卫生所的走廊里，弥漫着一股刺鼻的来苏水和血腥味。
一个穿着白大褂、神情麻木的赤脚医生走了出来，顾山根和孙玉梅立刻像见了救星一样扑了上去。
“医生！钱！钱我们带来了！”
就在这时，棒槌沟的生产队队长李金山也黑着脸跟了过来。
他手里攥着一卷皱巴巴的毛票，看也没看瘫在地上的孙玉梅，径直塞到顾山根手里。
“顾山根，”队长李金山的声音很冷硬，
“这是队里给你预支的。算你借的，开春要还。”
“哎！谢谢队长！谢谢队长！”
顾山根点头哈腰，仿佛攥住的是救命稻草。
“别急着谢。”
队长李金山公事公办地一摆手，没有半点同情，
“顾昂跑了，顾宝又……这样了。你家的劳动力缺口，队里没法给你补。”
他清了清嗓子，说出了真正的来意：
“队上商量了，这笔钱的利息，就是你家的工。从明天开始，修水渠，你们家得出两个人。什么时候还清了利息，什么时候再算一个人的工。”
“两、两个？！”顾山根眼前一黑。
一个他都快扛不住了，两个，这是要他和孙玉梅的命！
“怎么？不乐意？”
队长李金山眼睛一瞪，
“那这钱你还我。或者你现在就把顾昂那个壮劳力给我找回来！”
顾山根的心里憋屈得要死，那股被邻居嘲讽、被儿子拖累的无能狂怒，在李金山面前连个屁都不敢放。
他只能把头低得更深：
“……是是。队长，我们……我们去。”
打发走李金山，顾山根赶紧把那笔“救命钱”塞给医生，脸上挤出比哭还难看的笑容：
“同志，您看这钱……我儿他……他太疼了……求求您，再给点……再给点麻药吧……”
医生掂了掂那点钱，不耐烦地“啧”了一声，但还是转身回了药房。
很快，手术室里那撕心裂肺的惨叫，终于渐渐弱了下去，变成了压抑的、断断续续的哼哼……
...........
另一边，西侧的雪林风口。
顾昂那根灌注了全身力气的【加固长矛】，在最后一刻猛地偏离了轨道！
“噗嗤！”
长矛的尖端，擦着狼的脖颈，狠狠地钉进了它耳边的冻土里！
矛尖距离那灰褐色的皮毛，甚至不足一个手指头的距离。
那只狼的身体因为这股凌厉的杀气而剧烈地颤抖了一下，但它依旧没有动，只是那双幽绿色的眼睛里，绝望之色更浓了。
顾昂喘着粗气，缓缓直起腰。
他改变主意了。
就在长矛即将刺下的那一刻，一个念头疯狂地冲刷着他的理智。
杀掉它，只能得到一顿肉、一张皮。这是一锤子买卖。
但是……如果驯养它呢？
他有系统，有房子，但他只有一个人。
他需要外出探索，需要去【淀粉区】挖土豆，需要去【休眠鱼群】凿冰，这些地方都离木屋很远。
万一他不在家的时候，有别的野兽，或者……
顾家那三个阴魂不散的家伙，摸到了他的木屋怎么办？
他需要一个“看家护院”的帮手。
一个忠诚的、有威慑力的“保安”！
顾昂的目光再次落在这只狼身上。这简直是送上门来的最佳选择！
他缓缓地、一寸寸地抽回了长矛。
他打开【物品栏】，在那些肥美的大鲶鱼和鲫鱼中翻了翻，最后，取出了一条最小的、巴掌大的[鲫鱼]。
这是一种试探。
他蹲下身，将那条冻硬的鱼，递到了狼的嘴边。
狼的鼻子剧烈地抽动了几下，食物的香气让它那黯淡的眼睛里爆发出强烈的渴望。
它张开了嘴。
顾昂的心也提了起来，手下意识地就要抽回。
然而，那只狼在剧烈地喘息了几下后，极其小心地、用牙齿的前端，精准地叼走了那条鱼。
它的牙齿，锋利如刃，但在整个过程中，连顾昂的手指皮都没有碰到一下。
“咔嚓、咔嚓……”
它用尽最后的力气，将那条小鱼连骨带肉地嚼碎，吞了下去。
顾昂看着这一幕，紧绷的身体终于彻底放松了下来。
他咧了咧嘴。
“还行，不傻。”
这只狼，大概率能养熟。
顾昂只喂了那一条小鱼，便果断地收了手。
他没有再看这只狼，径直转身，朝着木屋的方向走去。
这是一个测试，也是一个姿态。
他给了食物，代表他释放了某种信号；
但他立刻离开，则是在表明，他没有过分的热情，他要看看这只狼自己的选择。
......
那条小鱼带来的热量，以及更重要的，希望，让那只濒死的狼恢复了些许力气。
它艰难地从雪地上站了起来，四肢依旧在打颤。
它看着那个渺小却危险的人类背影消失在风雪中，又看了看地上那个被人类挖出的、插满木刺的可怕陷阱。
它没有丝毫犹豫，喉咙里发出低沉的“呜”声，拖着虚弱的身体，一瘸一拐地跟了上去。
……
回到木屋，插上厚重的门栓。
顾昂并没有立刻生火，他第一时间来到那个蒙着兔皮的窗口，掀起一个小角，警惕地观察着外面。
风雪中，那个灰褐色的身影很快出现了。
它没有靠近，更没有对木屋表现出任何攻击性或好奇心。
它
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