何处去？何处有他所需的药材？何处能避开可能的追查？
问题接踵而至，每一个都关乎生死。
他重新闭上眼，不再去想。当务之急，是等邱美婷回来，了解她今日的见闻，再作计较。至少，在她回来之前，这小院暂时还是安全的。
时间在寂静中缓缓流逝。阳光透过窗棂，在地上移动着光影。胸口的痛楚如同潮汐，时起时伏。他默默忍受着，同时分出一丝心神，尝试以最温和的方式，引导体内那微乎其微的灵力，像最耐心的工匠，一点一点修补着经脉上那些细密的裂痕。过程缓慢而痛苦，但每修复一丝，对那脆弱平衡的掌控，似乎就能稳固一分。
不知过了多久，院外传来轻快的脚步声和小灰欢喜的吠叫。是邱美婷回来了。
胡其溪睁开眼。
邱美婷推开柴扉，背上竹篓比往日略显沉重。她脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮，似乎有所收获。她先是习惯性地摸了摸扑上来的小灰，然后看向主屋，见房门虚掩，便扬声问道：“我回来了！今天运气不错，在溪边向阳的石头缝里找到两株快三十年份的寒烟草，还有……”
她的话戛然而止。因为胡其溪的声音从屋里传来，平静无波，却带着一丝她从未听过的凝肃：
“进来。关门。”
邱美婷心头一跳，脸上的喜色瞬间褪去。她立刻放下竹篓，快步走进屋里，反手带上房门。屋内光线昏暗，但她一眼就看到胡其溪靠坐在床头，脸色比早晨更加苍白，唇色淡得几乎透明，唯独一双眼睛，亮得惊人，沉静地望着她。
“怎么了？是不是伤势……”她急步上前，伸手想去探他的额头。
胡其溪微微偏头，避开了她的手，目光依旧锁在她脸上：“今天在山里，可有遇到陌生人？或察觉异常？”
邱美婷的手僵在半空，愣了一下，才道：“陌生人？没有啊。我只在溪涧附近采药，没往深处去。异常……好像也没什么特别的。”她仔细回想了一下，“就是觉得今天山里好像特别安静，连鸟叫声都少了些。不过也许是天气缘故？”
胡其溪沉默片刻，缓缓道：“方才，有自称青岚镇巡查队的人来过。”
“巡查队？”邱美婷愕然，“青岚镇什么时候有巡查队了？以前不都是镇上的护卫队维持秩序吗？”
“四人。一个半步筑基，三个炼气中后期。”胡其溪声音平淡，却让邱美婷瞬间倒吸一口凉气，脸色发白。
半步筑基！还有三个炼气中后期！这样的阵容，在青岚山这片地界，绝对算是高手了！他们来干什么？难道……
“他们……他们发现你了？”邱美婷的声音有些发颤。
“没有。”胡其溪摇头，“我遮掩了气息，他们只当是普通病患。但，他们是为山中异状而来。黑风坳，阴髓石，疤脸大汉，还有……我。”他顿了顿，看着邱美婷血色尽褪的脸，“此处，已不安全。”
邱美婷只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。她不是傻子，立刻明白了事情的严重性。巡查队，半步筑基，山中异状……这些词联系在一起，指向的只有一个可能——他们怀疑山中出现的“高手”和异常，与胡其溪有关！今天只是例行排查，下一次呢？万一他们查到落鹰涧，查到疤脸大汉栽跟头的具体地点，再联想到附近居住的人家……
“那……那我们怎么办？”她下意识地问，声音干涩。
“走。”胡其溪吐出一个字，斩钉截铁。
“走？去哪里？”邱美婷茫然。她能去哪里？除了这个从小长大的青岚山脚，她对山外的世界了解甚少。镇上或许有相熟的药铺掌柜，但谁能庇护他们？更何况，带着重伤的胡其溪，又能走多远？
“离开青岚山范围。”胡其溪似乎看出了她的茫然，补充道，“越远越好。去更大的坊市，或修士聚集的城池。”
“可你的伤……”
“路上想办法。”胡其溪打断她，语气不容置疑，“留在这里，等他们查到，必死无疑。”
邱美婷张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。他说的对。巡查队已经找上门，虽然没有发现，但疑心既起，这偏僻的小院就不再是避风港。留下，只会是坐以待毙。
可是……走？谈何容易。胡其溪重伤未愈，行动不便；她自己修为低微，身无长物（虽然刚得了一些灵石丹药，但远不足以支撑长途跋涉和可能遇到的危险）；更别提对前路一无所知。
“我们……怎么走？往哪个方向走？路上吃什么？住哪里？万一再遇到巡查队，或者别的危险……”一连串现实的问题涌上心头，邱美婷的声音带着无助和恐慌。
胡其溪看着她苍白惊慌的脸，那双总是清澈明亮的眼睛里，此刻盛满了茫然和恐惧。像一只骤然被抛离巢穴、面对无边旷野的幼鸟。
他心底那丝极其细微的涟漪，似乎又波动了一下。一种陌生的、近乎“解释”的冲动，涌上喉头，又被他强行压下。斩仙台主，从不需要向人解释。但……
“东北方向，七百里外，有一座‘临渊城’。”他缓缓开口，声音依旧平淡，却多了几分清晰的指向性，“是附近最大的修士聚集地，有坊市，有医馆，有租赁洞府。我们能找到所需之物，也能暂时隐匿。”
临渊城？邱美婷听说过这个名字，是这方圆千里内最大的散修城池，据说由几个中型家族和商会共同掌管，规矩森严，但也鱼龙混杂。七百里，对她而言，是一个遥不可及的距离。
“可你的伤……撑得到那么远吗？”这是她最担心的问题。
“撑不到，也得撑。”胡其溪的语气没有丝毫动摇，“在此坐等，亦是死路。搏一线生机，尚有可为。”
他顿了顿，
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