祖昭心中一定。这和他与韩潜商议的人选不谋而合。
正事说完，庾亮语气轻松了些：“你师父王导虽卸了实职，反倒更清闲了。前日我去乌衣巷，见他正教孙女抚琴。你那小王嫱妹妹，琴艺颇有长进。”
祖昭脸上露出笑意：“她上月来信说，新学了一曲《幽兰》。”
“小儿女。”庾亮摇头笑，忽然想起什么，“对了，下月十五是王嫱生辰。王司徒要在府中设宴，请了几个相熟人家的小辈。你也收到帖子了吧？”
祖昭一怔：“弟子还不知。”
“该是这两日就到。”庾亮意味深长地看着他，“王家这场宴，目的可不止是庆生。琅琊王氏、颍川庾氏、太原温氏……各家适龄的小辈都会去。说是孩童聚会，实则是让各家先认认人。”
祖昭立刻明白了。这是世家间惯有的往来，让子弟从小建立人脉。他一个寒门武将之后能得邀请，已是王导格外看重。
“弟子会备礼赴宴。”
“礼要用心，不必贵重。”庾亮提点道，“你与那丫头有两小无猜的情分，这是旁人比不了的。不过……”他话锋又是一转，“宴上若见着其他世家子弟，该结交的也要结交。北伐军将来要在朝中立住脚，光有陛下信任不够，还得有各方助力。”
这话说得直白。祖昭郑重应下。
从庾府出来时，已是午后。祖昭没有立刻回京口，而是去了乌衣巷王导府上。门房认得他，直接引到偏院书房。
王导果然在教王嫱抚琴。见祖昭来，小丫头眼睛一亮，琴音就乱了。
“祖父，阿昭哥哥来了！”
王导也不恼，笑着放下手中书卷：“阿昭来得正好，听听这丫头弹的，总缺些韵味。”
祖昭行礼后坐下，认真听王嫱又弹了一段。琴音清澈，技法已很熟练，但确实如王导所说，少了些深沉意味。
“《幽兰》是孔子见兰生空谷，感怀君子不遇。”祖昭想了想，轻声说，“嫱妹妹指法都对，但或许……可以想象自己是那株幽兰，生在深谷，无人来赏，却依然自开自香。”
王嫱歪头想了想，重新抬手。这一次，琴音里果然多了几分孤高清寂。
王导抚须微笑：“昭儿懂琴？”
“弟子不懂。”祖昭老实道，“只是读过《琴操》，略知曲意。”
“这就够了。”王导示意王嫱先下去玩，待房中只剩二人，才缓缓道，“琴如此，政亦如此。知其意，方能得其髓。你今日去见过庾亮了？”
祖昭点头，将谈话概要说了。
王导听罢，沉默片刻：“庾元规让你结交各家子弟，是好意。但你记住，结交不可急切。世家子弟最重风骨，你若刻意逢迎，反被看轻。”
“弟子谨记。”
“另外……”王导目光深远，“下月宴后，陛下可能要见你。”
祖昭心头一震。
“只是可能。”王导语气平静，“陛下近来常问起京口讲武堂的事，对你这‘小先生’颇有兴趣。若真召见，你平常心应对即可。陛下聪慧，不喜虚言。”
祖昭深吸一口气：“弟子明白。”
从王府出来时，夕阳已西斜。祖昭骑马出建康城，沿着江堤往京口方向去。江风扑面，带着春日的暖意与潮气。
他想起王导最后那句话—“陛下在下一盘大棋。北伐军是重要棋子，你这小卒子，也要有过河的觉悟。”
过河卒子，有进无退。
祖昭握紧缰绳，望向北方苍茫的江面。那里是淮河，是黄河，是父亲未曾踏足的故土山河。
马蹄声在暮色中渐行渐远。江涛拍岸，如战鼓隐约。