果然找二哥和大哥合作是个正确的选择，挖窑、烧炭、运输、售卖，这些活儿对于年仅九岁的吴狄来说，压根就不现实。
好在两位哥哥虽性格各异，却都挺靠谱。吴狄只出了个主意，其余的事几乎没费多少心思。
时间一晃，第二天天色刚蒙蒙亮，二哥吴祥就生拉硬拽地把吴狄从被窝里拽了起来。
“三郎，快！昨天我打听过了，附近村子今儿一早有牛车路过，价钱公道，五个铜板就能捎带手把咱们拉去镇上。我和大哥都把炭扛到村口了，就等你了！”
吴祥的话语里满是兴奋，长这么大，他还是头一回做买卖，情绪难免高涨。
反倒是这桩事的主谋吴狄，却蔫蔫的提不起兴致，眼皮子都睁不开，一如既往地主打一个松弛。
“哦，行，等我洗把脸。”
他应了一声，慢吞吞地穿好衣裤，走到灶房门口的石缸边，舀起一瓢清水胡乱往脸上抹了几把。
冰凉的水意瞬间渗进皮肤，激得他一个激灵，整个人都清醒了大半。
“嘶哈——！”
吴狄冷得打了个哆嗦，心里却直呼：透骨凉，心飞扬！这滋味，真叫一个得劲！
随后，兄弟俩一大一小，屁颠屁颠地朝着村口赶去，准备和大哥会合。
前脚刚出门，大嫂王翠兰和吴狄的娘亲赵春燕恰巧早起撞见这一幕。
婆媳俩对视一眼，看着最近几天神神秘秘的三兄弟，满脑子都是问号。
“翠兰啊，你说大郎他们哥仨最近都在忙些啥？整天鬼鬼祟祟的，真当自己藏得严实呢？”
“娘，我也不清楚，不过肯定是有事儿。看他们这架势，莫不是今儿要去镇上赶集？”
“八成是了。可他们仨小子也没啥钱，去镇上做什么？总不能是去做买卖吧？”
两人正嘀咕着摸不着头脑，身后忽然传来一声冷哼。
原来是慢一步起床的吴大海，他板着脸道：“哼！仗着有点小聪明，整天就知道瞎胡闹。随他们去吧，我倒要看看，这仨小子能捣鼓出什么名堂。”
其实哥仨这些天的动静不算小，即便刻意隐瞒，也难免露出蛛丝马迹。
比如挖炭窑时沾满身的泥点子，又比如吴大海找了半天的斧头——那斧头分明是被哥仨拿去砍木材了。
只不过在吴大海看来，他们顶多是砍些木柴去镇上卖。
木柴这东西随处可见，镇上需要的人家本就不多，做这营生的人却不少，分明是狼多肉少。
他压根不看好这仨小子，只当是年轻人性子躁，总得经历些挫折，挫挫锐气才好。
当然，这个想法，等晚上哥仨揣着钱回来的时候，怕是要让吴大海惊掉大牙。
话分两头。另一边，三兄弟如约将木炭搬上了牛车。
装炭用的是家里秋收时装粮食的麻袋，四五百斤的木炭，大大小小也就装了六七包——毕竟木炭经过碳化，体积足足缩减了三成到五成，变得紧实了许多。
这都是因为木材里的水分和挥发性有机物被尽数去除，木质纤维收缩致密的缘故。
只是有个坏消息：这牛车本就是顺路捎带，车厢里早已堆得满满当当，压根没留出坐人的位置。
无奈之下，三兄弟只能跟着牛车步行。
大哥吴强和二哥吴祥正值壮年，有的是力气，倒也不觉得累。
最受罪的当属年仅九岁的吴狄，他人小腿短，吴家村到镇上足足有十几里地，走起来实在费劲。
好在乡下的孩子皮实，这点路程虽累，却也还扛得住。
吴家村隶属于汉安府沐川县清溪镇管辖，此地多山川，比起平原地带稍显贫瘠，却胜在水土肥沃，天灾极少。
总的来说，算得上比上不足，比下有余，是个安稳度日的好地方。
清溪镇是个大镇，下辖三十几个村落，赶集的日子也定得频繁，约莫五天两头便有一场。
因此，日头才刚爬上东边的山头，镇口外就已经热热闹闹，挤满了赶路的乡民。
赶牛车的老汉在镇口停下，笑着冲三兄弟摆手：“小兄弟，前面就是集市了。镇上有规矩，牛马不能入内，得拴在镇口的牲口棚里。老汉我就送你们到这儿了。”
大哥吴强和二哥吴祥显然早已知晓这规矩，倒是头一回进镇的吴狄愣了愣神：原来古代就有车辆管制了？
转念一想，他又觉得理所当然。
古人只是古，又不是傻！牛马若是随意进了集市，不仅占地方，万一发起性子来伤人，或是随地便溺污了街道，岂不是麻烦？那些有身份的富家老爷，哪里受得了这般脏乱。
“多谢大叔！”二哥吴祥笑着应下，随即从袖口缝的夹层里摸出五枚铜板，郑重地递了过去。
吴狄小眼睛滴溜溜乱转，凑上前打趣：“二哥，藏得够深啊，老实交代，你还有多少余粮？”
他是真有些意外，本以为是大哥付钱，毕竟大哥已成家，多少会有些私藏，万万没想到，掏钱的竟是二哥。
吴祥挠了挠头，憨笑道：“哪有什么余粮？就这五个铜板，还是好几年前攒下的。
咱爹啥性子你又不是不知道，平时看我也没比看你顺眼多少，哪会给我钱？”
“也对，老头子确实抠搜。”吴狄点了点头，又扭头看向一旁的吴强，“那大哥你呢？身上揣钱没？”
这话一出，大哥吴强的脸瞬间红到了耳朵根，说话也变得支支吾吾：“我……我也没钱。三郎你是知道的，我即便攒下一点，也都在你大嫂那儿，平时根本摸不到分毫。”
好家伙！吴狄在心里直呼好家伙，合着哥仨大老远来镇上做买卖，兜里就只揣了这五个铜板啊！
他
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