”
“再传令南京军器局，将所有库存的火药、火铳、火炮，全部清点整备。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光。
“另外，给郑芝龙去信。”
钱勇一怔：“福建的郑总兵？”
“对。”朱由检说，“告诉他，朕知道他在南洋的生意做得很大。”
“但朕不追究他以前跟荷兰人、葡萄牙人那些不清不楚的关系。”
“这次，朕只要他出力。”
“爷要郑芝龙出兵？”
“不一定要他出兵。”朱由检摇头，“但朕要他的船队，封锁安南沿海。”
“要他的情报网，摸清安南内部虚实。”
“还有，让他在南洋散布消息，就说朕这个大明皇帝要亲征南越，顺者昌，逆者亡。”
钱勇倒吸一口凉气。
这是要借郑芝龙的海上势力，对安南进行全方位的压制。
“臣……明白了。”
“下去准备吧。”朱由检摆摆手，“十日内，各省调兵的方案，要摆在朕的案头。”
“是！”
两人退下后，朱由检独自在书房坐了许久。
然后，他走到窗边，推开窗户。
夜色已深，南京城却依旧灯火通明。
远处长江上，船只的灯火连成一片，宛如星河倒坠。
这就是他想要的大明。
繁荣，昌盛，生机勃勃。
但繁荣之下，暗流涌动。
江南的士绅刚被打压下去，东南的土司又跳了出来。
北方的后金在休养生息，西北的李自成张献忠虽被压制，却未根除……
“一个个来。”朱由检轻声自语，“朕有的是时间，有的是刀。”
若要杀，那便杀个痛快！
他关上了窗户。
接下来的三天，南京城如同一架开足马力的机器，疯狂运转。
京营的校场上，日夜传来操练的呼喝声。
军器局的工匠三班倒，赶制火药、修理军械。
户部的官员捧着账册在行宫外排成长队，汇报钱粮筹措的情况。
朱由检每日只睡两个时辰，其余时间都在处理军务、接见将领、批阅奏报。
第三天傍晚，当最后一缕夕阳沉入长江时，赵武送来了郑芝龙的回复。
信是用上好的宣纸写的，字迹飞扬跋扈，但语气却极为恭敬：
“臣郑芝龙顿首再拜：蒙陛下不弃，委以重任，芝龙敢不效死？”
“南洋诸国，臣略有所知，安南阮氏，跳梁小丑。”
“臣已命船队三百艘，集结琼州，随时可南下封锁安南各港。”
“安南内部派系、兵力部署图三幅，随信奉上。”
“另，臣已遣使赴暹罗、占城、真腊，宣扬陛下天威，断安南外援。”
“陛下但有所命，芝龙万死不辞。”
随信附上的，是三幅绘制精细的地图。
不仅标明了安南主要城镇、关隘、兵力部署。
甚至连各派系首领的性格、喜好、矛盾都做了详细标注。
朱由检看完，嘴角终于露出一丝笑意。
“这个郑芝龙，倒还真是个人才。”
“爷，此人海上巨寇出身，反复无常，不可不防啊。”赵武提醒道。
“朕知道。”朱由检将地图收起，“所以朕只让他做外围的事。”
“真正的仗，还是要我们自己打。”
“等平定南疆，朕再好好跟他聊聊海上的规矩。”
正说着，外面传来通报：宋应星派来的弟子到了。
来的是一老一少两人。
老的约莫五十岁，姓吴，是宋应星的同门师弟，专精火器。
少的不过二十出头，姓方，是辽东大学堂第一批毕业生中的佼佼者，擅长爆破和工程。
两人风尘仆仆，显然是日夜兼程赶来的。
“学生参见皇上！”两人跪拜行礼。
“平身。”朱由检抬手，“宋先生可好？”
“宋师身体康健，只是听闻南疆有变，忧心陛下，特命学生等速来效力。”吴惟忠恭敬答道。
“你们来得正好。”朱由检让人摊开安南地图，“南疆多山，大军行进困难。”
“且关隘险峻易守难攻，你们看看，火器和爆破之术。”
“该如何才能在这种地形发挥最大效用？”
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