媚娟想抽出手，但他握得很紧。两人目光对视，房间里只剩下服务器风扇的低鸣。
“这不是商战，毕克定。”她轻声说，声音里有某种罕见的脆弱，“没有董事会可以施压，没有财务报表可以分析。这是真正的危险任务，可能会死人的。”
“我知道。”毕克定的拇指在她手背上轻轻摩挲，这个动作亲密得超越了他们以往的任何接触，“所以我更不能让你涉险。”
笑媚娟盯着他看了很久，最后叹了口气：“你知道我最讨厌什么吗？”
“什么？”
“你这种该死的、自以为是的保护欲。”但她抽回手时，动作很轻，“好吧，你赢了。但我要实时通讯，每五分钟报告一次。如果超过八分钟没有信号，我就调动我们在纽约的所有资源——包括那两支你不想动用的‘暗线’。”
毕克定点头：“成交。”
他没有告诉她的是，卷轴在十分钟前已经发布了一个新的支线任务：
【危机预警：此次行动遭遇伏击概率87%】
【建议：单独前往，减少连带损失】
【任务奖励：解锁‘预知视野’初级权限】
这是卷轴第一次如此明确地预警危险，并且建议他单独行动。毕克定不确定这是卷轴基于数据分析得出的结论，还是某种更深层的预知能力在起作用。但无论如何，他不能让笑媚娟冒这个险。
即使这意味着，他要独自面对那87%的概率。
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长岛市的夜晚与曼哈顿的繁华判若两个世界。
废弃的印刷厂坐落在一条昏暗的街道尽头，四层楼的砖石建筑外墙爬满藤蔓，窗户大多破碎，像空洞的眼眶。街道两旁的路灯有一半不亮，剩下的几盏发出嗡嗡的电流声，光线昏黄如病人垂危的呼吸。
毕克定把租来的黑色SUV停在两个街区外，步行接近。他穿着深色的战术外套，腰间别着笑媚娟给他的****，但真正的武器是他意识深处正在运转的卷轴。
距离目标建筑一百米时，卷轴发出警告：
【检测到红外线运动传感器，数量：12】
【检测到隐蔽摄像头，数量：8】
【检测到生物电场，强度：异常】
毕克定停下脚步，蹲在一辆废弃的卡车后面。他闭上眼睛，让卷轴的力量延伸出去，就像蜘蛛用丝线感知网的振动。
他“看见”了。
十二道几乎不可见的红外光束交织在印刷厂周围的空地上，形成一张立体的警戒网。八个摄像头隐藏在藤蔓阴影、破碎的窗框和废弃的空调外机里，覆盖所有可能的接近路径。
但最让他警惕的是那个“生物电场”。
卷轴无法给出具体解释，只是标注为“异常”。这意味着它不属于已知的任何人类或动物信号，也不是普通的电子设备。
毕克定从口袋里掏出一枚硬币大小的装置——这是笑媚娟的发明之一，能发射特定频率的干扰波，暂时瘫痪红外传感器和摄像头，但只有十五秒的窗口。
他设定好时间，按下按钮。
无声的脉冲扩散开来。
屏幕上，十二个红外传感器的光点同时熄灭，八个摄像头的信号变成雪花。
毕克定开始冲刺。
十五秒。
他翻过生锈的铁栅栏，落在杂草丛生的院子里。
十秒。
他穿过前门——门锁已经被之前的调查小队破坏过，虚掩着。
五秒。
进入一楼大厅，空旷的水泥地上散落着废纸和印刷机的零件。
时间到。
传感器和摄像头重新上线，但毕克定已经进入建筑内部。内部没有红外网，摄像头也只集中在几个关键区域——根据卷轴扫描出的建筑结构图，那些区域大概率是服务器机房和“织网人”的工作室。
他避开主要通道，沿着消防楼梯向上。楼梯间里弥漫着霉味和老鼠粪便的气味，每一步都踩在厚厚的灰尘上。
到三楼时，他听到了声音。
不是人声，而是一种低沉的嗡鸣，像是巨型变压器在工作，又像是某种生物在深海中发出的共鸣。那声音有节奏地起伏，每一次起伏都让周围的空气产生微妙的振动。
卷轴的警告再次亮起：
【生物电场强度提升300%】
【建议：停止前进，重新评估风险】
毕克定握紧手枪，继续向上。
四楼，楼梯尽头是一扇厚重的金属门，门上没有窗户，只有一个老式的钥匙孔。嗡鸣声就是从门后传来的，此刻已经清晰得让人耳膜发麻。
他尝试推门，门锁着。
卷轴开始分析锁具结构：三重机械锁，内部有电子报警装置，强行破坏会触发警报。
就在毕克定考虑是否要召唤卷轴的力量强行解锁时，门突然自己开了。
不是慢慢打开，而是一下子向内滑开，速度快得不自然。
门后是一片黑暗。
然后，黑暗中有光点亮起。
不是电灯，而是某种悬浮在空中的、蓝白色的光球，大小如拳头，数量有十几个。它们毫无规律地飘浮着，照亮了房间的局部。
毕克定看见了服务器机架——十几排黑色的金属架，上面插满了闪烁的硬盘和处理器。但那些都不是重点。
重点是房间中央的东西。
那是一个……生物。
至少看起来像生物。它大约两米高，主体是一个不规则的肉瘤状结构，表面覆盖着半透明的薄膜，薄膜下可以看到流动的发光液体。从肉瘤上延伸出数十根触须——有的像电缆，有的像神经束，有的尖端还连接着键盘、显示屏和各类数据接口。
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