“咱们这次由北外城水门下船。”赵北尘对许源解释：“北外城距离德胜门还有段距离，骑马要半个时辰。”
许源点了点头：“但凭千户大人安排。”
接近北都，这河上的船只越来越多。
占城河监大人的意识中，有关于南北两都“堵船”的情况。
许源这次是见识了。
赵北尘也是苦笑道：“这北都外的运河，前后经过了五次拓宽，却还是拥堵。
后来又拆了外城墙，在东、西、南、北分别建了四座水门。
所有货物在水门卸下，而后用车运进北都。
只有客船才能直接开进北都。
但南外城水门、东外城水门仍旧是拥堵不堪。常有货商在北都外排队都要排到三天以上。”
北都乃是天下商贾云集之地。
从寻常货物到奇珍异宝，应有尽有。
作为北都人的赵北尘当然也是自豪的，但更会因为这样拥堵的交通而苦恼。
皇城司在别的码头上，那都是直接让人清出一条水道。
到了北都……不是没了这个特权，而是根本清不开。
运河衙门便是玩了命，也办不到。
“咱们呀干脆绕到北面去，那里距离皇城最近。”
赵北尘也不知道，皇爷是否要召见许源。
周雷子和刘虎在船上大呼小叫。
终于让皇城司的齐百户、毛七等人找到了一些心理上的优越感：
你瞧，的确是没见过世面呀。
西外城水门和北外城水门虽说通行情况要好一些，但也排了一个多时辰，等众人下了船，赵北尘看看时辰，便也不敢再耽搁，立刻策马冲进了北都城。
许源仍旧坐在“美梦成真”上，速度还要胜过了皇城司那些挂了字帖的骏马。
限制“美梦成真”速度的，其实是前面装模作样拉车的两匹匠造马。
一个半时辰之后，他们抵达了皇城地安门外。
靠近皇城之后，赵北尘整个人也变得肃穆起来。
这里有一排砖木房屋，乃是皇城司校尉们换岗前，一处歇脚之地。
赵北尘将许源安置在此处，叮嘱道：“许大人在此做好准备。”
他没有明说是准备什么，但是既然带他到了这里，那么天子多半是要亲自召见了。
许源面色冷峻严肃，点了下头。
看看天色，距离天黑怕是只有不到半个时辰了。
他们中午就已经到了北都城外，进城却花了小半天的时间。
赵北尘整理了一下仪容，也来不及换一身干净的衣服，卸了佩刀就急匆匆进了皇城。
齐百户等人没资格面圣，就留下来照应许源一行。
他命人专门给许源腾出来两个房间。
许源独占了一个房间。
郎小八他们挤在另一个房间。
周雷子和刘虎越发激动：“你说……陛下会不会也一起召见咱们？”
“要是能面见陛下，我们老刘家祖坟怕不是要冒青烟了。”
“这皇城就是气派啊！”
而许源的房间中，却是一片安静。
许源自己坐着，手边桌子上只有一杯白水。
可是左等右等，却不见有人从皇城中出来，宣旨召见。
这么一直等着，不知不觉间天就黑了。
皇城中传来几声暮鼓，地安门落锁。
便再也没有人能够进出皇城了。
许源等人都是意外，于云航出面去询问齐百户：“齐大人，我们这就白等着了？”
齐百户斜眼瞅了他一下：“陛下日理万机，你以为是你们想见就能见的？
这北都中，不知道有多少地方上的官员，奉召进京却只能一直等着呢。
你们才等了多长时间？”
于云航被怼了回来。
既然今日不得召见，众人激动的情绪也就平静下来。
然后被那种激动所掩盖的饥饿便袭了上来。
大家今日只吃了早饭，接下来便一直在赶路。
毛七拿来了两袋干粮：“随便吃点吧，入夜了也不好再开伙。”
于云航拿了些干粮，又端了一壶热茶，给许大人送来。
“大人，您也吃点吧。”
许源点点头：“放下吧。”
……
御书房中，天子仍旧在批阅奏章。
皇明的天子，如果想偷懒可以几十年不上朝。
若是勤政……也能跟太祖一样每天有批不完的奏章。
从这一点上来看的话，当今天子并不能说是的昏聩。
御书房中，已经点起了二十四根胳膊粗的蜡烛。
其实北都中，已经有了匠物照明。
但天子在日常生活中不大喜欢用匠物。
所以皇城内还是用蜡烛、油灯。
赵北尘便跪在一角。
从进来到现在，他一直跪在这里。
赵北尘没有半点怨言。
这趟差事……怎么说呢，办的只能算是中规中矩。
别的都不说，途中被那邪祟跟踪，他没有搞清楚那邪祟的“来历”，这便是无能。
别管当时客观条件如何，很多时候天子便是只看结果的。
跪了一个多时辰，天子忽然微抬首，问道：“时辰到了吗？”
赵北尘立刻叩首：“回皇爷，到了。最多再有一个时辰，就能知道结果了。”
天子便又低下了头，继续批阅奏章。
……
地安门外，那一排房子外，皇城司众人在齐百户的带领下，悄然的撤退了。
临走的时候，齐百户和毛七脸上，都带着几分幸灾乐祸的笑意。
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