黑色的乔治·巴顿静静穿过基地的训练场，向着后山的深处驶去。
沈御亲自开车，没带任何随从。
夏知遥缩在副驾驶座上，双手紧紧抓着安全带。
越往后走，道路越崎岖，两旁的植被也越发茂密原始。巨大的树木遮天蔽日，仿佛通向另一个蛮荒世界。
没多久，车在两扇高达六米的巨大铁网门前停下。围栏上挂着高压警示牌，里面是一片被圈起来的原始丛林。
这里似乎是基地的边缘，周围没有任何哨兵，只有这一圈钢铁围网。
沈御熄了火，推门下车。
“下来。”
夏知遥战战兢兢地跳下车，脚下的软底鞋踩在碎石地上，硌得脚心生疼。她小心翼翼地跟在沈御身后。
沈御走到铁网前，右手拇指和食指虚围了个圈放进嘴里，打了个漂亮的口哨。
哨声清越，穿透丛林。
几秒钟后。
咚，咚，咚。
地面传来隐隐的震动。
原本茂密的灌木丛剧烈晃动，紧接着，一道金黄色的巨大身影猛地窜了出来！
“吼——！”
腥风扑面。
“啊——！”
夏知遥尖叫一声，本能地躲到了沈御身后，紧紧抓住了他坚实的手臂。
狮子！
那是一头成年的雌性狮子！
体长接近两米，浑身肌肉贲张，金黄色的皮毛在阳光下闪着油亮的光泽。它张开血盆大口，露出一口足以咬碎人类头骨的獠牙，金色的竖瞳里闪烁着野性的寒光！
狮子冲到铁网前，巨大的爪子拍在铁丝网上，发出“哐”的一声巨响，整个围栏都在颤抖。
沈御走了过去，夏知遥实在不敢靠近，只能留在原地观望。
“玛莎。”沈御将手伸进铁网的缝隙。
刚才还凶相毕露的雌狮，在听到这个名字的瞬间，耳朵耷拉了下来。它低下硕大的头颅，用粗糙的舌头舔舐着沈御的手掌，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声响。
它甚至比动物园里见过的都要大上一圈，此刻它就像一只被放大了无数倍的大猫，隔着铁网，用巨大的脑袋亲昵地蹭着沈御的手掌。
沈御熟练地挠着狮子的下巴，平日冷硬的男人，此刻眼角眉梢竟流露出些许罕见的柔和。
“她叫玛莎。”
“漂亮吗？”
玛莎！
原来她就是季辰说的玛莎。
夏知遥脸色惨白，哪里还看得出漂不漂亮。她只看到了那双冷冰冰的兽瞳，和那能轻易撕碎她的利爪。
“明天我要去巡边，带不了她，来跟她道个别。”
沈御说着，打开了旁边的铁门。
门开的一瞬间，夏知遥的心脏几乎骤停。
那头狮子慢悠悠地走了出来，围着沈御转了两圈，粗壮的尾巴甩来甩去，最后竟然温顺地在他脚边趴了下来，悠闲地舔起了爪子。
“过来。”
沈御转头看向躲在三米开外的夏知遥。
夏知遥拼命摇头，眼泪都在眼眶里打转。
“我……我不……我害怕……”
她不想违逆，但她实在害怕。
“她不咬人。”沈御皱了皱眉，他不喜欢被拒绝，但还是耐心解释，
“只要我不下令，她比狗还听话。”
夏知遥看了看狮子，又看了看沈御，在心里迅速评估了一下。
嗯……还是沈御更可怕一些。
她咬着牙，如同走向刑场一般，一步一挪地蹭了过去。
终于，她挪到了狮子旁边。
一种野性极强的腥臊味扑来。
“摸摸她。”
沈御笑了笑，抓过夏知遥僵硬冰凉的小手，直接按在了狮子宽阔的头顶上。
手掌下的触感粗糙又温热，和夏知遥想的不太一样。
狮子似乎对这个陌生的气息有些不满，喉咙里开始发出低沉的咆哮。
夏知遥屏住呼吸，感觉血液都凝固了。
沈御低声喝道，“玛莎，安静。”
原本有些躁动的狮子，在听到沈御声音的瞬间，立刻安静下来，甚至主动蹭了蹭夏知遥的手心。
并不是因为喜欢她。
只是因为她身上沾染了那个男人的气息。
那个男人的气息，就是在这片丛林里通行的最高指令。
沈御松开手，从口袋里掏出一根烟点燃，靠在围栏上看着这一人一狮。
“沾了玛莎的气味，以后你在后山走动，狼群都不敢靠近你。”
他吐出一口烟圈，难得地解释了一句。
额……她这算是，从此少了一种死法吗？
夏知遥想。
夏知遥慢慢收回手，蹲在地上，看着这头温顺趴在沈御脚边的巨兽，心跳渐渐平复。
“她多大了？”夏知遥好奇问。
“五岁，我从小养大的。”
“那她……她的父母呢？”夏知遥小声问道，“只有她一只吗？”
“死了。”
沈御弹了弹烟灰，“五年前，被偷猎者打死剥了皮。我在萨赫勒捡到她的时候，她还没断奶。我就把她带了回来。”
原来她也是个孤儿。
在这片弱肉强食的土地上，失去了庇护的幼崽，下场通常都很惨。
如果不是遇到了沈御，这头狮子早就变成了别人的地毯或者药酒。
夏知遥看着那头威风凛凛却又孤单的狮子，心中最柔软的那根弦突然被触动了。
一种同病相怜的酸涩涌上鼻尖。
在这异国他乡的深山老林里，她和这头狮子，又有什么区别呢？
都是失去了自由，只能依靠这个男
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