第七章 雾锁重楼
山风刮过老槐坡，卷起枯叶尘土，吹得人睁不开眼。
蔡青青站在坡下，仰着头，篓里的阴魂木心乌黑发亮，衬得她脸上血迹和污渍更加刺目。她没说话，只是那么看着赵明德，眼神里没有恐惧，没有哀求，甚至连愤怒都稀薄得像一层冰，底下是深不见底的寒潭。
赵明德脸上的惊愕和失望凝固了片刻，随即被一种更深的阴沉取代。他盯着蔡青青，目光在她染血的左臂和右肩的包扎上停留了一瞬，又扫过她苍白却异常平静的脸，最后落回那三块木心上。
“呵，”他短促地笑了一声，声音干涩，像砂纸磨过石头，“蔡师妹……果然本事不小。阴魂木林那地方，连外门弟子都避之不及，你不但进去了，还取了木心……完好无损地出来了。”
“完好无损”四个字，他说得格外慢，带着一丝不易察觉的嘲讽和探究。
蔡青青依旧沉默，只是举着竹篓的手，微微晃了一下，显出力竭。
高瘦跟班缩在赵明德身后，眼神飘忽，不敢与蔡青青对视，更不敢去看那竹篓。
“怎么？”赵明德见她不答，往前踱了一步，居高临下，语气转冷，“哑巴了？还是觉得立了功，尾巴翘上天了？”
蔡青青这才缓缓开口，声音因为脱力和伤痛有些低哑，却字字清晰：“赵师兄要的木心，青青取来了。不知师兄许诺的灵石，可还作数？”
赵明德眼皮跳了跳。十块下品灵石，对他这个有族叔照拂的外门弟子来说，不算大数目，但也绝非随手可抛。更重要的是，他压根没想过蔡青青能活着回来。这灵石，给出去，肉痛；不给，众目睽睽（虽然此地僻静，但规矩就是规矩，他赵明德在外门也算有头有脸），传出去他言而无信，脸上更难看。
他目光阴鸷地在蔡青青身上打了个转，尤其是那两处包扎的伤口。伤口包扎得粗糙，血迹渗透布条，颜色暗红发黑，隐隐有阴寒之气散出，确实是阴魂木林里阴兽或者阴煞所伤的典型特征。这丫头伤得不轻，气息紊乱虚弱，做不得假。
看来是真的遭遇了阴魂木林里的凶险，侥幸逃了出来。只是……她怎么逃出来的？凭她那点微末修为？还有，那“引魂砂”呢？难道没起作用？还是被什么意外干扰了？
赵明德心中疑窦丛生，但蔡青青此刻的模样，又由不得他不信。或许真是运气好，只遇到了外围的腐骨蛇之类，又或者那引魂砂分量不足，没引来厉害的鬼物？
各种念头在脑中飞快转过，赵明德脸上却挤出一个皮笑肉不笑的表情：“作数，自然作数。我赵明德说话，一向算数。”他伸手入怀，摸索片刻，掏出一个灰色的小布袋，掂了掂，却没有立刻递过去。
“不过，”他话锋一转，盯着蔡青青的眼睛，“蔡师妹这趟差事，办得似乎……不太顺利？伤得不轻啊。这阴魂木林虽然凶险，但外围地带，只要小心些，也不至于伤成这样。师妹该不会……是贪心不足，往林子深处去了吧？”
他语气带着试探，更带着威胁。若是蔡青青承认深入险地，那便是违逆他的吩咐，死了也是白死，灵石不给，甚至还能倒打一耙。
蔡青青垂下眼睫，遮住眸中情绪，声音依旧低哑平直：“青青谨记师兄吩咐，只在外围活动。取木心时，不慎惊动了一窝腐骨蛇，缠斗之下受了些伤，侥幸脱身。”
腐骨蛇？赵明德眼神闪烁。腐骨蛇虽毒，但行动迟缓，多是潜伏偷袭，一群炼气一二层的修士小心些也能应付。这解释倒也说得通，只是……他总觉得哪里不对。
“是吗？”赵明德不置可否，掂着灵石袋子的手停下，“师妹倒是勇猛。只是这伤……看着可不轻，像是被阴气侵体了。需不需要师兄帮你看看？或者，送你去丹堂领些祛阴散？”
“不敢劳烦师兄。”蔡青青摇头，语气听不出情绪，“些许小伤，回去调息几日便好。师兄若无事，青青便回去复命了。”说着，她将竹篓又往前递了递，意思很明显——灵石拿来，木心给你，两清。
赵明德盯着她看了几息，忽然咧嘴一笑，将手中的灰色布袋抛了过去：“接着。十块下品灵石，一块不少。师妹辛苦了。”
蔡青青伸手接住，入手沉甸甸的。她没有查看，直接揣入怀中，然后将竹篓轻轻放在地上，转身，踉跄着朝来路走去。脚步虚浮，背影在昏黄的天光下显得格外单薄脆弱。
赵明德看着她蹒跚离去的背影，脸上的笑容一点点消失，眼神阴冷如毒蛇。
“师兄，就……就这么让她走了？”高瘦跟班凑上来，压低声音，带着不甘，“她肯定发现了什么！那引魂砂……”
“闭嘴！”赵明德低喝一声，狠狠瞪了他一眼。他何尝不疑？但这丫头活着回来了，还带回了木心，身上带伤，理由也说得过去。没有确凿证据，难道他能当场打杀了一个完成任务的杂役弟子？更何况，这丫头滑不留手，上次药圃就用宗规堵他，这次若再闹起来，楚师兄那边未必会保他，反而可能嫌他办事不力。
“把木心拿上。”赵明德踢了踢地上的竹篓，语气烦躁，“走！”
高瘦跟班不敢再多言，连忙弯腰捡起竹篓。
赵明德最后看了一眼蔡青青消失的方向，眼中寒光闪烁。这次算你命大，下次……绝不会再有下次！
*
蔡青青没有直接回杂役院。
她拖着伤重疲惫的身体，绕了一段远路，来到后山那处隐蔽的溪涧。溪水冰冷刺骨，她撕开左臂和右肩草草包扎的布条，露出下面狰狞的伤口。
伤口皮肉外翻，呈现黑紫色，边缘已经有些溃烂的迹象，丝丝缕缕灰黑色的阴寒之气如同活物，在皮肉间缓缓蠕动，阻碍
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