？”杨灿皱紧了眉头。
叱利延理所当然地回答道：“如今部落分成三部，要是哪一部都不肯要，他们就只能听天由命，自己找吃的了。
能活下来，就活；活不下来……也只能认了。”
说到这里，叱利延的声音有些沙哑，他也很无奈。
但条件艰苦的草原上，就是这样的的生存法则，他也无能为力。
善意往往滋生在衣食无忧、自我满足之后，在这般残酷的生存压力下，怜悯本就是一种奢侈的情感。
那些老人、妇人与孩子，显然也早已明白这个道理。
所以即便他们惶恐无助，也没有向任何人乞求。
他们只是用羡慕的目光望着那些有壮丁的家庭，看着他们说说笑笑地收拾帐篷，走向充满希望的未来。
杨灿并非心慈手软之人。
当初危机当头，他能果断下令，让豹子头带人潜入拔力草原，除掉几名牧人，用他们的尸体伪造“黑吃黑”的现场。
可眼前这幅景象，却让他无法漠然视之。
如今的他，手握丰安庄的资源，已经拥有了施以怜悯的能力。
“叱利延长老！”
杨灿沉声道：“把这些没人要的老弱妇孺集中起来吧，他们的安置，我来负责。”
“什……什么？”叱利延猛地抬头，眼里满是震惊与狂喜。
他之前的冷漠，不过是认清现实后的无奈。
这些人毕竟是自己的族人，其中不少他还认识。
看着他们被抛弃，只能在绝境中挣扎，他心里又何尝不难受？
如今杨灿竟愿意扛起这份负担，叱利延激动得嘴唇都在哆嗦，颤声唤道：“杨执事……杨大人！”
话音未落，叱利延突然“噗通”一声跪倒在地，对着杨灿重重磕了三个头，眼里早已泛起了泪花。
“快起来吧。”
杨灿伸手将他扶起：“赶紧去把他们召集起来，等我返程时，带他们回丰安堡。”
叱利延连忙应了声“是”，顾不上拍掉膝盖上的泥土，转身就往营地中央跑，用鲜卑语大声呼喊起来。
虽说部落与汉人接壤，不少牧人懂些简单的汉语，但也有完全听不懂的，或是复杂些的句子就理解不了，因此他得用族人最熟悉的语言传递消息。
随着叱利延的呼喊，那些原本呆滞站着的人，先是愣了愣，随即眼里爆发出不敢置信的光芒。
他们跌跌撞撞地朝着杨灿的方向跑来，之前强装的坚强瞬间崩塌。
那强装的坚强，是因为他们知道，无论自己怎么央求，都改变不了被抛弃的命运。
可现在，有人愿意给他们一条生路了。
跑到杨灿面前，他们二话不说就跪了下去，“砰砰”地磕着头，一边磕头一边哭，一边哭又一边笑。
有些小孩子还不明白发生了什么，呆呆地站着，但马上就被身边的母亲或爷爷一把拽倒，按着他们的脖子磕起头来。
“好了，大家不必这样。”
杨灿连忙出言安抚，可不管他怎么说，那些人依旧不停地磕头，哭声越来越响。
直到叱利延将所有被抛弃的老弱妇孺都召集过来，重新站到杨灿身边，人群才渐渐安静下来。
杨灿看着眼前这些人，满脸皱纹的老人、抱着孩子的妇人、挺着孕肚的女子，还有几个怯生生躲在大人身后的孩子。
杨灿想了想，开口道：“方才，我听叱利延长老说了你们的情况，现在我有几个安排，想跟大家说清楚。”
他的话音刚落，现场瞬间变得鸦雀无声。
有抱着年幼孩子的妇人，唯恐孩子哭闹打扰，赶紧把孩子紧紧抱在怀里，轻轻捂住了他们的嘴巴，连呼吸都放轻了几分。
杨灿一字一句地道：“首先，年纪大的老翁老妪，由我丰安庄负责安置，会给你们安排些力所能及的活计，保证大家有饭吃、有地方住；
其次，各位带孩子的妇人，我会让丰安庄以及其他五座田庄、三处牧场的单身汉与你们互相相看，若是彼此愿意，就可以结为夫妻。
当然，你们带着孩子的，对方必须也得接受你们的孩子才行。
至于孤儿，或是家里孩子太多难以抚养，又或者带着孩子嫁不了人的，
也可以把孩子交给我，我会安排人抚养他们、教导他们，等他们长大，为我做事。
最后，有孕在身的妇人，先由我丰安庄集中供养，等你们生产之后，再按照上面的办法酌情安置。”
杨灿每说一句，叱利延就用鲜卑语大声翻译一句。
听着翻译的话，在场的老弱妇孺眼里的泪水再也忍不住，顺着脸颊滚落下来。
他们拾起袖子擦泪，可那泪却越擦越多了。
“恩人啊！”
“杨大善人，活菩萨啊！”
此起彼伏的感激声，像潮水般将杨灿包围了。
那些曾经绝望的人，此刻眼里重新燃起了活下去的希望，他们看向杨灿的目光里，满是滚烫的感激与依赖。
……
被赞誉为杨大善人的杨灿，全然不知一场祸事正在向他悄然袭来。
先前他对独孤婧瑶百般提防，生怕这身份不明的女子是个奸细，会给自己惹来祸患。
可他左防右防的，独孤婧瑶始终也没闹什么乱子，还帮了他一个大忙。
如今他把这“小神婆”送走了，却因为她招引了一场祸害登门。
一处阴暗潮湿的地牢里，血腥味与汗臭味交织着，令人作呕。
钱渊被粗麻绳死死绑在冰冷的柱子上，衣衫早已被抽成碎片，浑身布满了深可见骨的鞭痕，血肉模糊得几乎看不清原本的肤色。
蘸了盐水的皮
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