传之秘，共分九重。前三重炼精化气，打熬筋骨；中三重炼气化神，凝聚刀意；后三重炼神返虚，人刀合一。你爹当年，也才练到第七重顶峰，便已罕逢敌手。”
李郁听得心驰神往，原来家传的功法如此厉害！
“从今天起，我传你《藏锋诀》第一重完整心法。”王铁匠神色肃然，“当年你爹和我交流过此功法，此功法干系重大，绝不可外传。修炼时需凝神静气，循序渐进，不可贪功冒进，否则经脉尽断，神仙难救。记住了吗？”
“记住了！”李郁激动不已，连忙跪直身体。
王铁匠当下便将第一重心法的详细口诀、行功路线、注意事项一一传授。这心法远比李郁之前练的复杂精深得多，他凝神记忆，不敢有丝毫分心。
传授完毕，王铁匠让他当场尝试运转。李郁依言盘膝，引导体内那微弱的内息，按照新的路线游走。起初磕磕绊绊，但在王铁匠偶尔的提点下，渐渐顺畅起来。运行一个周天后，他明显感觉到内息壮大了一丝，而且更加凝练，对身体的掌控力也增强了。
“天赋尚可，就是底子太薄。”王铁匠评价道，“以后每日药浴、站桩结束后，便修炼此法两个时辰。”
接下来的几天，李郁的生活变得极其规律，也极其痛苦。每天都被王铁匠用各种匪夷所思的方式锤炼肉身，浸泡药浴时那酸爽的滋味堪比酷刑，站桩站到双腿失去知觉，修炼内功更是对精神和意志的双重考验。
惊蛰依旧时不时冒出来刷存在感，有时是嘲讽他姿势蠢笨，有时是挑剔王铁匠的药方火候，偶尔也会在他行功岔气时，用尖利的骂声把他“吼”回正轨。李郁从最初的愤怒憋屈，到后来的麻木，再到最后，竟然有点习惯了这另类的“督促”。他甚至发现，当自己全神贯注对抗痛苦或修炼时，惊蛰往往会保持安静，仿佛也在借此机会巩固自身的“消化”。
这一日，李郁刚结束一轮药浴锤打，正龇牙咧嘴地趴在干草堆上喘气，王铁匠忽然递给他一套干净的粗布衣服，以及……几个热腾腾的肉包子。
“换上衣服，吃完包子，跟我出去一趟。”
李郁一愣，几乎以为自己听错了。出去？自从那晚影煞窥探之后，他已经在这暗无天日的密室里待了不知多少天，都快忘了太阳长什么样了。
“王叔叔，我们……要去哪儿？外面安全吗？”李郁接过包子，香味勾得他肚子咕咕直叫，但还是忍不住担心。
“影煞那家伙，挨了我一记暗劲，没个十天半月缓不过来。况且，总躲着不是办法。”王铁匠一边收拾着工具，一边淡淡道，“带你去个地方，认认路，也让你见见世面。总得知道仇家是谁，未来要面对的是什么。”
李郁三下五除二塞完包子，换好衣服。新衣服虽然也是粗布，但干净合身，让他整个人精神了不少。
王铁匠带着他，并没有走进来的那个隐蔽洞口，而是走到密室另一侧，在墙壁上有节奏地敲击了几下。一阵轻微的机括声后，一块看似厚重的石板缓缓移开，露出了后面一条仅容一人通过的、向上延伸的狭窄通道，通道口有微弱的光线透入。
“跟上。”王铁匠率先钻了进去。
通道不长，尽头是一间堆满杂物的普通房间，看起来像是铁匠铺的后仓。王铁匠推开一扇不起眼的小门，午后的阳光瞬间涌了进来，刺得李郁眯起了眼睛。
重新站在北凉城的街道上，李郁有种恍如隔世的感觉。喧闹的人声、车马声、各种气味混杂在一起，扑面而来。他下意识地紧了紧怀里的布包，惊蛰的碎片安静地待在里面。
王铁匠佝偻着背，步履蹒跚，看起来和街上任何一个普通的老头没什么区别。他带着李郁，并不走繁华的主街，而是专挑那些七拐八绕的小巷。
走着走着，王铁匠在一个卖劣质烧酒的摊子前停下，打了半壶酒，状似无意地和摊主闲聊：“老哥，听说前几天‘聚英楼’那边挺热闹？”
摊主是个话痨，立刻接茬：“可不是嘛！说是‘血手’座下的什么‘饿狼坛’来了几位香主，包了场子喝酒，气焰嚣张得很呐！唉，这北凉城，真是越来越不太平喽……”
王铁匠附和着叹了口气，付了酒钱，带着李郁继续走。
又穿过几条巷子，来到一个相对开阔的广场边缘。广场对面，矗立着一座气势恢宏的三层木楼，朱漆大门，门口站着几个眼神彪悍、腰间鼓鼓的汉子，进出的也多是一些步履沉稳、气息悠长的江湖客。楼顶悬挂着一面黑色大旗，上面用金线绣着一个狰狞的狼头。
“那就是‘聚英楼’，‘血手’屠千仞麾下‘饿狼坛’在北凉城的一个据点。”王铁匠的声音压得很低，混在嘈杂的人声中几乎听不见，“看清楚那些进出的人，记住他们的打扮、神态。以后在城里遇到，尽量避开。”
李郁的心脏砰砰直跳，目光死死盯着那座木楼，以及门口那些凶神恶煞的汉子。这就是害死父亲、逼死爷爷、追杀刘莽叔叔、现在又想置他于死地的仇人！一股混合着仇恨、愤怒和一丝恐惧的情绪在他胸中翻腾。
他强迫自己冷静下来，仔细观察，将那些细节刻进脑子里。
王铁匠没有停留太久，很快便带着他离开广场，又钻进了迷宫般的小巷。
“屠千仞的势力，盘踞北地多年，根深蒂固。明面上的据点，暗地里的眼线，不知凡几。”王铁匠一边走，一边低声说道，“你要面对的，不仅仅是一个高手，而是一个庞大的组织。所以，冲动是找死。”
李郁默默点头，将这句话记在心里。
最后，王铁匠带着他来到一条相对僻静的街道，停在一家看起来十分古旧、门可罗雀的书铺前。书铺的招牌歪斜，上面的
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