明途：步步为营

众将领起身行礼，陆续退出客堂。林兆鼎望向门外：“进来。”说罢端起茶杯，慢条斯理地啜饮。
    两名士兵快步入堂，垂首侍立。林兆鼎放下茶杯，目光扫过二人：“何事禀报？”
    其中一人抱拳躬身，声如洪钟：“禀总兵大人，我二人奉命回营求援。”
    林兆鼎微怔，面上掠过一丝怒意：“求援？三波护送将士共五十余人。刘家今日未有异动，先前暗遣之人不足三十，纵是这两三日光景以银钱收买，也不过乌合之众，何需求援？”
    士兵连忙回话：“禀总兵大人，据赵什长所言，途中截杀者并非刘家，乃是飞龙旗余孽。赵什长一行已全军覆没，他自身断去一臂，现于分水关疗伤。”
    “什么？飞龙旗？”林兆鼎猛地起身，一掌拍在案几上，杯盏震得哐当作响，“当年飞龙旗已遭剿灭，仅余数十漏网之鱼，竟敢在此作祟？”
    两名士兵面露愧色：“具体情由属下不甚明了。我二人遇赵什长后，奉命送其至分水关疗伤，随即赶来禀报，未曾与飞龙旗贼人碰面。”
    林兆鼎揉了揉突突直跳的额角，摆了摆手：“罢了，你二人先下去歇息。去，传游击将军陈应魁及李副将来见。”
    “遵命……属下告退。”两名士兵应声退下。