对面院子里，藏着的宋韦明等人，等所有人散去，悄无声息的给了银子，从后门溜走了。
这家人还很奇怪：他们到底要看个什么？
但他们还是小心翼翼的将银子收了，这事情谁也不敢告诉。
宋韦明看了一个“似是而非”。
在许源的手段中，似乎是能够找到一些“孕生”的影子。
但许源自始至终都只使用了剑丸。
宋韦明觉得自己已经不需要进一步的“观察”了——这不是山河司办案，所以只要疑似，那就是有罪了。
“孕生”已经落到了许源手里。
但隋无寒让他弄清楚情况，那就真的只是弄清楚吗？
不把“孕生”抢回来，最多三个月，他就会被调回总署，然后在一个闲职上蹉跎完后半生。
三流？
在总署这种地方，三流只能保证，隋无寒不会直接诛杀自己。
宋韦明思来想去，忽然眼睛一亮：有了！
……
孙家的人也灰溜溜的走了。
而孙犁这一通操作，孙寿的处境没有丝毫改变，还把自己的家产操作去了一半。
孙寿本就备受打击，被家将们从软禁的房间中领出来后，整个人无精打采。
孙犁又受了伤，他本来还庆幸，自己认怂的速度足够，交的“赎罪银”足够多，所以许源高抬贵手，放了他一马。
他的水准很快就恢复到了四流——直到他们离开占城，孙犁才慢慢察觉到，自己的根本也被许源伤了。
以后别说升三流了，想要维持住目前四流的水平都异常困难！
他估算了一下，想要维持的话，自己需要每年炼一团火！
而且水准不能比“霹雳火”低。
低了就要跌实力。
一年不炼，就会跌水准！
这等于是让他每年晋升一次四流啊，这谁能顶得住？
他孙犁以前也好伤人根本。
可他都是直接以霸裂手段，当场把人打废了。
但许大人这种……阴毒绵延……
孙犁自愧不如！
偏生这种手段，还不是真的直接断了你所有的念想。
你瞧，我还给你留了条路，只要你能每年采火、炼火，你还能维持四流。
你不努力一下吗？
这种希望渺茫、却偏偏还有一线希望，当真是最能折磨人。
孙犁虽然看明白了这一点，但是自己也很清楚，自己同样逃不脱，以后每年都要倾尽资源，耗费所有的人情，去努力维持水准。
孙犁越想越气，再一看孙寿就更气了。
孙寿整个人恹恹的。
孙犁觉得自己付出了这么大的代价，却救回来一个“废物”？
几个家将雇了一艘船，沿着运河返回正州。
孙寿时常坐在船边，将两条腿搭在船舷外，怔怔的望着两岸交趾的大地。
一望就是几个时辰。
孙犁躺在船舱里，只要一抬头就能看到他。
终于有一次，孙犁恼火喊道：“你这是什么样子？被那个许源把胆子都吓破了？
我不远万里赶来，和许源斗一场，可不是为了带回去一个废物！”
孙寿有些木然的转过脸来，看着躺在病榻上的二伯——这眼神忽然让孙犁有些心虚。
总觉得自己的某些秘密、潜藏深处的阴暗心思等，都似乎要被侄儿看穿了。
孙寿缓缓开口道：“二伯……已经废了吧？
许源那家伙，比我们强大、但最可怕的是，他比我们阴险啊！”
说到最后，孙寿仰天长叹：“二伯应该先来见我，我定会苦苦劝住您，现在一切都晚了呀……
二伯，您后悔吗？”
孙犁差点哭出来，第一次跟侄子有了心灵上的共鸣。
说的太对了！
许源那厮太阴险了啊！
我后悔、我当然后悔了，可惜来不及了呀……
他们的这艘船不大。
这次出来收的货款，都给了许源，他们没银子了。
只能一切从简，雇了一艘小船。
船小也就慢，离开占城三日后，还未离开南交趾的地界。
这一天傍晚时分，正到了一处地方，名叫“秧子弯”。
这里有一条从鬼巫山里流出来的小河，绕出一个流畅的弯转河道，注入到了运河之中。
这里没有码头，但是往来的船只都知道，若是跑过了头，天快黑了，可以将船开到直流的河湾中，谨慎些过一夜，不会有太多危险。
至少比在运河边安全。
按说这条支流乃是从鬼巫山中流出，里面邪祟更多才对。
但无人敢去深究。
河道上有这么一处额外的“避风港”，大家高兴还来不及。
所以，不该查的别查，不该问的别问。
船老大便是一不留神，算错了航程，今夜便只能在“秧子弯”中过夜了。
船老大在河边找了一块巨石，把船拴好。
然后就地找了些柴火，回到船上给大家做晚饭。
一个家将给他帮忙，两人有一句没一句的闲聊，便说起来：“这地方为什么叫秧子弯？”
“你看这一段河道，河弯连续而顺畅，很像是蛤蟆秧子游动的时候，尾巴摇动起来的样子。”
船老大所说的“蛤蟆秧子”就是蝌蚪，他们老家的称呼。
河中水流平缓，河面在夕阳下泛起了一层金光。
但孙寿总觉得看着有些奇特。
这河面在风中，波纹并非如鱼鳞一般，而是旋转卷起了一团团水浪，就仿佛是蛤蟆背上的那一片片疙瘩。
很快天黑了，每
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