长孙无忌看着他，一时不知该说什么。
裴寂把腰背挺了挺。
“长孙公，老臣斗胆问一句，这满朝上下，谁拉得住薛万彻？”
“二爷拉不住，不然薛万彻也不会在大安宫，锁了整整四年。”
“皇后娘娘倒是能说上几句话，可娘娘身怀有孕，离不得长安。”
“几位皇子？太子不可能放出去，旁的皇子带着这么一把大杀器外放，谁担得起？”
“太上皇也拉的住，可太上皇那性子，带着薛万彻冲，那不是刀了，真杀疯了，哪就是两匹脱缰的野马，到时候更没人拦得住。”
“算来算去……”裴寂的目光又落到长乐身上，“也只有长乐公主。”
李世民坐在北侧，听着裴寂一句一句，没打断。
裴寂这一手，算得太干净了。
干净得，不像裴寂一个人能盘出来的。
李世民心里那点念头，刚一冒头，又被他自己按了回去。
不对。
带兵这事，知道的就这么几个人，克明病在床上，连两仪殿都是被人扶着来的，今日还在写折子，孙道长的药压着，说话都费力。
这盘要二十年的棋，克明拿什么去盘。
“裴公，这一盘，是你一个人想出来的？”
裴寂脸上没有半分波澜，点了点头。
“是老臣，陛下说薛万彻这把刀，不能放在大安宫锈了，所以老臣盘了这一局。”
薛万彻在殿角，憋了半天，到底没憋住。
“那什么，俺插一句。”
“往西边打，打多远算多远，老裴方才那话俺听见了。”
薛万彻挠了挠头。
“俺一条命，扔西边俺不心疼，俺这条命本就是捡来的。”
“可丽质她……”薛万彻低头看了眼缩在自己胳膊后头的小公主。
“她才八岁，这要是急行军，要是城破巷战，俺一个人，护得过来护不过来，还两说。”
“这不是俺反驳，主要是这娃娃太小了，但凡跟太子殿下差不多大，我都不会说这么些乱七八糟的。”
那个一直缩在薛万彻半边身子后头的小丫头动了。
李丽质从薛万彻身侧走出来，走到殿心站定。
八岁的个头，将到薛万彻腰间，仰起脸，眼睛盯着薛万彻那张脸，一眨不眨。
“教头，我要去。”
殿里几口气一齐顿住。
薛万彻这条汉子，渭水那回独个儿拖着火药往二十万人马里钻都没皱一下眉头，这会儿，往后退了半步，喉咙里像塞了团麻，半天才挤出两个字。
“丽质……”
李丽质没挪眼珠：“我方才都听见了，那地方有兵，要打仗。我要去。”
薛万彻嘴张了张，半天拧不出一句整的。
“丽质，那地方，那地方它远……”
“我知道远。”李丽质寸步不让。
薛万彻看着她，那张脸上没有半分要退的意思。
他一个能拉硬弓、能拽炸药的人，在这齐腰高的孩子跟前，竟有点喘不上气。
求救似的又去看上头那位。
李世民没接他这道目光。
薛万彻把头转回来，换了个法子，蹲下去。
一蹲，比李丽质矮了半头，这是他平日在军院里跟最小那拨学生说话的姿势，这么蹲着，那张吓人的脸就不那么吓人了。
“公主在军院，俺教过你拉弓，教过你认地形，那是练。”
“俺去的地方不是练。”
“那地方刀子见红，很可能今日还跟你说话的人，明日就抬出去了，你见过死人没有。”
“见过。”李丽质点头：“贞观元年的冬天，城外路边的流民，是大哥带我去看的。”
薛万彻一噎，梗着脖子道。
“那不一样，那是你看别人死，俺带你去的地方，是你自个儿，刀架在脖子上。”
“教头。”李丽质往前半步，“你去的地方，是不是再也回不来。”
薛万彻没接，蹲着的那双腿没动，那张脸上头一回露出点别的东西。
不是怕，这汉子不知道怕长什么样，是为难。
李丽质看出来了，又往前小半步，离他更近，声音压低，只够他们两个听见。
“裴先生方才说，要有个人能把你唤回来。”她盯着他的眼睛，“那个人，是不是我。”
薛万彻的喉结动了一下。
这话本不该她知道，裴寂揭那盘局的时候说得弯弯绕绕，殿里几位国公都是听了半晌才品出味来的。
一个八岁的孩子，躲在矮处听着，竟先听明白了。
裴寂坐在侧首，眼皮抬了抬，没作声。
“是又怎样。”薛万彻把脸别开，“俺不带。”
“为什么。”
“路远。”薛万彻一条一条数。
“去那地方，几千里地，没有车马，没有宫人伺候你梳头、给你试菜。”
“路上吃风，喝凉水，一天走不到一个驿，夜里就裹着马毡睡在草窝里。”
“下雨刮风也没处躲，发了热病也没个大夫，你娇生惯养，受不住这个。”
“我会自己上马。”李丽质打断他。
薛万彻一顿。
“军院里教过。”她下巴绷着，一句一句往外顶，声音不高，咬得很死。
“我自己能上马，能勒住惊马，认得北斗，迷了路看星，看不见星就看树皮哪一边厚。”
“水我会分，活水能喝，死水不能，拿不准就煮开了再喝。”
“摔了破了，伤口我自己能扎。”李丽质把袖子往上撸了一截，露出小臂，上头有一道浅疤，是军院里练摔的时候留下的。
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