都用来修炼《青莲蕴灵诀》和淬炼神识。修为稳步提升，向着炼气二层稳步迈进。神识也越发凝练敏锐，已能稳定离体三尺，对周围环境的感知大大增强。
与此同时，她开始有意识地留意、收集各种信息。
在浣衣溪边，她默默听着其他杂役女弟子闲聊家长里短、内门八卦。
在庶务殿交接任务时，她垂首静立，耳朵却仔细分辨着执事弟子们不耐烦的交谈、其他弟子领取任务时的抱怨。
在药圃除草时，她留意着偶尔路过、高谈阔论的外门弟子。
零碎的信息，如同涓涓细流，汇入她的脑海。
“听说了吗？楚云河师兄被罚面壁思过，好像提前出来了！不过脸色难看得要死，谁都不敢招惹……”
“何止啊，韩师叔为玄阴重水旗被毁的事大发雷霆，据说连楚师兄的师父都被叫去训话了……”
“唉，楚师兄也是倒霉，好不容易得了件趁手法器……不过那旗子怎么就突然坏了？真是意外？”
“谁知道呢，冷师叔都说是意外了，那就是意外呗。金丹老祖的话还能有假？”
“冷师叔……好像又闭关了。真羡慕啊，金丹修士，一次闭关说不定就是几十年……”
“古器阁那边好像也加强了戒备，听说前几天有几个内门师兄想进去淘换点东西，都被拦回来了……”
“废料库？别提了！晦气！上次去帮忙搬东西的那个谁，回来病了好几天，说是阴气入体……”
“最近宗门好像不太平，听说西边几个依附咱们的小家族，接连出了怪事，死了好几个人，死状可怖，像是被吸干了精血……”
“嘘！小声点！这事也是能乱说的？据说戒律堂都惊动了……”
“还有啊，北边‘玄阴教’的人好像又不安分了，在边境跟我们的人起了几次冲突……”
“仙盟那边好像也在召集人手，据说要彻底清查金莲教余孽……那魔头蔡家豪，上次在西漠露了一面，又消失无踪了，真是祸害遗千年……”
信息纷繁杂乱，真假难辨。但蔡青青如同一块海绵，默默吸收，分析，过滤。
楚云河提前出关，心怀怨怼，需加防备。古器阁加强戒备，或许与寒碧潭之事有关？冷月婵闭关，暂时不必担心这位神秘的金丹师叔。西边小家族的怪事，北边玄阴教的异动，仙盟对金莲教的追剿……这些看似遥远的风波，或许有一天，也会波及到她这个小小的杂役弟子。
最让她在意的，是关于“古器阁”的一些零碎传闻。有弟子说，古器阁里封存的，不光是前辈遗宝和不明古物，还有一些“不祥”的东西，是历代祖师封印在此，以免祸害世间。也有弟子说，古器阁深处，其实连着宗门的一处“秘境”，里面藏着青莲宗真正的底蕴。还有人说，每隔一段时间，古器阁就会处理一批“废料”，但那些废料，其实很多都大有来历，只是宗门无法勘破，才当作垃圾处理……
联想自己在废料库中的发现，这些传闻，似乎并非空穴来风。
日子一天天过去，平淡中潜藏着暗流。蔡青青如同蛰伏在泥土下的种子，默默积蓄力量，等待着破土而出的时机。
这一日，她刚从庶务殿交还了清理丹房的差事木牌出来，迎面撞见一人。
正是赵明德。
他依旧是那副微胖模样，只是眼神比起上次在药圃时，更多了几分阴鸷。他似乎是特意等在这里，看见蔡青青，嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度，拦住了去路。
“蔡师妹，好久不见啊。” 赵明德声音不高，却带着一股显而易见的恶意，“听说前几日，你去古器阁废料库当差了？啧啧，那地方阴气重，没沾上什么不干净的东西吧？”
蔡青青心中一凛，面上却不露声色，微微低头：“多谢赵师兄关心。庶务殿指派，不敢不从。”
“不敢不从？” 赵明德嗤笑一声，上前一步，压低声音，“我看你是胆子不小。废料库那种地方，也敢去。不过……也好。”
他顿了顿，眯起的眼睛里闪过一丝算计的精光：“正好，师兄我这里有个‘好差事’，想请师妹帮个忙。”
蔡青青后退半步，拉开距离，声音平静：“赵师兄说笑了，青青修为低微，能帮上师兄什么忙？”
“放心，不是什么难事。” 赵明德又凑近了些，身上那股混合着汗味和熏香的味道更加浓烈，“后山西北角，有一片‘阴魂木’林，你知道吧？师兄我需要几截十年份以上的阴魂木心，用来炼制一件小玩意。那林子有些古怪，阴气重，寻常弟子不愿去。我看蔡师妹你……似乎不太怕这些阴祟之物？上次废料库回来，不也好好的？”
阴魂木？蔡青青眉头微不可查地一蹙。她在玉佩传承的草木篇中看到过相关记载。阴魂木，生于极阴之地，吸纳阴魂死气而成，其木心是炼制某些阴属性法器或丹药的材料，但也极易沾染阴煞，侵蚀生人阳气。十年份以上的阴魂木心，已算是一品灵材，对于杂役弟子来说，获取难度和危险性都不小。
赵明德自己不去，却让她去，安的什么心，不言而喻。
“赵师兄，” 蔡青青抬起头，目光平静地看着他，“阴魂木林乃宗门划定的险地之一，杂役弟子未经允许，不得擅入。且采摘阴魂木心需特殊工具和法诀，青青一无所知，恐难胜任，耽误了师兄的事。”
“规矩是死的，人是活的。” 赵明德脸色沉了下来，“工具和法诀，我自然会给你。你只需要进去，找到阴魂木，取回木心即可。事成之后，少不了你的好处。” 他盯着蔡青青，语带威胁，“蔡师妹，在外门讨生活，多个朋友，总比多个敌人好，你说是不是？楚云河师兄那边，最近心情可不太好
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