大宋文豪

    “陛下驾到——！”
    这一声过后，整个琼林苑广场瞬间肃静下来，连风吹过花木的簌簌声都清晰可闻。
    只见数名高级内侍先行开道，随后，官家赵祯的身影出现在琼林殿门廊之下。
    他并未穿着繁复的朝服，仅是一袭常服，头戴软脚幞头，显得比殿试时少了几分威严，多了几分亲和。
    然而，即便衣着简便，那股久居人上的雍容气度依旧扑面而来。
    “今日琼林盛宴，是为嘉赏尔等寒窗苦读之功，不必过于拘礼。”
    此言一出，气氛顿时缓和了不少。
    进士们齐声谢恩后，稍稍直起身，但依旧保持着恭敬的姿态。
    赵祯并未登上御座，而是在邓宣言的搀扶下，缓步走向宴席区域，他的目光缓缓扫过最前排的进士，落在状元陆北顾身上，问道。
    “状元郎，这琼林苑之景，可还入眼？”
    陆北顾恭敬答道：“回陛下，琼林苑春和景明，百花竞艳，气象万千，更蒙陛下赐此恩宴，臣感激涕零。”
    “好，好。”
    赵祯微微颔首，脸上露出些许笑意。
    “今日之宴，乃是为尔等庆贺，望尔等日后入朝，能如这苑中嘉木，为社稷撑起一片荫凉。”
    他的目光又转向一旁的章衡、窦卞等人，挨个勉励了几句，虽言语简短，却让每位被点到的进士都感到无比荣宠。
    随后，一名内侍端上一个玉盘，上面放着只精致的玉杯。
    邓宣言亲自执壶，斟满一杯色泽琥珀、香气清幽的御酒。
    赵祯取过酒杯，举向众人：“朕偶感风寒，不宜多饮，仅以此杯，贺诸卿金榜题名，愿尔等前程似锦！”
    “谢陛下！”
    三百余名进士齐声应和，声浪如潮，纷纷举起面前酒杯。
    赵祯浅酌一口，便将酒杯放下。
    接下来，就是真正的宴饮环节了。
    早已候命的宫人们开始有条不紊地传菜，首先奉上的是开胃汤与冷盘。
    但见每人案前先摆上一盏温润如玉的定窑白瓷盖碗，陆北顾揭开一看，乃是“鹌子汤”，这是以鹌鹑脯丝为主料，配以笋丝、香菇，用高汤慢炖出的浓汤，汤汁鲜香扑鼻，意在开胃。
    另有三个精巧冷碟，一碟“洗手蟹”，乃是取鲜活河蟹以酒、盐、橙皮等料醉腌，蟹肉鲜甜，酒香馥郁；一碟“葱泼兔”，兔肉细嫩，以葱油凉拌，辛香开胃；还有一碟“梅子姜”，酸甜爽口，用以清口。
    紧接着是寓意吉祥的主菜。
    一道“鱼笋共生”率先呈上，取黄河凌汛结束后新捕的鲜活鲤鱼，以红烧之法烧制，美味无比，鱼身下还垫着笋片，寓意“连年有余，节节高升”；又有“春鸠脍”，选用春日肥美的斑鸠胸肉，细切如丝，急火快炒，肉质极为鲜嫩，是《礼记》中记载的佳肴，彰显古礼；还有一道“羊肚羹”，用羊肚菌与嫩羊腩同煨，菌香浓郁，羊肉酥烂，汤汁醇厚，正是北地春日的滋补佳品。
    时蔬则是一碟“春心菜”，乃是取初春最嫩的芥菜心，用沸水轻焯后凉拌，爽口解腻，以及一碟选用苑内暖房早发的春笋做的“烧笋”，亦是清新脆嫩。
    主食除了常见的香稻米饭外，还有“梅花汤饼”，也就是面片做成梅花形状在高汤中煮熟，另外还有带着淡淡甜香的“沙盆蒸糕”，是米糕的一种。
    这些菜肴虽不追求奇珍异馐，却处处体现时令、礼仪与匠心，既彰显了皇家的富贵气象，又不失文雅格调，让新科进士们深切感受到了“天子门生”的殊荣。
    宴席开始，琼林苑内觥筹交错、笑语喧阗。
    官家赵祯坐于主位，虽面色仍带些许病后倦容，但见满园英才济济，畅饮欢谈，在这种非常放松的环境中，眉宇间亦舒展着欣慰之色。
    苑中丝竹管弦之声不绝于耳，宫娥彩袖翩跹。
    诸位进士中亦有人酒酣耳热，随乐曲击节而和，全然沉浸在“一朝看尽长安花”的喜悦之中。
    陆北顾身为状元，自然是众人瞩目的焦点。
    他的耳朵已是微带酡红，然神思依旧清明，应对各方敬酒祝贺，皆从容得体，不失风度。
    那袭崭新的绿襴袍衬得他面如冠玉，腰间御赐的金荔枝带在光线下流光溢彩，更添几分华贵气度。
    官家赵祯也没忍住，又喝了两杯酒。
    赵祯看着眼前热闹景象，目光尤其在陆北顾身上停留片刻，见他举止有度，应对得体，心中喜爱又添几分。
    或许是酒意微醺，或许是兴致所致，赵祯忽然对身旁的邓宣言低语几句。
    邓宣言会意，躬身领命，随即行至御阶前，清了清嗓子，高声道：“陛下有旨——今日琼林盛宴，群贤毕至，少长咸集，不可无佳作以记盛况。朕闻新科状元陆北顾，文采斐然，特命其即席填词一阕，以助雅兴，诸卿共赏！”
    此言一出，满场顿时安静下来，所有目光齐刷刷投向陆北顾。
    即席赋诗词，本是琼林宴上常有之事，但由官家亲点名，且是在圣驾未离席之时，这其中的荣宠非同一般。
    陆北顾闻旨，心下微凛，旋即起身，整了整衣袍，向御座方向深深一揖：“臣陆北顾，领旨。”
    他并未立刻动笔，而是先执起面前玉杯，向官家方向微躬致意，随后将杯中残酒一饮而尽。
    御酒甘醇，入喉却激起一股豪情。
    陆北顾深吸一口气，环顾四周，但见苑内楼台矗立宛若琼楼玉宇，细柳棠花环绕更是恍如仙阆福地。
    恰在此时，一群白鹤冲天而起，翩然掠过苑林上空，姿态优雅，直向北方的金明池飞去。
    鹤影悠悠，鸣声清唳，与苑内的喧闹形成奇妙的对照