过巷的清风。风如情人，亦似剑。
朱廿四似有所感，突然就望向远处的街尾。
那边走来一支队伍，压抑、嘶哑，一众麻衣。
风卷着纸钱，在长街上打着旋，像无数双苍白的手，拼命要抓住些什么，却什么也抓不住。
队伍在移动。沉默地移动。
白麻孝服在灰暗的天光下，刺眼得令人心慌。队伍最前头，那口厚重的楠木棺，被八个杠夫扛在肩上，每一步都踏得极其沉稳，仿佛抬着的不是一具躯壳，而是一座山。棺木每一下轻微的晃动，都牵动着身后一片断断续续的呜咽。
纸钱如雪，纷纷扬扬。撒出去，飘起，又落下。落在青石板上，沾了尘土泥水，被无声的脚步踩过，再无原先的颜色。
唢呐声由远及近，撕裂了这片死寂，调子起得极高，尖利地往上攀，却在最高处猛地打了个转，跌跌撞撞地坠落下来，颤抖着，像哭，又像笑。吹唢呐的人腮帮子鼓得滚圆，额上青筋暴起，一双眼睛却空洞地望着天。
唢呐声里，夹杂着妇人撕心裂肺的“哭发”。那哭声有词有调，字字句句都在诉说着亡人的好，诉说着生者的不舍与绝望。哭声穿透冰冷的空气，撞在街道两侧紧闭的门板上，再弹回来，已是支离破碎。
风吹起棺椁下荷花灯的火焰，那幽光跳跃着，明明暗暗，据说能照亮通往幽冥的路。灯影摇曳，映得队伍中那些纸扎的金山银山、车马仆从的光泽愈发诡异。它们制作得极为精巧，楼阁厅房、鹿马羊鹤，色色都像，件件俱新，在送葬的行列中沉默地炫耀着一种令人不安的喧闹。
队伍行过街口。
一侧的茶楼里，说书人正唾沫横飞，醒木一拍，声音清晰地传过来：
“……话说当朝海晏河清，真真是太平盛世，路不拾遗，夜不闭户……”
茶客们轰然叫好，喝彩声、嗑瓜子的声响汇成一片热浪。
另一侧，送殡的队伍继续沉默前行。
纸钱飘过茶楼的门槛。
唢呐声、哭丧声、说书声，还有那茶楼里的阵阵欢腾，古怪地交织在一起。
风更冷了。
那顶级的楠木棺，那精美的纸扎，那嘶哑的唢呐，还有那声穿透力极强的“盛世”。
已经下山近半年的朱廿四，心中突然想起一个词，人世间。
一辆马车从街旁转了出来，驶向了李家门口，马车停定，一个熟悉身影走了下来。那人登上台阶，回头看了看出殡的队伍，摇了摇头地向朱廿四说道，“真巧。”
朱廿四拱了拱手，“诸葛掌柜。找我？”
诸葛得点了点头，“魏尚书想要见你。”
朱廿四苦笑了一下，“怎么大家都对我这个无名小子如此青睐？”
“魏尚书可能也正好想了解一下，萧当家和彩霞仙子来访的原因。”
朱廿四只好交待李家门房，让他们给软红和雅芳通传一声，说了自己去向，然后就跟诸葛得上了马车。
闲话两句，朱廿四听着隐约的唢呐声，问道，“掌柜认识刚才那出殡的一家？”
诸葛得望向车厢后方，似乎透过木板，还能看到远处的出殡队伍，“之前不认识，但薄命的杜老板是我安排人送回风云城来的。”
逝者是个姓杜的生意人。
“你还记不记得你刚到万山城不久，夜宫遭遇那一场闹市刺杀？”
“知道。”
“杜老板是收红货的，以往都很少自己出面。那回是听说卖家手上的货很是珍稀，而且对于出手有点犹豫，所以就带了保镖亲自去了趟万山城，那是他第一次去的万山城。结果遇上了夜宫出巡，他就跟着去凑了个热闹。不幸的是，一场刺杀，虽然解决得很快，但还是伤及了无辜，他就是那个无辜。”
“死因是？”
“被激荡的暗器所伤，打中了脖子上要害，保镖虽然马上就给他上了伤药，但当天晚上还是全身发热，没两天就去世了。客栈嫌他晦气，还是保镖找到行商会馆收留的。会馆和我们互有往来，我当时看是同乡的份上，就出了点钱，让人回来报丧，把他的遗体接回来。这一来一回，想必是近日才到的风云城了。”
史书的篇章上，必然会记录下那一场刺杀，或详或简，但注脚中却不会有一个姓杜的异乡人，无论生死。天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
朱廿四突然想起李浅和萧晓一段对话。
李浅说，天志道法自然，但他觉得有点不甘心。
萧晓回应说，兴天下之利，才是天志传法于人间。
想着想着，马车就停了下来，已经到了西云大路。朱廿四跟随诸葛得走了下来，却见是一个普通的驿站。
诸葛得走了进去，朱廿四紧跟其后。里面有个当差的，正在埋头书写着什么，完全没有在意诸葛得。
驿站里间有另外一道门，穿过之后，是个内院。转过院子的过道，很快又转入了一个庭院。此时，才看见把守的护卫。
有诸葛得的带领，当然是畅通无阻。来到庭院的东厢，诸葛得远远就停步禀告，“尚书大人，小朱师傅来了。”
“进来吧。”
诸葛得做了个请进的手势，让朱廿四进去，自己则掩上了门。
一名绿袍老者从阳光照不到的地方，走近门前来，微笑着招呼道，“小朱师傅，我们终于见面了。”
朱廿四有点紧张，类似他刚刚学剑那时候，独立击杀野兽的训练那种紧张，是一种没有把握的紧张。
“草民朱廿四，拜见尚书大人。”
“小朱师傅不用客气，你可能最近才知道老夫，但老夫受你大哥所托，早在你下山之前，就已经知道青龙会培养出一个
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