乃至海外的某些渠道和资源，也可以向叶氏适度开放。”
三成！叶伯远的瞳孔几不可察地收缩了一下。叶氏在那些自贸区和新兴项目上投入了巨大的心血和资源，前景无限，是叶氏未来十年的核心增长点。顾家张口就要三成，这已经不是合作，近乎是割肉了！而且，顾家所谓的渠道和资源，固然有价值，但比起叶氏未来可能获得的收益，恐怕难以完全对等。
书房里的空气似乎凝固了。叶挽秋虽然对商业上的事了解不深，但也从父亲骤变的脸色和顾老爷子那轻描淡写却又重若千钧的话语中，感到了巨大的压力。她下意识地看向顾倾城，顾倾城依旧垂眸静立，仿佛眼前这场关乎巨额利益的谈判与她毫无关系。
叶伯远沉默了许久，手指在紫檀木椅扶手上轻轻敲击，这是他思考重大决策时的习惯动作。终于，他缓缓开口，声音有些干涩：“顾公，自贸区和那几个项目，牵涉甚广，并非伯远一人可以决断。董事会那边，还有诸多合作方……”
“事在人为。” 顾老爷子打断了他，语气依旧平和，却带着不容置疑的力量，“以你叶伯远在叶氏的控制力，加上我顾家从旁协助，说服董事会，平衡各方利益，并非难事。更何况，眼下对叶氏而言，还有比这几个项目更迫在眉睫的事情吗？”
他意有所指地看了叶挽秋一眼。那一眼，让叶挽秋如坠冰窟。她明白了，自己就是父亲最大的软肋，是顾家谈判桌上最重的筹码。顾家不是在请求合作，而是在用她的安危，以及“幽影之森”的威胁，逼迫叶伯远做出让步。
叶伯远脸色铁青，额角隐隐有青筋跳动。他一生纵横商海，何曾被人如此拿捏过？但为了女儿，他别无选择。顾家是眼下唯一明确表示能对抗“幽影之森”，并且有实力做到这一点的势力。拒绝顾家，等于将挽秋置于更危险的境地，也意味着叶家将独自面对那个神秘莫测的恐怖存在。
“除了项目合作，” 叶伯远的声音嘶哑，带着压抑的怒意和无奈，“顾公还有何要求？”
顾老爷子似乎对他的反应很满意，脸上露出一丝真正的、淡如云烟的笑意。“伯远果然是明白人。除了商业上的合作，还有一事。”
他的目光再次落到叶挽秋身上，这一次，停留的时间更长，眼神也更加深邃，仿佛在审视一件稀世珍宝，或者说，一件极具价值的器物。
“挽秋丫头身上的‘麻烦’，根源在于她林家血脉中潜藏的某些……特质。这些特质，或许是被‘幽影之森’觊觎的关键，但也可能蕴藏着解决之道。” 顾老爷子的声音放缓，每个字都说得清晰无比，“要彻底解决问题，单靠外力压制或斡旋，并非长久之计。最好的办法，是让她学会掌控自身，甚至……利用这种特质。”
掌控自身？利用特质？叶挽秋的心猛地一跳。顾倾城上午也说过类似的话！难道顾家真的有办法？
“顾公的意思是……” 叶伯远眉头紧锁，他显然也意识到了什么。
“倾城。” 顾老爷子唤道。
一直沉默不语的顾倾城上前一步，微微躬身：“爷爷。”
“你对林家传承，以及‘幽影之森’的那些门道，比我们这些老家伙更熟悉。挽秋丫头身上的事，就交给你了。” 顾老爷子的语气不容置疑，“我要你，在确保她安全的前提下，尽可能引导她，发掘她血脉中潜藏的力量，让她能够自保，甚至……在未来，成为解决此事的助力，而非累赘。”
引导？发掘力量？叶挽秋震惊地看向顾倾城。顾倾城神色依旧平静，仿佛早就料到了这个安排，她微微颔首：“倾城明白，定当尽力。”
叶伯远脸色变幻不定。将女儿交给顾倾城“引导”？这意味着叶挽秋将很大程度上脱离他的掌控，进入顾家的体系，学习那些他完全不了解、甚至可能充满危险的东西。这比商业上的让步，更让他难以接受。那意味着，女儿的未来，将彻底与顾家，与那些神秘莫测的力量绑在一起。
“顾公，这……挽秋她还小，而且从无基础，贸然接触那些……” 叶伯远试图拒绝。
“正因她还小，血脉中的力量尚未稳固，也未曾被‘污染’，才是引导的最佳时机。” 顾老爷子语气坚决，“伯远，我知道你爱女心切。但温室里的花朵，经不起风雨。‘幽影之森’既然盯上了她，就不会轻易放弃。你能护她一时，能护她一世吗？你能保证，叶家的保镖，能挡住那些无孔不入的诡异手段吗？”
他每一个问题，都像重锤敲在叶伯远心上。叶伯远张了张嘴，却发现自己无言以对。是的，他无法保证。面对“幽影之森”那种超乎常理的存在，他引以为傲的财富和权势，显得如此苍白无力。
“让倾城引导她，是眼下最稳妥，也是唯一能从根本上解决问题的办法。” 顾老爷子最后说道，语气缓了缓，带着一丝安抚，“倾城的能力，你大可放心。她是我顾家这一代中最出色的，对古老传承和那些‘东西’的了解，远胜旁人。有她看着，挽秋的安全无虞。况且，这也是我们合作的一部分。叶家出资源，顾家出力，共同应对‘幽影之森’。很公平，不是吗？”
公平？叶伯远心中苦笑。用叶氏未来核心利益的三成，加上女儿的“引导权”，换取顾家暂时的庇护和可能的解决之道，这哪里是公平，分明是城下之盟。但他有选择的余地吗？
他看向叶挽秋，女儿的脸色有些苍白，但眼神中除了恐惧，似乎还多了一丝别的什么——是迷茫，是挣扎，但也有一丝极细微的、连她自己都未曾察觉的……渴望？对了解自身、掌控命运的渴望？
叶伯远心中一痛，又感到一阵无力。他知道，自己这个父亲，终究无法为女儿遮挡所有的风雨
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