指尖在距离石面几厘米的地方停住了。那圈银白色的涟漪和暗红丝线，在叶挽秋移开手掌后，正以肉眼可见的速度变淡、消散，几秒钟后，黑石又恢复了原本的漆黑平滑，仿佛刚才的一切只是幻觉。
顾倾城收回了手，目光从黑石移到叶挽秋脸上，那眼神极其复杂，有惊讶，有恍然，有沉思，甚至还有一丝……极淡的、叶挽秋看不懂的怜悯？
“看来，我的推测没有错。” 顾倾城缓缓开口，声音比平时更低了一些，带着一种奇异的磁性，“你血脉中潜藏的东西，比我想象的……要特别得多。”
“特别？是什么？” 叶挽秋的心提了起来，顾倾城的反应让她感到不安。
顾倾城没有直接回答，她走回书桌后坐下，手指在光滑的桌面上轻轻敲击着，陷入了沉思。过了好一会儿，她才重新看向叶挽秋，目光已经恢复了平时的平静，但更深邃了。
“银白色的涟漪，代表着你血脉中传承的、属于林家的那种特殊灵性，或者按古老的说法，是‘灵蕴’。这种灵蕴很纯净，也很……古老。这解释了你为什么会对‘幽影之森’的那些手段有所感应，甚至能触发那枚吊坠的部分效果。” 顾倾城缓缓说道，语速很慢，似乎在斟酌每一个字。
“那……那些红色的丝线呢？” 叶挽秋更关心那让她感到不祥的暗红色。
顾倾城沉默了一下，才开口道：“那代表……‘标记’，或者说，‘污染’。”
“污染？” 叶挽秋脸色一白。
“不是你想的那种肮脏的污染。” 顾倾城微微摇头，“而是一种外来的、强加的能量印记。它很淡，几乎微不可察，像是刚刚沾染上，还未真正侵入你的血脉核心。但这说明，‘幽影之森’的手段，已经影响到了你，至少在你接触那枚吊坠之后，某种‘联系’已经建立。这就是为什么你会做那些梦，会有那些异常的感知。”
叶挽秋感到一阵寒意从脚底升起。那暗红色的丝线，竟然是“幽影之森”留下的印记？像跗骨之蛆，潜伏在她的血脉里？
“那……那要怎么办？能去掉吗？” 她急切地问。
“暂时不能。” 顾倾城回答得很干脆，“这印记与你的灵蕴似乎有某种奇特的关联，强行剥离，可能会损伤你的灵蕴根基，甚至引发不可预知的后果。但你不必过于担心，它目前非常微弱，而且被你的灵蕴压制着，暂时不会对你造成实质性的伤害。我们需要做的，是尽快引导你掌控自身的灵蕴，壮大它。当你的灵蕴足够强大时，自然能够慢慢消磨、乃至最终驱除这外来印记。同时，也要弄清楚，‘幽影之森’是通过什么方式、出于什么目的，给你种下这印记的。”
掌控灵蕴，壮大自身，驱除印记。顾倾城的话为叶挽秋指明了方向，但也让她感到了巨大的压力。那听起来玄之又玄的“灵蕴”，她要如何掌控？如何壮大？
“我……该怎么做？” 叶挽秋的声音带着一丝茫然。
顾倾城看着眼前这个脸色微微发白、眼神中带着恐惧却又隐含倔强的女孩，那双琥珀色的眸子里闪过一丝极淡的、类似于叹息的情绪，但很快又归于平静。
“从今天开始，我会教你一些基础的冥想和呼吸法门，帮你静心凝神，尝试去感知和引导你体内那微弱的灵蕴。同时，我也会给你看一些东西，一些关于林家，关于‘幽影之森’，关于这个世界的……另一面的记载。” 顾倾城的声音平稳而清晰，带着一种让人不由自主信服的力量。
“这个过程可能会很慢，也会有些枯燥，甚至可能会遇到一些……不适。但你必须坚持，叶挽秋。” 她看着叶挽秋的眼睛，一字一句地说道，“这不仅是为了对抗‘幽影之森’，更是为了你自己。你体内的灵蕴，是一种天赋，也是一种责任，更是一把双刃剑。用得好，它可以保护你，甚至做到很多常人难以想象的事；用不好，或者放任不管，它可能会反噬你，或者被‘幽影之森’那样的存在利用，带来更大的灾祸。”
叶挽秋被顾倾城话语中的严肃和沉重震慑住了。天赋？责任？双刃剑？这些词汇让她感到陌生而惶恐。她只是一个普通的大学生，从未想过自己会和这些玄奇的事情扯上关系，更别提什么天赋和责任了。
“我……我能做到吗？” 她有些不自信地问。
顾倾城没有给她空洞的鼓励，只是平静地说：“能不能做到，取决于你自己。但我可以告诉你，你的灵蕴很特别，也很纯净，这意味你拥有不错的基础。剩下的，就看你的心性、毅力和……运气了。”
运气。叶挽秋心中苦笑。她的运气，似乎从收到那枚吊坠开始，就急转直下了。
“好了，今天的测试就到这儿。” 顾倾城将那块黑石重新收回青铜盒子里，锁好，放回抽屉。“你刚刚尝试感知，消耗了一些精神，先休息一下。下午，我会开始教你最基础的冥想。”
她顿了顿，补充道：“记住，关于测试的结果，以及我接下来教你的东西，不要对任何人提起，包括那块玉的反应。这是规矩，也是为了你的安全。”
叶挽秋点了点头，表示明白。她确实感到有些疲惫，不是身体上的，而是一种精神上的倦怠，仿佛刚刚集中精力做完一件很耗神的事情。
顾倾城让她在旁边的沙发上休息，自己则走到书架前，开始挑选书籍。阳光透过落地窗洒进来，将她的身影拉得很长。叶挽秋靠在柔软的沙发靠背上，望着窗外西山朦胧的轮廓，手中不自觉地握紧了胸前的墨玉。
测试结束了，结果既在意料之中，又出乎意料。她体内果然有特殊的东西，那是来自祖母林家的“灵蕴”。但同时，也有“幽影之森”留下的、如同毒蛇般潜伏的“印记”
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