暗域王者

    静室无声，唯有地脉灵机与荆无魂自身灵力交融的微弱嗡鸣，如秋蝉振翼，似远还近。
    两日光阴，倏忽而过。
    当日出时分第一缕纯阳紫气穿透云层，掠过万法城鳞次栉比的屋顶，投入知客楼这间僻静的上房窗棂时，盘坐于简易聚灵阵中央的荆无魂，缓缓睁开了眼睛。
    眸底深处，那抹惯常的深邃漠然之外，隐隐多了一丝极淡的、仿佛冰封湖面下暗流涌动的幽蓝光泽。周身原本沉凝如山的气息，此刻更添三分内敛，三分圆融，若非刻意探查，几与筑基三重无异。但若细细感知，便能发觉那平静表象之下，灵力流转间多了一份难以言喻的“空”与“寂”，仿佛能吞纳万物，又似能终结一切。
    筑基四重，水到渠成。
    不仅修为突破，借助九幽残玉的一丝本源气息与地阴晶核的精纯阴煞，《寂灭天经》的运转也愈发得心应手。他对“寂灭”意境的领悟更上层楼，丹田内那灰白色的气旋中心，隐隐凝结出一枚米粒大小、色泽混沌、似虚似实的“寂灭元种”雏形。此乃《寂灭天经》第一层“淬体凝元”即将圆满的标志，一旦元种彻底稳固，便可尝试冲击第二层“凝元化煞”，届时灵力将发生质变，威力倍增。
    荆无魂摊开手掌，心念微动，一缕灰白色中夹杂着细微幽蓝星芒的灵力跃然指尖，无声燃烧，却无半分灼热，反而散发着令人心悸的冰冷与死寂。指尖周围的空气微微扭曲，光线黯淡，仿佛被这缕灵力悄然“吞噬”。
    “力量掌控，更精微了。”他低声自语，散去了指尖灵力。此次突破，根基夯实，未留隐患，对实力的提升是全方位的。更重要的是，对九幽残玉的炼化与感应也加强了一丝，那残玉在储物戒中传递出的、与皮质残图若有若无的联系，变得更加清晰。
    他起身，活动了一下筋骨，体内传来轻微的、如玉器碰撞般的清鸣，那是肉身在寂灭之力与九幽寒气双重淬炼下进一步强化的体现。
    “恭喜荆兄弟，修为再进一步！”守在外间的卓风推门而入，感受到荆无魂身上那愈发深不可测的气息，由衷赞道，脸上也带着喜色，“你闭关这两日，外面倒是有几件消息。”
    “说说看。”荆无魂走到桌边，倒了杯凉茶。
    “其一，关于那护送任务。我与甲字七号摊位的接头人，在‘老槐树’茶馆见了一面。”卓风神色变得严肃，“任务发布者自称来自一个叫‘隐沙商行’的小型商会，专做暗域与乱星海之间的稀缺物资倒卖。此次要护送的，是一批从暗域‘黑曜石部落’收购的‘幽冥铁’和‘阴魂草’，价值不菲。路线确实经过‘腐骨荒原’和‘哭嚎峡谷’，最终抵达暗域边缘的‘黑沙城’。”
    “他们招募四名临时护卫，加上商行本身的两名筑基后期管事，共六人押送。酬劳是事先谈好的八百灵石，抵达后付清。但他们提了一个额外要求……”卓风顿了顿，“所有护卫，在出发前，需统一服用商行提供的一种名为‘清心镇煞丹’的丹药，说是为了抵御路途中的阴煞怨气侵蚀，保持神智清明。”
    “统一服药？”荆无魂眼神微凝，“丹药检查过了吗？”
    “我借口需与同伴商议，讨要了一颗样品。”卓风取出一枚龙眼大小、色泽淡青、散发着清凉药香的丹药，“我找相熟的一位炼丹学徒看过，表面成分确实是清心、宁神、抵御阴邪的常见灵草，但内核似乎有一味极其隐晦的辅料，那学徒也辨不出来历，只说感觉……有点不对劲，不似毒药，却隐隐有束缚神魂之效。”
    荆无魂接过丹药，指尖寂灭灵力微微一触。丹药内部的灵力结构在感知中纤毫毕现。果然，在清凉镇煞的药力核心，缠绕着一缕极其细微、近乎无形的暗红色能量丝线，这丝线充满了一种诡异的“契约”与“标记”气息，一旦服下，恐怕会在神魂深处留下不易察觉的烙印，虽不致命，却可能成为某种追踪、控制甚至引爆的后手。
    “控制手段。”荆无魂将丹药还给卓风，语气平淡，“看来这‘隐沙商行’并不完全信任临时招募的护卫，留了后手。或者……另有所图。”
    “那我们还接吗？”卓风问道。
    “接。但丹药不能吃。”荆无魂道，“届时我自有办法应对。还有其他消息？”
    “其二，”卓风压低声音，“烈火帮那边有动静。你我在秘市露面，虽然戴了面具，但购买残图和询问任务，可能被有心人记下了。我打听到，炎旭那日吃了瘪，回去后大发雷霆，正在派人暗中查探当日与他冲突的碧眼摊主，以及可能购买过那摊主货物的人。我们需小心些。”
    “无妨，让他们查。”荆无魂并不在意，“秘市规矩森严，那‘鬼佬’不是易与之辈，烈火帮的手伸不了那么长。只要我们在城内谨慎些即可。”
    他想起那神秘的灰袍鬼面人“鬼佬”，心中若有所思。此人身上那一闪而逝的寂灭之意，绝非偶然。
    “其三，”卓风脸上露出一丝古怪之色，“是苏映雪那边派人送来的口信。”
    “哦？”荆无魂挑眉。
    “她说，之前阴风涧任务，你……表现尚可，虽未采得紫芝，但也算尽力。丹霞峰近期有一批‘地火灵丹’即将开炉，需要人手协助控火、处理药材。她知道你……嗯，似乎对火焰法术也有些心得（估计是看他用过火球术），问你愿不愿意去丹房帮忙，每日可得五十贡献点，持续五日。地点在丹霞峰丙字三号炼丹室，时间是明日辰时开始。”
    “丹霞峰？炼丹？”荆无魂眼中闪过一丝玩味。苏映雪前倨后恭，态度转变未免太快。阴风涧之事，她就算不记恨自己“无能”，也绝无理由主动提供这样一份相对轻松且报酬不错的差事。事出反常必有妖。