喧闹的酒会上，父子二人坐而论事。
“阿父帐下缺人，我有一适宜人选，但今不在徐州内，不知阿父可愿录用？”刘桓心中忽有一人选，笑道。
“是为何人？”刘备疑惑问道。
“阿父去年所举茂才，陈郡袁曜卿！”刘桓说道。
“袁涣？”
刘备眉头不禁微皱，问道：“军镇校尉统五千军户，袁涣为士人岂能胜任？何况袁涣远在陈郡，不知是否愿受我表举出仕？”
“且他出任屯田校尉，跃居众人之上，不知能否令人心服？”
刘备与袁涣的关系仅限于举荐茂才的关系，他不知袁涣为人品性，不知才干学问，更不知袁涣在历史上为他硬刚吕布，为他病故谣言而哀悼。
但以上这些事，刘桓在前世可是多有了解，彼时网上争论刘备为魅魔证据时，便有人举袁涣为例。
从历史上看，袁涣属于典型二元君主制的拥趸，刘备举他茂才为恩，袁涣便能记一辈子，这种人若不提前征召为官，岂不令人可惜？
故在刘备兼并丹阳军，坐稳徐州牧之位后，刘备遣人征召袁涣为官，以袁涣性情大概率会来。
面对刘备的连环问题，刘桓不急不慢，说道：“阿父不知袁涣为人，我听豫州人言，袁涣貌似平和柔顺，但若临大节之时，其胆略纵贲育不能及，敢以死而报君。其胆略刚烈至此，其统御军户有余。”
“至于征召之事，阿父举袁涣为茂才，是为袁涣举主。今阿父如若征召，以袁涣性情必至。而袁涣先受三公征辟，再得阿父举茂才，今让他自行募民设镇，何愁不能服众！”
刘备狐疑说道：“世上士族子弟大多庸碌，有才者更多是自私之辈。今如阿梧所言，袁涣性情纯真，岂不是世间少有之人！”
刘桓笑了笑，说道：“真假与否，阿父不如征召相见。若袁涣能至下邳，必能得阿父盛赞！”
“且依你之见行事！”刘备说道。
刘桓心有计较，说道：“阿父，吕、曹二人混战，但依我之见，曹操破黄巾，得兖州人心，其迟早必败吕布，收复兖州诸城。今不如遣人交好吕布，以便不时之需。”
刘备凝眉不解，问道：“今交好吕布有何作用？”
刘桓说道：“袁术窥探徐州多时，今已兼并淮南，多半会趁秋冬水浅时动兵。吕布为人骁勇，纵使被曹操所破，其部下尚有精兵。”
“阿父遣人结交，若吕布兵败，必率兵投效阿父。彼时可联合吕布以退袁术，袁术麾下兵马虽众，但多羸弱不堪，非吕布与阿父帐下精骑之敌。”
“袁术若被我军所败，阿父将声望大涨，借机挥兵向北，收泰山诸将。时徐州诸郡臣服，阿父有边角之地，率部挥兵向西，与袁术、曹操争夺豫淮之地，则中原可图矣！”
曹豹、许耽虽被解决了，但吕布却让刘桓不放心。一番考虑下来，吕布不能留在后方，最好的选择就是联合吕布击败袁术。
假若刘备击退袁术，其声望将能进一步大涨，彼时就有时间整合泰山诸将。等刘备整合好徐州内部，便能有更多精力投入豫州，与曹操、袁术争霸中原。
至于南下江东发展，刘桓根本没有这种考虑。江东需要投入多少人力物力不说，其距离徐州有一两千里远。故不如趁曹操尚虚弱之际，尽快夺取富庶的豫州。
刘备思虑颔首，说道：“曹操雄才大略，是为徐州之大敌。今便依阿梧之意，遣人联络吕布，送些盐铁、兵器以为资助。”
“阿父英明！”
望着堂中作乐的众人，刘备心有感慨，谓刘桓说道：“堂上众宾，皆为阿梧之部下。你我父子齐心，必能中兴汉室。”
刘桓坦然接受，说道：“阿父公事重利，私事重义，必能如光武中兴汉室。”
且不说刘备父子与众文武酒意正酣而归，次日刘备便向诸郡守颁布手令，让众人举荐治内俊杰谒州府。
张昭所举荐的严畯，在车驾的迎接下，至下邳拜见刘备。
初见严畯时，刘备便被严畯敦厚的性格所吸引，加之个人才学出众，刘备遂拜严畯为取虑令。
同月，糜竺以避难东海的东莞人徐奕‘侍母守孝，性情忠直’为由，向刘备举荐徐奕。
刘备在府上接见徐奕，与之畅聊整日。徐奕针对徐州律令松弛的问题提出见解，赢得刘备欣赏，遂拜为州从事，留为心腹之用。
徐奕能被刘备重用并非偶然，在历史上徐奕因忠直之故，同样深得曹操器重，历任曹魏治下魏郡太守、尚书令、中尉、谏议大夫等职。
转眼至二月，先前被刘备派遣出使长安的曹宏已经返回下邳，今向刘备惶恐请罪！
曹宏在彭城时，得知曹豹、许耽被杀，本想南逃丹阳，结果被告知家眷安全，曹宏这才敢回见刘备。
“使君！”
曹宏奉上诏书、印绶，恭敬说：“陛下册封使君为徐州牧，兼领豫州刺史，拜安东将军，封沛县侯。余者有册封关、张二君为都尉诏书，拜下邳相、彭城相诏书，及二国相印绶！”
其中有册封曹豹的诏书，但今曹豹已死，曹宏不敢列名，唯有含糊其辞带过。
刘备一一浏览诏书，望着案几上的印绶，满意说道：“君出使长安半年，拜见天子有功，一路风餐露宿，料想多有疲惫，不知有何所求？”
曹宏迟疑半晌，说道：“使君，宏不求官职赏赐，今愿得田宅享乐余生。”
刘备嘴角微微扬起，笑道：“既然如此，我便赏钱五十万于你归乡。”
“谢使君仁德宽厚！”
曹宏擦着头上冷汗，拜谢告退。
待曹宏退下，刘备吩咐左右，道：“伯旌，你将案上印绶送于
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