祭，或者……某种极端邪恶的存在即将苏醒或降临。昨夜它们突袭营地，更像是被什么‘吸引’过来，进行了一场短暂的、高效的‘捕食’。营地里的混乱、戾气、垂死的恐惧和灵魂……都是它们最爱的‘饵料’。”
他顿了顿，看向凤夕瑶：“你那块骨片，昨夜可有异动？在鸟群出现前？”
凤夕瑶仔细回想，摇了摇头：“没有特别明显的悸动，只是……在听到第一声诡异啼叫时，它好像微微热了一下。”
“那就不是被骨片直接吸引。”许煌沉吟道，“或许……是我们身上残留的，与烽火台、灵穴、甚至混沌界‘噬灵妖瞳’相关的‘气息’或‘因果’，在某种层面上，与这些血祭鸟代表的‘邪恶’产生了共鸣，将它们引了过来。又或者……”他眼中闪过一丝更加幽深的光芒，“是这西极荒原本身，就存在着某种吸引它们的东西，而我们，恰好在错误的时间，出现在了错误的地点。”
无论是哪种，都意味着他们的处境更加危险。不仅面临着正道追捕，还可能被这些难以理解的“诡异”存在盯上。
“我们必须立刻离开这里，远离这片区域。”许煌站起身，拿出那张粗糙的荒原地图，再次展开，“‘秃鹫集’已毁，补给断绝，且目标太大。按原计划，前往‘千窟原’。那里地形复杂，或许能暂时避开追捕和……这些东西。”
他指着地图上标记的“千窟原”区域，那是一片用无数细密小点表示孔洞的广袤地带。“从此地向西北，需穿过约三百里的荒原，途中要经过几处小型绿洲和部族聚集地，尽量避开。然后，会抵达‘千窟原’外围的‘乱石戈壁’，从那里寻找入口进入。”
三百里荒原，对于两个伤势未愈、补给匮乏的人来说，无疑又是一段艰难的旅程。但眼下别无选择。
“你的伤……”凤夕瑶看着许煌依旧苍白的脸，担忧道。
“无碍，赶路尚可。”许煌收起地图，语气平淡却不容置疑，“抓紧时间，趁白日赶路，夜晚荒原更不太平。”
两人不再多言，收拾了一下所剩无几的物资（主要是些肉干和清水），辨明方向，再次踏上了旅途。
接下来的几天，如同在炼狱中跋涉。
荒原的白日，烈日如焚，将赤红色的砂土烤得滚烫，热浪扭曲着视线，吸入口鼻的空气都带着灼烧感。夜晚，则寒风刺骨，滴水成冰。水源极其稀少，偶尔找到的几处小水洼，水质也浑浊不堪，带着咸涩或怪味，只能勉强饮用。食物更是短缺，那点肉干很快耗尽，只能靠许煌偶尔捕猎到的、肉质粗糙带有土腥味的荒原蜥蜴或沙鼠，以及凤夕瑶辨认出的少数几种可食用、却苦涩难咽的荒原植物根茎果腹。
伤势的恢复也变得缓慢。血祭鸟的“蚀魂阴毒”颇为顽固，凤夕瑶需要不断运转离火诀配合丹药，才能一点点将其逼出，过程痛苦且消耗心神。许煌的内伤显然更重，他虽不言语，但凤夕瑶能感觉到他气息的不稳和偶尔蹙眉强忍痛苦的神情，赶路的速度也明显比之前慢了许多。
两人都变得异常沉默，大部分时间只是埋头赶路，警惕着周围的一切。荒原并非全然死寂，他们遇到过小股的、形如鬣狗、性情凶残的“沙狼”群，也遭遇过潜伏在沙土下、能喷吐毒液和酸液的“地穴虫”，甚至远远看到过天空掠过的、翼展数丈、以大型荒原生物为食的“赤羽秃鹫”。每一次遭遇，都意味着一次战斗或紧张的躲避，消耗着所剩无几的体力和灵力。
而怀中的黑色骨片，在离开“秃鹫集”区域后，便恢复了沉寂，只是偶尔在夜晚，当荒原深处传来某些难以形容的、如同大地呜咽或古老歌谣般的诡异声响时，会微微温热一下，仿佛在警示，又仿佛在……共鸣？
第五日傍晚，当夕阳将荒原染成一片凄艳的血红时，他们终于看到了地图上标记的、位于“千窟原”外围的“乱石戈壁”。
那是一片更加荒凉、更加死寂的区域。巨大的、颜色各异的岩石，如同被巨神随意丢弃的玩具，杂乱无章地堆积、耸立着，形成一片望不到边际的石林。岩石历经无数岁月的风沙侵蚀，表面光滑或布满孔洞，形态千奇百怪，有的像蹲伏的巨兽，有的像扭曲的人形，在夕阳的余晖下拉出长长的、狰狞的阴影。地面上铺满了大大小小的碎石和沙砾，几乎看不到任何植被。
空气在这里仿佛都凝固了，带着一种沉闷的、令人心悸的压抑感。连风声，似乎都被这些嶙峋的怪石削弱、扭曲，变成了一种低沉的、如同叹息般的呜咽。
“到了。”许煌停下脚步，望着这片诡异的石林，眼神凝重，“‘乱石戈壁’，是‘千窟原’的天然屏障。这里磁场混乱，容易迷失方向，且据说隐藏着一些上古遗留的、不稳定的禁制碎片和空间褶皱，需万分小心。”
他从怀中取出那简陋的罗盘（在混沌界边缘制作的），注入灵力。罗盘的指针立刻疯狂地旋转起来，时而指向东，时而指向西，毫无规律可言，最后甚至“啪”的一声，裂开了一道细纹。
“果然，此地磁场极度混乱，寻常指向法器无效。”许煌收起破损的罗盘，看向凤夕瑶，“跟紧我，注意我走过的每一步。在此地迷失，比在混沌界更加危险，可能永远走不出去，或者……触发某些要命的东西。”
凤夕瑶深吸一口气，点了点头。到了这里，已无退路。
许煌当先走入了乱石戈壁。他的步伐变得更加缓慢和谨慎，每走一步，都会仔细观察前方的岩石排列、地面的痕迹、甚至空气的流动。他似乎在凭借某种特殊的方法，在混乱中寻找着一条隐晦的“路径”。
石林内部，光线昏暗，怪石的阴影交错，更添几分阴森。寂静得可怕，只有两人的脚步声和细微的
（本章未完，请点击下一页继续阅读）