寒林如铁，风雪寂然。
这边林子太密，不适合多马穿行，七名宣武军斥候只好下马缓缓穿行林间，踏雪无声。为首一人五官如斧凿，眼神阴冷如刀。他名王奉，是韩明俭麾下一名斥候小头目，因心狠手辣、杀人不眨眼，被人称作“毒鼬”。
“马蹄印往东去了，像是逃得不远。”王奉低声说，眉心微皱。
几人追出数百步，终于在一处洼地雪坡下见到一匹褐色马，正低头舔食积雪下的枯草，神情悠然，尾巴甩得懒散。
“该死。”王奉沉声道，“人半路下马藏起来了，走，折回去，沿路搜。”
一行人随即掉头，原路踏雪而返。
此时，裴洵与裴湄姐弟正小心藏匿。裴湄蜷缩在一株老树根下，屏息凝神；裴洵则埋伏于几步外的灌木后，短刀紧握，浑身如弦绷紧。
雪地脚步声渐近。
王奉带人经过旧路，众人分成扇形列阵，长枪在雪地、树根、灌木丛中乱刺。
一杆长枪冷不丁挑开裴洵藏身的灌木。
“唔……”裴洵猛地一缩，带起一撮雪，一粒石子滚落，“啪嗒“一声，砸在结冰的雪面。
就是这微响，像惊雷落入王奉耳中。
“动了！”他喝道，“抓活的！”
三名斥候呼啸扑来，枪尖如蛇，直刺灌木。裴洵眼见躲不过，翻身便逃，却被人从侧面一脚踹翻在地，短刀滑落。
“还有几个人？”一道嘶哑低沉的声音贴着耳边响起。
裴洵艰难抬头，碰上那人目光如鸩毒浸染，正是王奉。
他咬牙不语，脸上却控制不住泛起青白。
王奉没有动怒，只蹲下身子，冷冷看进他眼里，语气宛如寒刃划皮：“不说是吧？那我先割你哪只耳朵？左的，还是右的？”
“住手”一声娇叱，“我在这里，没别人了”
裴湄现身时，整个人从老树根后慢慢起身，面色苍白却咬牙挺直脊背。风雪吹乱她额前碎发，雪片落在睫毛上，她却死死盯着王奉，强自镇定。
“呵……”王奉眯起眼，“倒是个硬骨头的姑娘。”
他一步步走近裴湄，嘴角笑意愈浓：“两个黄口小儿，居然也想跟我们玩猫鼠？”
“绑起来，带走。”他挥手一指。
“嗖！”
一声破空响从林枝间划过，紧接着，一名走近裴湄的斥候“呃”地一声低叫，太阳穴中箭，踉跄几步栽倒在雪里。
“有弓手！”王奉脸色大变，低吼道：“列防阵”
但他这声吼还没落地，第二箭又飞至，正中他身后一名斥候，箭尖从后颈斜斜透出，血如泉涌，只听那人“咯”的一声扑倒，挣扎片刻，不再动弹。这一箭擦着王奉脸颊掠过，脸颊被箭风划出一道血痕，灼痛之感立刻袭来。
王奉猛地蹲身，用裴洵挡在身前当作盾牌。
两名尚存的斥候弓手反应极快，翻身蹲伏，在乱石后拉弓怒射，目标正是高慎隐伏的方向。
“嗖！嗖！”
箭矢穿林而至，寒风裹雪激荡枝叶，方才高慎藏身之处“啪”地被一箭射中，碎枝四溅。
但高慎已不在此处。
王奉大喝：“拖住他！带人撤！”说罢，一手仍牢牢扣着裴洵脖颈，护住要害向林下坡道退去。
王奉一把拽着裴洵往林中下坡疾退，嘴里咒骂连连。五人散成阶梯阵形，一名前锋斥候弃枪执盾，两名弓手紧随其后，王奉与另一人各扯着一名人质殿后，边退边战，节奏不乱，队形紧凑，寒光交错中透出一股冷峻杀气。
李肃与高慎一左一右尾随其后，却迟迟不敢轻举妄动。敌人前有盾卫封阵，后有人质制衡，侧有弓手压制，攻防布置极为严谨，步步为营。
李肃目光飞快掠过他们阵型间隙，忽地灵机一动，猛然高声喊道：
“元甲，从东侧包过去！”
“陈真，封住他们后路！”
“飞鸿，冲过来，一个都别放跑了！”
声如裂帛，震雪穿林！
斥候们神色瞬变，本能地四下张望，阵脚微乱，连原本在前镇守的盾手也下意识向一边展望。
就是这电光火石的一瞬，
“嗖！”
一道利箭射出，破风如雷！
那名盾卫刚将盾牌稍稍移位，箭矢便已洞穿其肩胛，带起血花翻飞，整个人惨叫着扑倒雪中。
高慎如夜鹰凌空掠出，脚步疾驰，张弓连发，竟在奔行中射出第二箭！这孙子还能移动中击发。
“嗖！”
箭矢准确无误地射入一名弓手喉咙，鲜血激喷，那人连哼都没哼一声便当场毙命。
第三箭一闪即至，贯入另一名弓手的小腹，对方踉跄几步，捂腹倒地，在雪中抽搐不止。
高慎脚下雪花翻飞，离最后一名倒下的弓手仅剩五步。
“中计了！是诈的！”王奉终于反应过来，惊怒交加，却已晚了半息。
高慎不再前冲，而是停在王奉前方七八步处，缓缓举弓，羽箭已搭，嗞嗞弦响，森寒如命索。
场中仅余王奉与那名残存斥候，皆各挟一人，队形已乱，杀意早散。
王奉面目狰狞，左手死死拽着裴洵，右手刀锋架在他颈侧，低声咆哮，嗓音粗哑如破鼓：
“别过来！再近一步，我剁了他！”
另一名斥候则反手卡住裴湄咽喉，指节泛白，寒光在掌中跃动。
李肃举起双手，缓缓丢下手中唐刀，眼神不惊反笑：“不如这样，我们做个交易。你放了他们，我和他俩，一起跟你回去。”
王奉冷笑，目露凶光：“我看你是当我蠢的？你们两个把自己捆了，也许我还信点……”
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