金城的混乱，在天亮前达到了顶峰，又在黎明到来时，诡异地陷入了一种疲惫的死寂。
大火被扑灭，只留下焦黑的残骸和刺鼻的烟味。街道上狼藉不堪，尸体已被各自势力拖走，但凝固的暗红血迹和散落的兵器碎片，依旧无声地诉说着昨夜的血腥。
漕帮与青云剑宗的全面火并，以两败俱伤告终。漕帮突袭得手，重创了青云分舵，甚至一度攻入核心区域，但最终未能彻底剿灭对方。传言青云剑宗有天机阁的人露面调停，被迫撤出了分舵。双方都付出了惨重的代价，死伤枕籍，元气大伤。
经此一夜，两家仇怨已深如血海，再无转圜可能。金城的势力格局，被彻底颠覆。
而那个点燃了***、又趁乱消失无踪的神秘刺客 “宁家”的阴影，则成为了盘旋在所有人心头，驱之不散的噩梦。
废弃民宅内，寒气彻骨。苏文清裹紧单薄的衣衫，靠着冰冷的墙壁，昏昏沉沉地打着盹，却被噩梦惊醒数次。每一次惊醒，眼前仿佛都晃动着刀光、血光和宁珺繇那双冰冷无情的眼睛。
宁珺繇则坐在窗下的阴影里，借着窗外渐亮的天光，再次仔细翻阅着那些从青云分舵密室中带出的密信和卷宗。他的手指缓缓划过信纸上柳千仞那熟悉的笔迹，每一个字都像淬毒的针，扎在他的心上。
“…依天机阁所授之计，伪证已备，可坐实宁浩然私通魔宗、藏匿《圣焰经》之罪…”
“…沙蝎帮、黑水坞、漕帮巡河长老冯昆等处，已打点妥当，届时皆可为我所用…”
“…宁家祖宅地下密室所藏之物，天机阁志在必得，然搜查未果，疑有遗漏，嘱尔继续暗中查访…”
信件的内容，比昨夜仓促浏览时更加触目惊心。它不仅坐实了柳千仞与天机阁勾结、陷害宁家的罪行，还清晰地列出了当年参与瓜分宁家产业、手上沾满宁家鲜血的帮派和具体人物名单！
更让宁珺繇心神震动的是最后那条信息——天机阁在寻找宁家祖宅密室里的某件“东西”？什么东西？为何他从未听父母提起过？这件“东西”与宁家的灭门惨祸，又有何关联？
无数的疑问和更深的恨意，在他胸中翻腾。复仇的目标，不再仅仅是手刃几个仇人，更指向了那隐藏在重重迷雾之后、操纵一切的幕后黑手——天机阁！
他小心翼翼地将这些染血的密信收好，这些是未来复仇的铁证。然后，他拿起那几本卷宗。这些并非武功秘籍，而是陈啸、赵坤等人暗中记录的分舵机密：包括与西域某些势力的秘密交易账目、安插在各处的眼线名单、以及…一些关于青云剑宗总宗内部派系倾轧的秘闻。
其中一则记录，引起了宁珺繇的注意。里面提到，总宗那位常年闭关的道真长老，近期似乎有出关的迹象，且对柳千仞近年来“急功近利、结交匪类”的做法颇为不满，曾在闭关前多次训诫。柳千仞对此似乎颇为忌惮，一直在暗中阻挠道真长老的亲信弟子接触宗内核心事务。
“道真长老！”宁珺繇记起了苏文清曾提过的这个名字，心中默念。看来，青云剑宗内部，也并非铁板一块。这或许…是一个可以利用的裂痕。
他将所有有价值的信息牢记于心，然后将这些卷宗彻底撕碎，揉成一团，以内力震成粉末，撒入墙角的灰尘之中，不留痕迹。
做完这一切，他闭上眼，开始调息。一夜的奔袭、厮杀、精神的高度紧绷，即便以他如今的修为，也消耗巨大。他需要尽快恢复状态。
中午时分，宁珺繇悄然离开藏身之处，如同幽灵般融入依旧萧条混乱的街道。他需要获取食物、清水，更重要的是，探听最新的消息。
城内的气氛依旧紧张。巡逻的青云弟子和漕帮帮众数量大增，双方壁垒分明，彼此怒目而视，却似乎都得到了暂时休战的指令，并未再次爆发冲突。但那种剑拔弩张的态势，仿佛一点火星就能再次引爆。
街边的茶棚酒肆大多关门歇业，少数开张的也客人寥寥，人人面带忧色，交谈声也压得极低。
宁珺繇在一个卖炊饼的摊子前买了几个饼，状似无意地听着摊主与熟客的低语。
“唉…这日子没法过了…听说漕帮的冯昆长老昨天夜里在分舵那边…没了…”
“嘘！小声点！何止冯长老…青云宗的赵执事…也死了！脑袋都让人挂旗杆上了！”
“我的天…到底是谁干的？”
“还能有谁？不就是那个…那个‘宁’…”声音压得更低，充满恐惧，“听说漕帮那边现在也乱得很，有人说冯长老死得蹊跷…说不定…”
“别瞎猜！嫌命长吗？！”
宁珺繇目光微闪，心中合计：“冯昆？漕帮的巡河长老？名单上的人物之一。他也死了？是死于昨夜的混战，还是…？”
他不动声色地走开，又换了几处地方，零碎的信息逐渐汇聚。综合来看，昨夜之后：
青云剑宗陇右分舵名存实亡，高层陈啸、赵坤等人尽殁，残余势力收缩固守，等待总宗支援。
漕帮同样损失惨重，一位重要长老冯昆意外身亡，内部对此次行动的得失和后续方向产生分歧，传言有高层对“被当枪使”极为不满。
天机阁的使者已经公开露面，似乎在极力调停双方，稳定局势，但其真正目的引人猜疑。
“姚十一”和“宁家”的恐怖传说，已深入人心，无人敢公开谈论，却成了悬在各方势力头顶的利剑。
宁珺繇心中冷笑：“调停？稳定？天机阁恐怕是怕局面彻底失控，影响到他们寻找那件“东西”的计划吧。”
他买了足够的干粮和清水，又特意买了两套最普通不过的粗布衣裳，迅速返回藏身之处。
将食物丢给饿得眼冒
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