沈疏竹任由她拉着解释：“回娘娘，民女自幼体弱，师傅怜惜，只让我学辨药材、记方剂、研读医书，捣药炮制这类粗重活计，并不常做。后来……后来夫君从军，一直未归，民女心中记挂，才……才硬着头皮去了边关，在伤兵营里帮忙，做些清洗包扎、熬煮汤药的活计，也不算太粗重。”
两人距离极近，沈疏竹身上那股清冽的、混合着草药微苦的冷竹香，与王妃衣袍间熏染的昂贵檀香交织在一起，形成一种奇异而微妙的气息。
“听闻你略通医理，”
王妃仿佛只是随口一提，将手腕递了过去，
“正好，我这几日总觉得胸口有些闷，气息不畅，你来替我瞧瞧，也让我仔细看看，这双救过渊儿性命的手，有何神奇之处。”
沈疏竹知道，闲话敲打已过，这才是真正的、不动声色地摸底。
她凝神静气，伸出三指，轻轻搭在王妃的腕脉上。
指尖下的脉搏跳动规律，却隐隐透出一丝不易察觉的滞涩与浮滑。
她垂眸细品了片刻，又观察了一下王妃略显倦怠却精心修饰的眉眼和唇色。
“王妃娘娘，”
她收回手，声音依旧轻柔，却带上了一丝医者特有的沉稳，
“您是否常有心气淤堵之感，遇事易烦闷，夜间难以安寝？且……似有娘胎里带来的偏头痛之症，遇风、思虑过度或休息不佳时，便容易发作？”
王妃微微颔首：“不错。这偏头痛纠缠我多年了，宫里的太医、京中的名医看了不知多少，汤药吃了无数，总难根治。”
她顿了顿，眼神变得有些悠远，
“倒是许多年前，有位……故人，曾赠我一种药粉，服用之后，头痛竟好了许久，人也清爽不少。可惜……后来那位故人不知所踪，那药粉用完，这头痛便又卷土重来，且似乎更顽固了些。”
她的目光落在沈疏竹沉静的侧脸上，那股似曾相识的冷香，让记忆中某个模糊的身影微微晃动。
“药粉？”
沈疏竹抬起眼，眸中澄澈，带着恰当的探究，
“娘娘可还记得那药粉的名字或气味？您说的，莫非是……‘芷归止痛散’？”
王妃眼神一凝！芷归……对，好像就是这个名字！
当年那位姐姐确实提过“芷归”二字！
“你……你知道这药？”王妃的语气有了细微的变化。
沈疏竹心中了然，面上却依旧恭顺：
“民女略知一二。此散以白芷、当归为主料，辅以几味宁神定痛的药材制成，对风邪入侵、血虚不畅引起的头痛确有奇效。只是……”
她稍作迟疑，
“时移世易，经年累月，娘娘的病症怕已有了变化。若民女诊断无误，娘娘如今除了偏头痛，是否还常有睡到半夜，无端惊醒，心悸难平的情形？”
一直侍立在王妃身侧的刘嬷嬷，闻言不由微微动容，与王妃交换了一个眼神。
【这冷夫人，倒真有些门道！】
沈疏竹敏锐地捕捉到了这个眼神。
看来，王妃身边这位深得信任的老嬷嬷，也是懂些医理或是见识过不少大夫的。
她心念微动，决定再添一把火，展示更多“实力”，同时也进一步试探王妃身体的真实状况——这或许将来能用得上。
她微微蹙眉，仿佛在仔细推敲脉象：
“而且，从脉象看，娘娘肝气不舒之症颇为明显。最难受的，可是每餐饭后，总觉得有一股气堵在胸腹之间，上不来也下不去，胀闷不适？夜间就寝时，若是仰躺，心口处便会有隐约的刺痛或憋闷感，侧卧方能缓解些许？”
刘嬷嬷忍不住轻轻“啊”了一声，看向沈疏竹的目光已带上了几分信服。
沈疏竹不给她打断的机会，抛出更具体的推断：
“此外，娘娘的睡眠，怕是上半夜多梦，且梦境纷杂，多与……过往旧事相关？”
“而后半夜，又易被心悸或莫名的不安惊醒，醒来后便再难入睡。”
“先前的大夫，想必多是开了舒肝理气、和胃安神的方子，初时服用或有效果，但一段时间后，药效便大不如前，甚至如石沉大海，可是如此？”
这一连串具体而微的描述，几乎将王妃近年来最隐秘、最困扰的不适悉数道出，分毫不差！
刘嬷嬷再也忍不住，脱口赞道：
“小夫人真是好生厉害！句句都说在点子上！娘娘这些年，确是如此！”
王妃周氏定定地看着沈疏竹，眼中的审视、讶异、探究，最终化为一种复杂的深沉。
她轻轻拍了拍沈疏竹手背，叹了口气，那口气里，竟带上了几分真实的疲惫与感慨。
“没想到，你年纪轻轻，医术竟如此精湛。看来，渊儿带你回来，倒也不全是……”
她话未说尽，转而道，
“我那故人留下的药粉早已用完，不知你那里，可还有这‘芷归止痛散’？或是有其他调理的法子？”
沈疏竹微微欠身：“民女随身带的药材里，正好配有一些芷归止痛散，可先奉与娘娘试用，看看是否还对症。只是，正如民女方才所言，娘娘如今病症已有变化，恐需重新辩证，调整方剂，方能治本。若娘娘信得过，民女愿竭尽所能，为娘娘调理。”
暖阁内的气氛，因这一番医术展示，悄然发生了转变。
先前的紧绷与猜疑，被一种新的、基于“需求”的微妙平衡所取代。
王妃需要她的医术来缓解痛苦。
而她，则需要王妃这层关系，在谢家、在这京城，更稳地立足。
试探，远未结束。
但第一次交锋，沈疏竹凭借精准的医术和以退为进、楚楚
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