野草？叶形、颜色、气味如何？您还记得吗？”
叶深“努力”回忆，用手比划着，描述了几种常见的、但可能具有微弱活血化瘀或镇痛效果的野外植物特征，混杂在一起，说得含糊不清。
苏逸听得认真，时而点头，时而沉思，最后叹道：“若真是误食了某些罕有的、具有强效固本培元之能的野生药材，倒也不是不可能。天地造化，玄奇莫测。只是……这也太过巧合凶险了。叶深少爷，您这次真是福大命大。不过，您体内元气虽复，但损耗依旧，经脉也需细细调养。我再为您行一次针，固本培元，疏通瘀滞。另外，爷爷得知您平安归来，也很是挂念，让我带了新的‘益气安神散’来，您按时服用，对稳固心神、加速恢复大有裨益。”
说着，他取出银针，又拿出一个比之前更加精致小巧的碧玉药瓶。
针灸的过程，叶深依旧能清晰地感受到苏逸引导的那股温和“经气”与自己真气的隐隐呼应。这一次，他更加小心地收敛自身真气，只表现出被动的接受和微弱的“配合”，以免被苏逸察觉更多异常。苏逸下针时极为专注认真，似乎也想通过这次针灸，更深入地探查叶深体内的状况。
针灸完毕，苏逸留下药散，又叮嘱了一番饮食起居的注意事项，才告辞离去。临走前，他似是不经意地提了一句：“叶深少爷，老爷子的寿宴，我们林家也会到场。爷爷说，许久未见您，到时正好可以再为您复诊一次。”
林家也会到场！而且苏老点名要见他！这既是“关怀”，也可能意味着更进一步的审视，甚至……是林家对“叶家三少”价值的一次重新评估。
送走苏逸，叶深握着那瓶冰凉的碧玉药瓶，心绪起伏。叶琛的审视，苏逸的探查，寿礼的压力，林家的关注……各方视线正在以这场寿宴为焦点，迅速汇聚过来。
他必须尽快解决寿礼的问题，同时也要为应对寿宴上可能出现的各种局面做好准备。
接下来的两天，他“大部分时间”都在“苦思冥想”寿礼，偶尔会在刘阿姨的陪伴下，在听竹轩的小院里“散步”透气，目光“无意中”扫过那些生长在墙角石缝、或是移植来的观赏竹木。
就在寿宴前五天，一个看似偶然的“发现”，为他提供了灵感。
那日下午，他在小院廊下“发呆”，目光落在角落里一丛生长得格外茂盛、叶片青翠欲滴、隐隐透着玉石般光泽的“紫竹”上。这种竹子是名贵观赏竹，据说有安神静气之效，听竹轩的名字也源于此竹。他“忽然想起”，似乎听已故的生母苏婉提过，早年外祖父（苏婉的父亲，一个落魄文人兼业余药师）曾用一种特殊方法，将这种紫竹的嫩芯，配合几味温和药材，炮制成一种“紫玉养心茶”，长期饮用，有宁心安神、调和气血的养生功效，尤其适合年老体虚、心神耗损之人。
这简直是为叶宏远“量身定做”的寿礼思路！材料现成（听竹轩就有紫竹），成本低廉（只需一些辅助药材和手工），寓意吉祥（竹报平安，紫气东来），又暗含“孝心”（源自母亲记忆），更关键的是，与“医药养生”相关，却又不触及核心的“续命”领域，不会过分扎眼，也符合他“财力有限但用心”的处境。
他立刻将这个想法“兴奋”地告诉了周管家，并“恳切”地表示，想亲自去采摘紫竹嫩芯，并请教府里的老药工，学习炮制方法，亲手为父亲制作这份寿礼。
周管家听完，仔细看了看那丛紫竹，又看了看叶深脸上“期待”又“忐忑”的表情，沉吟片刻，点头道：“三少爷有此孝心，甚好。这紫竹是老爷当年亲自移栽，寓意深远。您想亲手炮制，更是难得。老奴稍后便去安排，让药房的老姜头协助您。需要什么药材，也尽管开口。只是您伤体未愈，采摘炮制时，务必量力而行，不可过于劳累。”
计划顺利通过。叶深心中稍定。他开始“兴致勃勃”地为寿礼做准备。每日清晨，在刘阿姨或周管家指派的仆役“陪同”下，去院中挑选、采摘最鲜嫩的紫竹芯。然后去叶家附属的小药房，在一位寡言少语、但手脚麻利的老药工姜伯指导下，学习如何处理竹芯，挑选搭配的几味常见温和药材（如茯苓、百合、莲子心等），并尝试用最传统的炭火、砂锅慢慢烘炒、炮制。
过程繁琐，需要耐心。叶深“学”得很认真，也“做”得很笨拙，时常“不小心”烫到手，或者将竹芯炒焦，引来姜伯无奈的摇头和刘阿姨心疼的惊呼。但他“坚持”要“亲手”完成。这符合他想“尽孝”却又“能力不足”的人设，也能很好地解释他为何“频繁”前往药房，并在那里消耗大量时间——那里人多眼杂，但也是暂时脱离听竹轩封闭环境、观察叶家内部情况的一个窗口。
更重要的是，在药房，借着请教药材药性的机会，他能“无意中”接触到更多药材，甚至瞥见一些药房往来的记录和单据，虽然看不到核心，但也能对叶家日常用药和可能的一些隐秘交易（比如为叶宏远搜寻特殊药材）有管中窥豹的了解。他甚至“好奇”地询问姜伯，府里是否有一些年份久远、药性特殊的“老药”或“古方”，姜伯通常只是摇头不语，但有一次，在叶深“不经意”提到母亲苏婉似乎提过某种罕见药材时，姜伯浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的、难以言喻的光芒，虽然很快掩饰过去，却让叶深记在了心里。
寿宴前三日，叶深的“紫玉养心茶”终于在一次次“失败”和“重来”后，勉强做出了几小罐“成品”。茶叶呈暗紫色，带着竹叶清香和淡淡的药味，品相一般，但心意十足。他“珍而重之”地将茶叶用特制的青瓷小罐装好，系上红绸，准备作为寿礼。
然而，就在他以为寿礼风波可以暂告一段落，只需静待寿宴来临时，
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