黎明前的黑暗最为浓重，但也预示着曙光将至。
梁桂生率领着经过水师行台之战洗礼、装备焕然一新的起义军，士气如虹，向着小北门快速推进。
队伍中，同盟会员们摩挲着崭新的毛瑟步枪，腰间挂满黄澄澄的子弹，推着缴获的克虏伯小炮，眼中都是必胜的信心。
他们相信，凭借这些精良的武器和连战连捷的锐气，拿下防御相对薄弱的小北门，接应城外新军入城，将是水到渠成之事。
然而，战争的残酷往往超乎想象。
队伍刚接近小北门外的街垒，尚未完全展开阵型，侧翼突然爆发出密集的枪声和震耳欲聋的炮响。
“轰隆——”
炮弹呼啸着落入起义军行进队列中，瞬间炸开一团团火光，残肢断臂混合着泥土砖石飞上半空。
惨叫声顿时压过了冲锋的呐喊。
“不好，有埋伏！”温带雄经验丰富，立刻嘶声大吼，“是巡防二营的主力，他们从观音山和龙王庙方向过来了。”
只见街道两侧的制高点上，赫然出现了大量清军身影，枪口喷吐着火舌。
更令人心悸的是，远处隐约可见数门行营野战炮的轮廓，炮口正冒着硝烟，炮兵正在紧张地装填第二发炮弹。
清军显然早有准备。
张鸣岐逃走之后，立刻发电报调动了广州城内最精锐的巡防二营，利用地形优势，在此设下了致命的伏击圈。
“散开，找掩体。”梁桂生心头一沉，厉声下令。
他没想到清军的反应如此迅速，反击如此凌厉。
起义军战士们虽然士气高昂，但毕竟多为会党子弟和缺乏正规军事训练的志士，骤然遭遇如此猛烈的炮火和交叉火力袭击，阵型瞬间被打乱。
许多人还没反应过来，就倒在了血泊之中。
“压制炮位，东雄、继枚，带人干掉炮兵。”梁桂生依托一段残垣断壁，一边举枪还击，一边大吼。
余东雄、郭继枚等枪法精准的队员立刻寻找位置，向炮兵方向射击。
但距离较远，清军炮兵又有步兵掩护，狙击效果有限。
“轰、轰。”又是两发炮弹落下，用临时找来的米袋砂石筑成的街垒被炸开缺口，起义军伤亡骤增。
“克强先生，这样硬冲不行！”梁桂生冲到被朱执信、但懋辛护卫着的黄兴身边，“敌人火力太猛，地形对我们太不利了。”
黄兴脸色苍白，看着不断倒下的同志，心如刀绞，但他深知此刻绝不能退：“桂生……必须……必须打开城门。否则城外弟兄进不来，我们……我们就是瓮中之鳖！”
就在此时，后方传来一阵呐喊声，姚雨平终于率领着数十名手持简陋武器的同志赶到了。
“克强兄，桂生兄弟。姚雨平来迟了！”姚雨平满身尘土，脸上带着愧疚，“我等武器匮乏，但愿与诸君同生共死！”
生力军的加入，稍稍稳定了摇摇欲坠的战线。
起义军依托街道两旁的房屋废墟，与清军展开了激烈的对射。
然而，祸不单行。
就在起义军全力应对正面和侧翼的巡防二营时，身后突然响起了更为密集整齐的枪声，以及尖锐的冲锋哨音！
“逆匪受死，总督大人有令，格杀勿论！”一名清军将领骑在马上，挥舞着指挥刀，率领着大批身穿崭新号褂、装备精良的督署卫队，从起义军来路方向掩杀过来！
竟是张鸣岐惊魂稍定后，亲率督署最核心的卫队主力，前来夹击。
腹背受敌。
起义军顿时陷入了绝境。前有炮火封锁，侧有强敌伏击，后有精锐夹攻。
队伍被压缩在狭窄的街道上，进退失据，伤亡惨重。
“顶住！不能乱！”梁桂生双目赤红，手持步枪，在枪林弹雨中穿梭，不断射击，试图稳住阵脚。
他一枪撂倒一名督署卫队的哨官，又一枪打爆了冲在前面的清兵头颅。
但个人的勇武，在千军万马的混战和绝对的火力劣势面前，显得如此苍白无力。
清军的野战炮不断轰鸣，每一次爆炸都带走数条生命。
督署卫队的排枪齐射如同死神的镰刀，收割着起义军战士。
巡防二营的士兵则不断迂回包抄，侧翼攻击着起义军的薄弱处。
姚雨平部带来的同志大多只有大刀长矛，虽然有一些匀出来的步枪手枪，在凶猛的火力面前伤亡惨重。
温带雄为保护黄兴，被炮弹破片击中，重伤倒地。
“顶不住了……撤……快撤……”黄兴看着眼前尸横遍野、血流成河的惨状，一口鲜血喷出，嘶哑地喊道，眼中充满了无尽的悲怆与绝望。
兵败如山倒。
最后的抵抗意志被摧毁，起义军彻底溃散了。
同盟会员和巡防营的士兵们向着来的方向，向着任何可能生还的缝隙开始了亡命的奔逃。
“不许退！跟我杀回去！”梁桂生还想组织抵抗，但溃退的人流瞬间将他冲散。
“生哥！快走！”余东雄单手持枪，一边向后点射，一边拉着梁桂生向后撤。郭继枚双枪连发，试图阻延追兵，但很快就被淹没在清兵的人潮中。
“东雄！继枚！”梁桂生眼睁睁看着他们被清兵吞没，目眦欲裂。
方声洞浑身是血，挥舞着一支夺来的步枪，如同疯虎般挡在一条巷口，挺着刺刀，为溃散的同志争取时间。
“狗贼！来啊，爷爷跟你们拼了！”他接连刺倒数名清兵，最终被乱枪打成筛子，倚着墙壁缓缓滑倒，怒目圆睁。
“子明！”梁桂生发出一声闷哼，心痛如绞。这些昨日还鲜活的生命，今日却已天人永隔。
他身边只剩下
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