身死道消，一切成空。即便侥幸成功拯救宗门，他也将错过玄元蕴道池的洗礼，道基之伤不知何时才能痊愈，在仙界的起步将变得无比艰难，甚至可能因伤势过重、潜力耗尽而被仙宫放弃。
留下，接受洗礼，加入仙宫，前途光明，道途可期。这是最理智，最符合自身利益的选择。
回去，冒险分神，拯救那可能早已陷落的宗门，面对未知的、可能来自仙界的强敌，自身生死难料，道途渺茫。这是最冲动，最不明智，甚至可能最愚蠢的选择。
留下，还是回去？这个之前看似已经有了答案的问题，在仙宫重奖的冲击下，再次变得无比尖锐，如同两把锋利的刀，切割着他的内心。
一面是唾手可得的通天大道，光明未来，自身伤势的转机，甚至可能是寻找母亲、履行“补天”之责的关键一步。
一面是遥不可及的渺茫希望，生死未卜的宗门亲友，自身道途的极大风险，甚至可能是万劫不复的深渊。
叶深的脸色变幻不定，手指无意识地摩挲着那冰凉的分神令。静室内一片沉寂，只有他略显粗重的呼吸声。墨尘静静地看着他，目光深邃，没有出言打扰。王焕也感受到了叶深内心的剧烈挣扎，他带来的嘉奖，本应是喜讯，此刻却仿佛成了最残酷的考验。
“王仙使，”良久，叶深才缓缓开口，声音有些干涩，“玄元蕴道池的洗礼……需要多久？何时可以前往？”
王焕道：“随时可以。仙宫已传下法旨，接引城设有通往‘清微天’的定向传送阵，只需叶小友准备好，随时可以启程。洗礼过程，视伤势轻重而定，短则旬月，长则数年。以叶小友的情况，配合丹药，加上池水神效，或许三月左右，便能稳住伤势，祛除那丝魔光余毒。之后，便可入藏经阁，得长老指点。”
三个月……仙界三个月，下界便是近百年。叶深的心再次沉了下去。百年，对于正在遭受灭门之灾的玄元宗而言，意味着什么，不言而喻。即便他用分神秘法立刻赶回去，下界也过去了不短的时间，结局难料。若再等上仙界三个月……
他似乎能看到，玄元宗的护山大阵在敌人疯狂的攻击下轰然破碎，无数弟子倒在血泊之中，陆明轩力战而亡，祖师堂在烈火中崩塌，祖师遗物被夺，传承断绝，山门化作焦土，百年基业，毁于一旦。而他，却在仙界享受着玄元母气的滋养，为着光明的前途而沾沾自喜。
不！那样的未来，他无法接受！纵然仙界道途光明，长生可期，但若心中永远留存着宗门覆灭、弟子惨死、自己背信弃义的阴影，道心如何能圆满？如何能坦然面对本心？届时，心魔丛生，道途真的能走远吗？母亲若知他是如此忘恩负义、贪生怕死之辈，又会作何感想？
“补天一脉”的责任，守护与平衡。若连生养自己的宗门，教导自己的师长，信赖自己的弟子都无法守护，谈何守护一方世界，平衡归墟侵蚀？
种种念头，如同走马灯般在他脑海中闪过。理智与情感，个人道途与宗门大义，眼前利益与长远道心，激烈地碰撞、交锋。
终于，他抬起头，眼中的挣扎、痛苦、犹豫，渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的平静，以及一种破釜沉舟般的坚定。他看向王焕，缓缓道：“王仙使，仙宫厚赐，叶深感激不尽。然，下界宗门突逢大难，传讯求救，危在旦夕。师恩深重，同门情谊，弟子安危，叶深不敢或忘，更无法坐视。玄元蕴道池洗礼之恩，藏经阁阅览之机，仙宫招揽之情，叶深铭记于心，他日若能有幸归来，必当厚报。但此刻，请恕叶深无法从命，需先行下界，处理宗门之事。”
他的声音不大，却字字清晰，带着不容置疑的决心。
王焕愣住了，他没想到叶深会做出这样的选择。玄元蕴道池的洗礼机会何等珍贵？清微仙宫外门精英弟子的身份何等荣耀？为了一个下界宗门，一个可能已经覆灭的宗门，放弃这一切，甚至冒着生命危险，行那九死一生的分神下界之法？这在他看来，简直是愚不可及。但他看着叶深那双平静而坚定的眼睛，一时间竟不知该如何劝说。那眼神，他曾在一些为了信念、为了承诺而慷慨赴死的同袍眼中见过。
墨尘眼中则闪过一丝不易察觉的赞许，但更多的还是担忧。他轻轻叹了口气，对王焕道：“王道友，叶深心意已决。他之道，在于守护，在于本心。若此刻退缩，道心蒙尘，纵有玄元母气洗练，亦难登大道。还请道友回复仙宫，叶深感念仙宫厚恩，待下界事了，若有机缘，必亲往‘清微天’请罪并道谢。那玄元蕴道池的洗礼资格，可否暂时保留？若他……若能归来，再行前往。”
王焕深深看了叶深一眼，又看了看墨尘，最终摇了摇头，苦笑道：“叶小友重情重义，王某佩服。只是……唉，仙宫法旨已下，资格乃是对你功绩的奖赏，并非交易，不存在保留一说。你若放弃，便是自动放弃此次机会。至于日后……若你下界之事了结，并能安然返回仙界，仙宫或许会酌情再议，但玄元蕴道池的洗礼机会，恐难再有。叶小友，你真的考虑清楚了？此一去，凶险难测，机缘不再。”
叶深深吸一口气，对着王焕，也对着虚空，仿佛对着那下达嘉奖的仙宫高层，郑重地躬身一礼：“叶深考虑清楚了。宗门有难，弟子不可不救。道途虽重，然道心更重。若为苟全自身而弃宗门于不顾，叶深余生难安，道途亦绝。仙宫之恩，叶深来日再报。请仙使成全。”
王焕默然良久，最终长叹一声，将手中那枚记载奖励的玉简放在桌上，又从怀中取出一枚小巧的、非金非木的令牌，递给叶深：“此乃我私人信物，持此令，可在清微仙宫势力范围内大部分城池的执事殿，得到一些力所能及的帮助。虽然你放弃仙宫奖励，
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