北美1773：英美也配叫列强？

    李维的话，让仓库里顿时一片安静。
    只有鲸油灯的火苗在轻轻跳动，墙壁的木板在海风中发出吱呀声。
    “他娘的……”芬恩许久才说出这三个字，看向李维的表情，已经从最初的不解和抵触，变成了彻彻底底的敬畏。
    他原以为李维是头猛虎，现在才发觉，这是一头藏在虎皮下的狐狸，狡猾得让人脊背发凉。
    眼前的李先生要用总督府的力量，兵不血刃地摧毁最顽固的敌人，削弱摇摆不定的墙头草，再把最识时务的聪明人，变成自己的附庸。
    这比在“绞索巷”用盾牌和弓箭取得的胜利，更让人心生寒意。
    芬恩觉得自己以前靠拳头解决问题的方式，在这个东方人面前，幼稚得像小孩子过家家。
    “我明白了，先生。”
    芬恩的声音有些沙哑，松开了紧握的拳头，对李维深深地低下头，动作比在教堂里还要虔诚。
    “芬恩，这件事交给你。”李维将炭笔放下。
    “你去接触这三家的头目，把我的‘善意’带给他们。记住，对不同的人，说不同的话，拿出不同的态度。对老迈克要像个送福音的牧师，对‘铁钩帮’要像个收税的，对‘石拳’……就当是去通知他领绞索吧。”
    “是，先生。我这就去跟他们好好‘聊聊’。”
    李维又转向一直沉默不语的谢默斯。
    “谢默斯，清查当晚，你带上所有卫队的人，守住码头的几个关键路口。你们的任务不是战斗，是‘维持秩序’。”
    “把巷子给我堵得像瓶口的软木塞。那些从‘铁钩帮’和‘石拳’地盘上逃出来的耗子，连人带货都给我拦下。”
    “告诉他们，李先生愿意给他们一口热汤喝，但要守我的规矩。愿意留下的，带回仓库。不愿意的，就让他们光着屁股滚出波士顿。”
    谢默斯没有丝毫犹豫，右手握拳，在胸甲上捶了一下。
    “明白。”
    最后，李维看向了菲奥娜。
    从始至终，她都安静地站在一旁，手里拿着那本羊皮账本，认真地听着。
    “菲奥娜，前两家倒下后，他们的铺子、仓库、门路，都会变成我们的。我需要你带几个妇人，准备好清点和接收。从现在开始，你要建立一套统一的账目，把北区、南区，还有这些即将到手的‘新资产’，全都整合起来。”
    李维走到她面前，用手指点了点她手里的账本。
    “钱，放在钱袋里只是叮当作响的累赘。只有把它变成账本上用墨水写的数字，变成可以调动的资源，它才能成为力量。”
    菲奥娜没有说话，只是将那本账本抱得更紧了一些。她正在用自己的方式，去理解和消化这场即将到来的风暴。
    “去吧，芬恩。”李维下达了最后的指令，“从‘咸鱼帮’开始。记住，你的语气要友好，我们是去交朋友的。”
    芬恩重重地嗯了一声，将杯中已经凉透的茶水一饮而尽，回头看了一眼黑板上的地图，转身大步走进了码头深夜的浓雾里。
    仓库里重新安静下来。
    谢默斯在检查他的长矛，菲奥娜在账本的第一页上，用娟秀的字体写下了“资产”这个词。
    深夜，芬恩独自一人离开了仓库。
    他没有带任何手下，只在腰间别了一把短棍，就那么大摇大摆地走向了鱼市场的方向，那里是“咸鱼帮”的老巢。
    他嘴里哼着一支古老的爱尔兰小调，身影消失在码头被海雾笼罩的、布满牡蛎壳和垃圾的湿滑小巷里。
    仓库里，谢默斯开始挑选人手，检查那些从“血手帮”缴获的、保养得并不好的短棍和砍刀，为那晚的“维持秩序”做准备。
    菲奥娜则找来几个识字的爱尔兰妇人，她们的手指因为常年缝补渔网和操持家务而显得粗糙，此刻却在菲奥娜的指导下，笨拙地学习辨认账目上的条目。
    李维独自一人留在黑板前。
    他伸出手，用掌心，轻轻擦掉了地图上那个属于“石拳”的、画着叉的圆圈。
    擦得很慢，很用力，直到地图上那一块只剩下模糊的炭灰色印记。
    盖奇和总督要的，从来不是一个更凶残的“屠夫”。
    他们需要一个能带来稳定税收的合作伙伴。
    一个能用更体面的方式，维持地下秩序的代理人。
    而自己即将送上的这份“投名状”，无疑是完美的。
    他知道，当红虾兵的滑膛枪声在码头响起时，一个新的时代就将不可逆转地到来。
    他转过身，走向自己的小隔间，准备休息。
    路过菲奥娜身边时，他停下脚步，看着女孩在烛光下专注而略显笨拙地拨弄着一个他教她做的简易算盘。
    “李先生。”菲奥娜察觉到他的停留，抬起头，眼睛在昏黄的灯光下显得很亮。
    “做得很好。”
    李维没有多说，只是伸出手，轻轻拍了拍她的头，然后走进了黑暗里。
    菲奥娜停下了手里的动作，愣了片刻。
    随后，她重新低下头，算盘珠子碰撞的声音，在空旷的仓库里变得比之前更加清脆。
    ……
    鱼市场。
    芬恩嘴里叼着一根牙签，双手插在口袋里，走进了这片永远弥漫着咸腥与腐烂气味的区域。
    这里的地面黏糊糊的，踩上去会发出吧唧的声响。
    芬恩的独眼在鱼市场昏暗的灯光下，显得格外有神。
    他面前的“咸鱼帮”头目老迈克，是个头发稀疏、背部佝偻的老家伙，一双手瘦得只剩下皮包骨头，指甲缝里塞满了黑色的污垢。
    老迈克搓着手，脸上挤出市侩的笑容，眼珠子却在不停地转动，评