山海经里的神兽都太粘人了

坏了，就让它一直‘暖着’。”肥遗的阳火应该能克制上面的阴气，至少干扰追踪。
    肥遗嘶嘶应了一声，对着篮子里的木牌吐出一小缕持续不断的温热火焰，开始“烘烤”。
    “叶崇，你打算怎么办？”苏小小焦急地问，“他们看起来不好惹。要不……你跟我回皇都吧！有我……有我爹在，他们不敢乱来！”她这次是真的急了，连“父皇”都差点脱口而出。
    叶崇摇摇头：“躲不是办法。而且，我暂时还不能离开青山城。”玄天宗开山门在即，这是接触更正统修仙途径、获取资源和庇护的机会，他不想错过。
    “可是……”
    “放心，我自有分寸。”叶崇安慰她，“倒是你，最近心神不宁的，到底怎么了？需要帮忙吗？”
    苏小小眼神一黯，咬了咬嘴唇，低声道：“家里……逼我回去，说是要给我定亲。对方是镇北侯的世子，我……我连见都没见过。”她声音带着委屈和不甘，“我不想回去，不想嫁人！我想留在这里，跟你……跟你们一起做生意，证明我自己！”
    原来如此。政治联姻，果然是公主逃不开的命运。叶崇能理解她的抗拒，但这事牵扯太大，他一个无权无势的小修士，能做什么？
    “你父……你爹的命令，恐怕很难违抗吧？”叶崇问。
    苏小小眼圈有点红：“嗯……传令的人已经到附近了，可能这几天就会进城带我走。我的护卫也在劝我。”她抓住叶崇的袖子，带着哭腔，“叶崇，你鬼主意多，帮我想想办法好不好？我不想回去！”
    看着她梨花带雨的样子，叶崇叹了口气。这位公主虽然有时候麻烦，但心地不坏，这些日子也帮了自己不少。于情于理，似乎都不能完全坐视不理。
    “你先别急。”叶崇沉吟道，“对方只是来传令带你回去，并非即刻成亲。或许还有周旋的余地。”
    “怎么周旋？”苏小小燃起希望。
    “你不想回去，无非是不想接受那桩婚事，想证明自己的价值。”叶崇分析道，“如果能让你父亲看到，你留在外面，不仅能确保安全，还能创造远超一桩政治联姻的价值，或许他就会重新考虑。”
    “创造价值？我……我能创造什么价值？”苏小小茫然。
    叶崇指了指摊位，又指了指狌狌、肥遗、鸾鸟：“我们的‘生意’，不就是价值吗？虽然现在规模还小，但潜力很大。材料淬炼、光影解析、情报搜集……这些能力如果运用得当，可以渗透到很多领域，创造巨大的财富和影响力。”
    “可是……我爹他看重的是权势、联盟，不是钱……”苏小小迟疑。
    “钱有时候就是权势。”叶崇认真道，“如果你能证明，你不需要依靠联姻，你自己就能成为一个‘财源’甚至‘力量源头’，掌握独特的资源和技术，那么你在你父亲眼中的价值就会完全不同。一个能持续带来利益和独特助力的女儿，和一个用来联姻换取短暂政治支持的女儿，哪个更值得投资？”
    苏小小眼睛渐渐亮了起来：“你是说……我们把这个‘异兽特色业务’做大做强？做到让我父皇都不得不重视的地步？”
    “可以试试。但前提是，我们需要时间，也需要应对眼前的麻烦。”叶崇看向北方，“玄阴谷的人，还有你家里派来的人，都是阻碍。”
    “家里派来的是宫里的一位老嬷嬷和几个侍卫，应该不会用强，但会不停劝说我。”苏小小想了想，“玄阴谷的人……比较麻烦。他们如果硬来怎么办？”
    叶崇眼神微冷：“玄天宗开山门在即，青山城现在是焦点。玄阴谷再嚣张，也不敢在玄天宗眼皮底下公然掳人。他们给了三天时间，恐怕也是顾忌这一点。这三天，就是我们的缓冲期。”
    他心中快速盘算。玄阴谷的目标是他和肥遗，威胁较大。宫里来人的目标是苏小小，相对温和。或许……可以借力打力？
    “苏小小，”叶崇道，“你宫里的人来了之后，尽量拖住他们。可以透露一些我们‘生意’的潜力和前景，特别是……和玄天宗可能产生的‘联系’。说得模糊一点，但要有吸引力。”
    “和玄天宗的联系？”苏小小不解。
    “比如，可以说我在为玄天宗某位仙子提供特殊的材料处理服务，或者有望参与玄天宗某项事务。”叶崇脸不红心不跳地扯虎皮做大旗。凌清雪虽然没明确表示什么，但几次接触，至少算是个“熟人”，借她名头唬唬人，问题不大吧？只要不直接冒充就行。
    苏小小恍然大悟，用力点头：“我明白了！虚虚实实，让他们觉得我在这里有更重要的事情，不能轻易回去！”
    “对。至于玄阴谷那边……”叶崇目光转向蹲在烤台边、竖着耳朵听的狌狌，“狌狌，这几天辛苦你，多‘关注’一下归云客栈那两位，还有城里有没有其他可疑的修士。特别是和血煞门、或者阴气重的人有关的。”
    “包在我身上！”狌狌拍着胸脯。
    “肥遗，继续‘烘烤’那块牌子。鸾鸟，留意周围是否有异常的灵力窥探或标记。”
    “遵命，主人。”鸾鸟优雅颔首。
    安排好这些，叶崇深吸一口气。山雨欲来风满楼，玄阴谷的招揽（威胁），苏小小的家事，像两股暗流，即将交汇。
    他必须在这三天内，找到破局之法，至少，要撑到玄天宗开山门。
    或许……可以主动去见见凌清雪？以“汇报黑风林情况”或“咨询玄阴谷”为由？但会不会显得太刻意？而且那位仙子似乎并不喜欢麻烦。
    正思索间，摊位前又来了一个人。
    这次是个熟人——城主府的管事。
    “叶公子，”管事笑容可掬，“城主大人有请，请公子过府