往手中拿着皮鞭或硬木短棍，目光冷漠地扫视着每一个劳作的灶丁，不时发出严厉的呵斥，鞭梢也会在空中甩出脆响以示催促。
更外围，靠近外层城墙的方向，有不少相对规整、甚至带着瓦顶的房舍，与周围的窝棚形成鲜明对比。
那是监官、驻军军官以及少数被特许在此经营，负责为盐场供应柴火粮食或部分盐运的汉商们的居所，虽也简陋，却已是这盐烟之地的人上之所。
他们就这么站在内外两层城墙之间，沉默地俯瞰着脚下这片烟雾蒸腾却又死气沉沉的盐井。
陆北顾的目光扫过那些如同巨人骨架般矗立的汲卤天车，扫过喷涌不息的浓烟，扫过沸腾翻滚的盐锅，最终，长久地停留在那些在高温与烟雾中如同牲口般劳作的灶丁身上。
他的胸膛里仿佛堵了一块浸透盐卤的巨石，沉重得几乎无法呼吸。
眼前的场景，让他真正意识到，他所说过的话语，所做过的事情，会给多少人的生活造成彻底地改变。
他也看到了每一粒盐的“成本”——那不仅仅是砍伐深山巨木的辛劳，更是无数健壮劳力在这毒烟弥漫、高温炙烤的环境中，日复一日、年复一年地透支着生命。
淯井监巨大的盐利，支撑着朝廷的财税根基，养活了层层官吏、戍边军兵、往来商贾，却让最底层的生产者，尤其是那些被视为“蛮僚”、承担着最苦最累工作的灶丁，在饥寒交迫的深渊边缘挣扎！