德的头骨喝酒也许令莫斯·安柏满意，但看着野人穿过他的领地则不会。从黎明纪元起自由民就袭击安柏家，穿越海豹湾掠夺黄金、绵羊、和女人。其中之一被抢走的是鸦食的女儿。陛下，把野人留在这里。带着他们只会让我父亲大人的封臣反对你。”
“在任何情况下，你父亲的封臣似乎都不喜欢我的事业。我必然认为他们把我看成……你们叫我什么来着，雪诺大人？又一位难逃一死的觊觎高位者？”史坦尼斯盯着地图。一时间，唯一的声音是国王在磨牙齿。“走开。你们所有的人。雪诺大人，你留下。”
粗暴的散会，朱斯丁·马赛还没坐稳，但是他别无选择只好微笑并退出。霍普打量了琼恩一眼后，跟着他出去。克莱顿·萨格斯喝干了酒杯，对哈伍德嘀咕些什么，使那位更年轻的人大笑。‘男孩’是会议的一部分。萨格斯是一位新晋雇佣骑士，粗鲁又强壮。最后一个离开的是叮当衫。在门口，他嘲弄地给琼恩鞠了一躬，咧嘴而笑，露出一口棕色破碎的牙齿。
你们所有的人似乎并不包括梅丽珊卓女士。国王的红色影子。史坦尼斯叫戴冯拿更多的柠檬水。当杯子满上后国王喝下，说，“霍普和马赛都渴望你父亲的座位。马赛还希望娶野人公主。他曾是我的哥哥劳勃的侍从，养成了他对女性肉体的欲（和谐）望。如果我命令，霍普会娶瓦迩为妻，但战斗才是他渴望的。作为一名侍从他梦想能披上白袍，但瑟曦·兰尼斯特讲了他的坏话，劳勃忽视了他。也许不无理由。里查德爵士太喜欢杀戮。你要哪一位当临冬城领主，雪诺？笑面虎还是杀人魔？”
琼恩说，“临冬城属于我妹妹珊莎。”
“我已经听够了兰尼斯特夫人和她的要求权。”国王把杯子放在一边。“你可以把北境带给我。你父亲的封臣会支持艾德·史塔克的儿子。甚至胖的骑不上马的领主。白港会成为我现成的补给来源和困难时我能撤退的安全堡垒。纠正你愚蠢的行为，还不太晚，雪诺。跪下一只膝盖把杂种剑放在我的脚边宣誓，作为琼恩·史塔克站起来，临冬城主和北境守护。”
他会让我说多少次？“我的剑向守夜人宣过誓。”
史坦尼斯一脸嫌恶。“你的父亲也是一名固执的人。他称之为荣誉。好啊，荣誉有它的代价，当艾德公爵尝到了他的苦果。如果这能给你任何安慰，霍普和马赛注定要失望。我更倾向于将临冬城授予阿诺夫·卡史塔克。一位不错的北方人。”
“一位北方人。”卡史塔克比波顿或葛雷乔伊更好，琼恩告诉自己，这想法只给了他一点安慰。“卡史塔克家把我哥哥丢给了他的敌人们。”
“在你哥哥砍掉瑞卡德勋爵的头以后。阿诺夫远在一千里格之外。他体内流着史塔克的血。临冬城的血。”
“不比北境半数其他家族的更多。”
“那些其他家族没有宣布支持我。”
“阿诺夫·卡史塔克是一位弯腰驼背的老人，即使在他年轻时，他也从未像瑞卡德勋爵那样是一名战士。严酷的战役完全可能杀了他。”
“他有继承人，”史坦尼斯打断他的话。“两个儿子，六个孙子，一些女儿。如果劳勃曾留下几名嫡子，他会虽死犹生。”
“陛下有鸦食莫斯的支持会做得更好”
“鸦食将证明这个。”
“那么你打算前去进攻？”
“不顾伟大的雪诺大人的劝告？是的。霍普和马赛也许野心勃勃，但他们没有错。我不敢坐视卢斯·波顿的星光闪耀而我的变得暗淡。我必须出击，向北境展示，我仍然是一位不惧任何风险的男人。”
“梅丽珊卓女士从她的火中看到的那些旗帜里没有曼德勒的男人鱼旗，”琼恩说。“如果你有白港和威曼伯爵的骑士……”
“‘如果’是傻瓜用的词。我们没有收到戴佛斯的信。也许他从未到达白港。阿诺夫·卡史塔克的信上说，风暴已席卷了狭海。即使这是真的。我没时间悲伤，也不侍候太胖的伯爵。我必须考虑白港败给我。没有临冬城的儿子站在我旁边，我只能希望靠战斗赢得北境。这需要从我哥哥的书本里取经。并不是说劳勃曾经读过一本书。我必须给予敌人致命的一击，在他们知道我对付他们之前。”
琼恩意识到他的话白说了。史坦尼斯将拿下恐怖堡或死于进攻。守夜人不卷入纷争，一个声音说，但另一个回答，史坦尼斯为王国而战，那些铁人为了奴隶和掠夺。“陛下，我知道你在哪里可以找到更多的士兵。给我野人，我会很乐意告诉你地点和方法。”
“我给你叮当衫。满意了吧。”
“我要他们全部。”
“你自己的一些宣誓兄弟让我相信你是半个野人。是真的吗？”
“对你来说他们只是些箭靶子。在长城上我能更好地利用他们。像我希望的那样把他们给我，我会告诉你在哪里可以找到你的士兵……还有胜利。”
史坦尼斯按摩后颈。“你像个卖鳕鱼的老太婆似的讨价还价，雪诺大人。奈德·史塔克干了某位渔妇生下的你？有多少人？”
“二千。也许三千。”
“三千？都是些什么样的人？”
“骄傲、贫穷、刺头的。重视荣誉，作战勇猛。”
“这最好不是某个杂种的把戏。三百名士兵换三千？对，我会的。我不是十足的傻瓜。如果我离开留下那位女孩和你在一起，你能保证，密切监视我们的公主吗？”
她不是公主。“如您所愿，陛下。”
“我需要叫你在一棵树前宣誓吗？”
“不需要。”这是个玩笑？对于史坦尼斯，这很难说。
“那么，成交。现在，那些人在哪儿？”
“你
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