也来不及了。”
两人正低声说着话，门外忽然传来急促的脚步声。
林升去而复返，在门外沉声道：“大人，有急报。”
萧纵松开苏乔，正色道：“进来。”
林升推门而入，神色比之前更加凝重：“兵器司那边出事了。负责锻造的刘主簿，昨夜在家中暴毙。”
萧纵猛地站起身：“暴毙？”
“初步查验是突发心疾。”林升道，“但未免太过巧合。”
苏乔也站了起来，她敏锐地察觉到异常：“刘主簿多大年纪？可曾有心疾病史？”
“四十二岁，身体一向康健。”林升答道，“这是赵顺刚刚查到的信息。”
萧纵与苏乔对视一眼，都从对方眼中看到了同样的怀疑。
“看来，有人已经知道我们在调查了。”萧纵沉声道，手指无意识地摩挲着腰间的绣春刀柄，“动作真快。”
窗外蝉鸣依旧，但书房内的气氛却陡然降至冰点。
七月的热浪似乎被一道无形的屏障挡在了门外，只剩下彻骨的寒意悄然蔓延。
苏乔看着萧纵凝重的侧脸，轻声问道：“我们现在该怎么办？”
萧纵走到窗前，望着庭院中摇曳的树影，沉默片刻后缓缓开口：“等。”
“等？”苏乔不解。
“等周怀瑾到京，等暗处的人露出马脚。”萧纵转身，目光锐利如刀，“既然他们已经开始灭口，说明我们触及了要害。现在敌暗我明，贸然行动只会打草惊蛇。”
他走到苏乔面前，轻轻抚过她的发梢：“这段时间，你要格外小心。此案牵扯甚广，恐怕不会那么简单。”
苏乔点头，眼中闪过一丝坚定：“我明白。需要我查验刘主簿的尸体吗？”
萧纵沉吟片刻：“我会安排。但必须在严密保护下进行。”他握住苏乔的手，“答应我，任何时候都不能独自行动。”
“我答应你。”苏乔回握住他的手，感觉到他掌心传来的温度，心中的不安稍稍平复。
这时，赵顺也匆匆返回，脸上带着汗水和兴奋：“头儿，有新发现！刘主簿死前三天，曾与工部右侍郎有过密会，地点在城东的醉仙楼。”
萧纵眼神一凛：“工部右侍郎...李崇明？”
“正是。”赵顺点头，“而且不止一次。根据线报，近两个月来，他们至少会面五次。”
林升补充道：“李侍郎恰好分管兵器司事务。”
书房内再次陷入沉默。萧纵走到案前，铺开一张白纸，提笔写下几个名字：陆大将军、兵器司、刘主簿、李侍郎、周怀瑾...
这些名字之间，似乎有着看不见的丝线相连。
“赵顺，你继续盯紧李侍郎，查清他近期所有动向。”萧纵下令，“林升，你去查刘主簿的家人、朋友，看他死前可曾留下什么线索。”
“是！”两人领命而去。
萧纵转向苏乔，神色柔和了些许：“你先回房休息，晚些时候我陪你去验尸房。”
苏乔知道他在担心自己的安全，没有拒绝，只是轻声嘱咐：“你也小心。”
待苏乔离开后，萧纵独自站在书房窗前，望着北镇抚司高耸的围墙，眉头深锁。
一件本应是简单的兵器偷工减料案，如今却牵扯出工部高官，甚至可能涉及更深的阴谋。
萧纵握紧了拳头。