我凭什么相信你？相信你们这些高高在上、动动手指就能捏死我的人？你们现在需要我配合，所以才给我画饼。等事情结束了，我怎么知道你们不会过河拆桥？就像丢掉一块用过的抹布一样丢掉我？”
她的质疑合情合理。信任，是此刻最奢侈也最脆弱的东西。
苏晚沉默了片刻。然后，她做出了一个让林溪，也让身后的卡尔都微微讶异的举动。她拿出自己的手机，打开录音功能，放在床头柜上，然后对着话筒，清晰地说道：
“我，苏晚，在此承诺：若林溪女士积极配合警方及我方后续行动，提供真实有效信息，并遵守相关约定，我将确保她的人身安全，负责其全部医疗费用直至康复，并在事件结束后，为其提供合法身份、安全居所及一笔足以保障其基本生活的资金，且保证苏家及莱茵斯特家族相关方不再追究其在此次事件中受胁迫所为之责任。若违此诺，我自愿放弃名下所有苏氏集团及莱茵斯特家族相关权益。”
录音结束，保存。苏晚将手机屏幕转向林溪，上面显示着录音文件已加密存储。
“这份录音，会由你信任的第三方保管，比如你的律师，或者警方。”苏晚的声音平静无波，“这是我的诚意，也是我的抵押。林溪，我没有必要骗你。解决荆棘会的麻烦，对我、对我的家族而言，优先级远高于处置你。你是受害者，也是突破口。合作，我们各取所需。不合作，”她顿了顿，语气依旧平静，却带着不容置疑的力量，“你面对的就不仅是荆棘会的灭口，还有苏家和莱茵斯特家族的全面追责。你猜，哪一边会让你更痛苦？”
威逼与利诱，清晰的条件与沉重的砝码。苏晚没有试图用温情打动林溪，那太虚伪。她给出了最现实的选择题。
林溪死死地盯着那个手机，又抬头看向苏晚。苏晚的眼神坦荡而冷静，没有怜悯，也没有威胁，只有一种近乎冷酷的实事求是。就是这种眼神，让林溪反而相信了几分。是啊，苏晚现在是什么身份？莱茵斯特家族的继承人，苏家捧在手心的养女，她根本不需要对自己耍什么花招，她给出的，就是她能给出的最直接、也最有效的交易。
漫长的沉默。窗外，天色已经完全亮了，阳光透过百叶窗，在地板上投下明暗相间的条纹。
终于，林溪像是被抽干了所有力气，颓然地靠回枕头，闭上了眼睛，泪水从眼角无声滑落。
“那个‘医生’……我只听过他的声音，经过变声处理……联系用的是加密的一次性手机，每次号码都不一样……他让我按时吃药，说那是特效药，能控制病情……让我在生日宴上出现，按照他给的剧本说话……钱分三次打到一张不记名的卡上，卡是他寄来的……其他的，我真的不知道了……”她断断续续地说着，声音空洞而疲惫。
苏晚安静地听着，卡尔则示意门外的女警进来记录。这只是一个开始，但至少，撬开了一条缝。
“好好休息，配合治疗。”苏晚最后看了她一眼，转身准备离开。
“苏晚。”林溪忽然开口，声音很轻。
苏晚停下脚步，没有回头。
“你……真的不怕吗？”林溪问，带着一种近乎残忍的好奇，“不怕那个什么荆棘会？不怕你身上那些……奇怪的东西？”
苏晚的背影顿了顿，随即，一个清晰而平静的声音传来：
“怕，解决不了任何问题。”
门轻轻关上，将病房内压抑的空气隔绝。
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上午十点，云顶酒店最大的宴会厅“苍穹之顶”再次被启用。与生日宴那夜的衣香鬓影、觥筹交错不同，今日的宴会厅布置得简约而肃穆。主色调换成了沉静的蓝与白，巨大的水晶吊灯没有全开，只亮了几盏辅助光源，让整个空间显得开阔而略显冷清。长条形的会议桌取代了圆桌，桌上摆放着名牌、矿泉水，以及几盆简单的绿植。会场四周，立着数台低调但专业的摄像设备，几家受邀媒体的记者已经提前入场，检查着机器，低声交谈，神情间都带着一种即将见证历史的严肃与好奇。
今天这里将要举行的，是一场特殊的“家庭记者会”兼“健康说明会”。发起方是苏家与莱茵斯特家族，名义上是回应连日来的种种传闻，公布亲子鉴定结果，澄清林溪病情真相，并宣布苏晚将进行公开体检以正视听。
但知情人都明白，这是一场精心布置的舞台，一场针对潜藏敌人的公开宣战与诱捕。
苏晚站在宴会厅侧面的休息室里，透过单向玻璃看着外面逐渐就座的媒体和少数被允许入场的、与两家关系密切的世家代表。她身上穿着一套剪裁利落的米白色裤装，长发在脑后绾成一个简洁的发髻，脸上只化了淡妆，显得干净又干练。塞西莉亚站在她身边，仔细地为她整理着并不存在的衣领褶皱，眼中满是不舍与担忧。
“Aurora，真的要去吗？我们可以换一种方式……”塞西莉亚低声说，握着女儿的手微微发凉。
“妈妈，这是最快，也是相对最安全的方式。”苏晚回握住母亲的手，给予她力量，“躲在暗处的敌人最危险。把他们引到聚光灯下，我们才能看清他们的样子。”她顿了顿，看向镜子里自己沉静的眼眸，“而且，这是我的事。我不能永远躲在你们身后。”
艾德温走了过来，他今天穿着一身深灰色的定制西装，气势沉稳如山。他拍了拍妻子的肩膀，对苏晚点了点头：“准备好了吗，我的女儿？”
苏晚深吸一口气，点了点头。
几乎在同一时间，休息室的门被敲响，卡尔管家推门而入，脸上带着一丝凝重：“老爷，夫人，晚小姐。林溪小姐那边……同意了。她会出席，并按照我们给的稿子发言。另外，”他
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