河床的泥沙开始隆起，像有什么庞然大物要从地下钻出。泥沙滑落，露出了下面暗红色的、布满黏液和血管状组织的肉体。
那东西慢慢抬起头，
它没有五官，只有一张布满螺旋状利齿的巨口。身体像放大了百倍的蠕虫，直径至少三米，长度……看不清，因为大部分还埋在泥沙下。
“那是什么鬼东西？！”林冷的声音从对讲机里传来。
明沅不知道。
但她看到，那怪物张开巨口，发出一声无声的尖啸。
所有丧尸齐刷刷地……跪下了。
不是比喻。它们真的像朝拜君王一样，朝着那个怪物跪伏在地。
然后，怪物蠕动着，开始……吞噬丧尸。
一口十几个，嚼都不嚼，直接吞下。被吞的丧尸没有任何反抗，温顺得像待宰的羔羊。
“它在……控制尸群。”明沅喃喃道。
陆烬脸色惨白：“变异体……不，这他妈是‘领主级’！陈博士那疯子，居然养出了这种东西！”
领主级变异体。丧尸进化的顶端，能控制低阶丧尸，拥有接近人类的智力，甚至……有的会保留生前记忆。
明沅看着那个怪物，看着它吞食丧尸，看着它身上那些血管状组织随着进食而蠕动、膨胀。
然后，她看到怪物的“头部”，镶嵌着一块东西。
一块拳头大小、散发着幽蓝光芒的……晶体。
晶核。
比她想象的更大，更亮，能量反应更强。
怪物似乎感应到她的目光，巨大的身体转向这边。
那张布满利齿的巨口，缓缓咧开一个像是笑容的弧度。
对讲机里，传来林冷颤抖的声音：
“它……它朝我们这边来了。”
“所有人，上车！立刻！”
但已经晚了。
怪物猛地从河床里窜出！它根本不是蠕虫，而是有着类似蜈蚣的节肢身体！数十对锋利的步足刨开地面，速度快得吓人！
它没有追卡车。
它直接……钻地了。
地面剧烈震动！一道隆起迅速朝着采石场方向延伸！
“它在地下！！”陆烬吼道。
明沅转身就跑，但刚跑出两步，脚下地面突然炸裂！
暗红色的巨大躯体破土而出，那张巨口当头罩下——
最后一刻，明沅只看到陆烬扑过来，把她推开。
然后，黑暗吞没了一切。
黑暗。
粘稠的、带着腐臭和血腥味的黑暗。
明沅恢复意识时，第一个感觉是窒息。有什么湿滑的东西缠在她脖子上，正在缓缓收紧。她本能地伸手去抓，触感冰凉、滑腻，像肠子，又像某种生物的触须。
“别动。”
一个嘶哑的声音在极近处响起。不是陆烬，也不是大个。是个陌生的男声。
明沅僵住。眼睛逐渐适应黑暗后，她勉强看清了周围的环境。
这是个地下洞穴，空间不大，约莫二十平米。洞壁是潮湿的泥土，渗着水珠。地面铺着些干草和破布。角落里堆着几个脏兮兮的罐头盒和空水瓶。
而她，正躺在洞穴中央。脖子上缠着的是一根……藤蔓？不对，藤蔓不会自己动。是某种活着的植物根须。
声音的主人坐在她旁边。是个男人，看起来三十岁上下，胡子拉碴，头发乱得像鸟窝。他穿着破烂的工装裤，赤着上身，身上有很多伤疤，新旧交错，最显眼的是左肩一道几乎见骨的咬痕，已经化脓发黑。
但让明沅警惕的不是他的伤，而是他的眼睛。
那双眼睛在黑暗中，泛着极其微弱的、植物根系般的暗绿色荧光。
“你是谁？”明沅哑声问。
“囚徒。”男人说，“和你一样。”
他伸出手，那只手的手指异常修长，指甲缝里塞满了泥土。他轻轻碰了碰缠在明沅脖子上的根须，根须像有生命般松开了些，但没完全退去。
“它喜欢你。”男人说，“你的能量……很特别。”
明沅立刻明白，这男人不是普通人。他能操控植物，或者……和植物共生？
“这里是哪？”她问，同时悄悄感知体内异能。雷系和气系都在，但很微弱，像是被什么东西压制了。
“那只‘领主’的巢穴下面。”男人指了指头顶，“我们在它消化道的……侧室？算是牢房吧。”
明沅心里一沉。他们被吞了？不对，如果是被吞，现在应该已经在胃酸里融化了。
“它没吃我们？”
“暂时没有。”男人靠回洞壁，“它在‘养’我们。就像人类养猪，养肥了再杀。”
明沅想起桥上那一幕，怪物控制丧尸，吞食丧尸。所以它抓活人，也是为了养着当储备粮？
“我同伴呢？”她问。
“隔壁。”男人说，“两个男的，一个特别壮，一个玩弩的。还有个小姑娘，在更深的洞里。”
小雅？她也被抓了？
“林冷和林暖呢？”明沅急问。
男人摇头：“不知道。可能逃了，可能……死了。”
明沅强迫自己冷静下来。恐慌解决不了问题。她需要情报。
“你叫什么？怎么被抓的？”
“周屿。”男人说，“三个月前，我的小队路过黑水镇，被那东西从地下袭击。只有我活下来，因为我的异能。”
他抬起手，掌心钻出一根细小的、带着嫩叶的藤蔓。藤蔓在他指尖缠绕，像只温顺的小蛇。
“植物操控？”明沅问。
“算是。”周屿收回藤蔓，“更准确说，是‘共生’。我能和植物沟通，借用它们的力量。作为交换，我给它们
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