魔军（现镇魔军）主力经营之地，情况稍好，但原东境的一些边军将领，也有观望之意。”
柳青补充道：“世家和宗门方面，态度不一。以云州李氏、沧澜江家为首的部分老牌世家，已多次递来拜帖，言辞极为谦恭，似有交好、联姻（暗示族中适龄女子）之意。而一些与慕容家、南宫家关系密切的世家，则相对冷淡。中小门派和散修，因‘诛魔令’和此次封赏，对大帅和镇魔军热情很高，前来投效者络绎不绝，已被‘天工院’和军需处初步筛选，其中不乏可用之才。三大派内部……也有不同声音。离火仙宫自然全力支持大帅，但宫内也有一些长老认为，大帅如今贵为国公，又与朝廷关系密切，长此以往，恐影响仙宫超然地位。澜沧剑宗内，支持与观望者参半。玄天宗依旧态度暧昧。”
叶深静静听着，手指无意识地在温润的玉椅扶手上轻轻敲击。这些都在意料之中。他一个毫无根基的年轻人，凭借军功火箭般蹿升，触动了太多人的利益，引来忌惮、猜疑、抵触，再正常不过。皇帝的厚赏，既是酬功，也是将他架在火上烤，利用他来平衡、甚至打破朝堂和修真界原有的势力格局。
“无妨。” 叶深开口道，声音平静，“慕容烈、南宫望那边，暂时不必逼迫。发去公文，以朝廷和镇国公府双重名义，明确其防区职责不变，镇魔军主要负责枯寂海方向对异族作战，对其防区只有战时协调、督战之权，非有异族大规模入侵，不干涉其日常防务与人事。但要他们定期呈报防区军情、异动，尤其是与异族可能渗透相关的迹象。同时，以整顿防务、协防枯寂海为由，抽调其麾下部分精锐，编入镇魔军轮战序列，许以厚赏和高阶功法。愿意来的，我们欢迎；不愿意的，也不强求，但日后论功行赏、资源分配，自当有别。”
“联姻、交好之辈，一律婉拒，但礼数要周到，言辞要客气，表明我志在抗魔，无心家事，亦不愿结党营私。所有礼物，登记造册，充作军用或赏赐有功将士。中小门派和散修来投，是好事，但要严格审查，量才施用，宁缺毋滥。镇魔军如今树大招风，难免有各方眼线甚至异族奸细混入，此事由‘肃清司’和‘猎风’暗中负责，苏映雪，你亲自把关。”
“三大派那边，” 叶深顿了顿，“以我个人名义，分别给赤凰宫主、澜沧真人、玄天宗大长老去信，详细说明枯寂海战况、异族动向（封印裂缝之事可稍作透露，但不必详述），阐明抗魔大局，请求三大派在高手支援、资源供给、情报共享、人才培养等方面，继续给予支持。态度要诚恳，要将镇魔军定位为风雷界抗魔的‘一把刀’，而这把刀，需要三大派共同锻造、打磨、指引方向。”
一条条指令清晰明确，既展现了强硬手腕（对军方），又表明了超然态度（对世家联姻），更凸显了以大局为重的胸怀（对三大派）。剑无痕、苏映雪、柳青三人听得眼中异彩连连，纷纷领命。大帅并未被这泼天的富贵和权势冲昏头脑，反而愈发冷静、清醒，思虑周全。
“枯寂海前线如何？” 叶深最关心的，还是这个。
苏映雪神色一正：“黑石盆地异族收缩防御，星门区域能量波动趋于平稳，但据‘猎风’远距离观察，其修复工作似乎并未停止，反而更加隐秘。腐沼林方向，毒瘴扩张速度加快，畸变生物活动越发频繁，且有向黑石盆地靠拢的趋势。我们派出的侦察小队损失加大，最新情报显示，腐沼林深处，疑似有大型生命体正在成型，能量反应极强，但具体形态不明。灰烬矿坑前哨基地已初步建成，‘天工院’正在利用残留矿脉进行研究和新式武器测试。‘嚎风谷’防线稳固。但总体而言，异族在经历了灰烬矿坑之败和空间节点被封印后，似乎转为战略防守，同时加速了腐沼林方向的某种‘催化’进程。末将判断，它们在积蓄力量，等待时机，很可能在准备一次大规模的反扑，或者，在星门修复完成后，发动总攻。”
叶深点了点头，神色凝重。前线的压力并未减轻，反而因为异族转为隐秘和加速催化，变得更加诡异难测。
“另外，” 苏映雪犹豫了一下，还是说道，“‘天工院’对那个被封印的空间裂缝残留物，以及从‘千夫长’记忆中提取的信息，有了新的发现。他们初步判断，那种裂缝的生成和维持，需要一种特殊的‘坐标’和‘能量共振’，很可能与异族‘母界’的某个特定‘界标’或‘神器’有关。我们虽然暂时封印了裂缝，但若另一端继续灌注能量，或者持有‘坐标’的异族强者亲自出手，裂缝仍有被重新撕开的可能。而且……‘天工院’在尝试分析裂缝能量结构时，意外地探测到，在枯寂海范围内，可能还存在其他类似的、更加微弱的空间异常点，只是隐藏得更深，或者处于未激活状态。”
叶深目光一凝。果然，事情没那么简单。一个次级节点被封印，不代表高枕无忧。异族在枯寂海经营日久，不知埋下了多少暗桩。
“传令‘天工院’，继续深入研究，尽快拿出探测、预警、乃至彻底破坏这种空间异常点的可行方案，优先级提到最高。所需资源，从我的赏赐和镇国公府库藏中优先调拨。同时，令‘猎风’扩大侦查范围，不仅关注黑石盆地、腐沼林，对枯寂海全境，尤其是那些能量稀薄、人迹罕至、或历史上曾出现过空间不稳定记载的区域，进行拉网式排查，寻找其他可能的节点或异族潜伏点。”
“是！”
交代完这些，叶深才稍稍放松，靠在了椅背上，闭目养神了片刻，方才道：“陛下赏赐的灵石、资源，除留出必要部分维持国公府用度和我自身修炼，其余尽数入库，作为镇魔军专用储备。功法典籍，挑选适合军中普及、或有助于对抗异族的，抄录副本，下发有功将士
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