树叶上，用炭笔画了一个极简单的符号：一个圈，里面一点。
这是他和玄诚子约定的暗号——表示“事已办妥，一切正常”。
玄诚子早上来送清单时，李维悄悄给了他几片处理过的树叶（用明矾水浸泡过，炭笔画上去不会晕开），让他如果有紧急消息，就放在这个固定的地点。
现在看来，玄诚子那边暂时没问题。
李维将树叶重新折好，放回石头下，用脚拨了些枯叶盖住。
然后他转身，准备回去。
就在这时，他听到了声音。
很模糊，很遥远，像是从山门外传来的。不是钟声，不是风声，是……喧哗声？哭喊声？
李维停下脚步，侧耳倾听。但他听不清。30%的听觉损失，让他失去了对远距离声音的分辨能力。
他看向福安：“外面……好像有动静？”
福安抬起头，也侧耳听了听，然后摇摇头：“奴婢没听见什么。”
是真的没听见，还是装的？
李维皱起眉。那种模糊的喧哗声还在继续，隐隐约约，像隔着厚厚的墙壁。
他迈步往山门方向走。
“陛下，”福安上前一步，“天色不早，该回去了。”
“朕想去山门看看。”
“这……山门外鱼龙混杂，恐有危险。”
“有侍卫在，怕什么。”李维没理他，继续往前走。
福安咬了咬牙，挥手示意侍卫跟上。
一行人穿过前殿，来到山门前的广场。喧哗声更清晰了一些，但依然模糊。李维能看到山门外聚集了一群人，有百姓，有衙役，还有……穿官服的人。
“怎么回事？”他问守门的侍卫。
侍卫躬身：“回陛下，好像是……京兆府的人在处理什么案子。”
案子？
李维心中升起一股不祥的预感。他走到山门边，透过门缝往外看。
山门外的石阶下，停着一辆板车。车上盖着白布，白布下隐约露出一个人的轮廓。几个衙役围在车边，正在和一个穿着绿色官服的人说话。周围聚集了不少百姓，指指点点，议论纷纷。
距离太远，李维听不清他们在说什么。但他看到那个绿袍官员——应该是京兆府的某个小官——脸上带着不耐烦的表情，挥挥手，示意衙役把车拉走。
板车被拉动，白布滑落一角。
李维看到了。
一只手。瘦小的，冻得发紫的手。手腕上有一道明显的勒痕。
还有……半张脸。眼睛圆睁着，瞳孔扩散，嘴角有干涸的血迹。
是小栗子。
李维的呼吸停了一瞬。他站在原地，一动不动，看着板车被拉走，看着人群渐渐散去，看着山门外的石阶上，留下一道淡淡的水痕——是融化了的雪，还是别的什么？
福安走到他身边，低声说：“陛下，回去吧。”
李维没动。他看着那道水痕，看了很久。然后，他转过身，往回走。
脚步很稳，表情很平静。
回到精舍，他关上门，坐在书案前。
窗外，天色渐暗。暮色像墨汁一样渗透进来，将房间染成灰蓝色。
李维摊开手掌。掌心里，不知何时被指甲掐出了几道深深的印子，渗出血丝。
小栗子死了。
那个瘦小的，眼睛很大的，手冻得通红的小太监。那个接过铜钱时手在发抖，但说“万死不辞”时眼神很坚定的小太监。
死了。
怎么死的？衙役说是“失足落水”。但李维看到了他手腕上的勒痕，看到了他嘴角的血迹。
不是失足。
是灭口。
谁干的？赵无咎？还是别的什么人？是因为那封信吗？还是因为他接触了皇帝？
不知道。
李维只知道，一条命，就这么没了。像碾死一只蚂蚁，悄无声息。
而这一切，都因为他的一个决定——让那个孩子去送信。
他闭上眼。眼前浮现出小栗子的脸。稚气的，惊恐的，最后是……期待的。
“奴婢……万死不辞。”
万死不辞。
他真的死了。
李维睁开眼，眼中一片冰冷。没有悲伤，没有愤怒，只有一种深沉的、近乎麻木的寒意。
系统的代价剥夺了他感受愉悦的能力，但似乎没有剥夺其他情感。他能感觉到胸腔里有什么东西在翻涌，像冰层下的暗流，冰冷，沉重。
但他压住了。用绝对的理性压住了。
现在不是悲伤的时候。现在要思考：小栗子死了，那封信呢？送到了吗？墨衡看到了吗？
如果送到了，墨衡会有什么反应？如果没送到，信落在了谁手里？
还有，小栗子的死，会不会牵连到玄元观？牵连到玄诚子？牵连到……他？
这些问题，都没有答案。
他只能等。
等待下一次暗号，等待玄诚子的消息，等待……可能永远不会到来的回应。
夜色完全笼罩了玄元观。精舍里没有点灯，李维坐在黑暗中，像一尊石像。
不知过了多久，门外传来极轻的脚步声。然后是敲门声。
“陛下。”是福安的声音。
“进来。”
福安推门进来，手里端着一盏油灯。灯光照亮了他的脸，也照亮了李维面无表情的脸。
“陛下，该用晚膳了。”福安说。
“放着吧。”李维说。
福安将食盒放在案上，却没有立刻离开。他站在那里，看着李维，欲言又止。
“还有事？”李维抬眼。
“陛下……”福安的声音压得很低，“今日山门外
（本章未完，请点击下一页继续阅读）