李嗣源、王彦章互相看了一眼，都没说话。
第二天，李存勖召见王彦章。
“彦章啊，你在魏州干得不错。”李存勖难得和颜悦色，“说说，怎么做到的？”
王彦章实话实说：“没什么窍门，就是让百姓有饭吃，有衣穿，有田种。百姓安定了，什么都好办。”
“那你的屯田法，能在全国推行吗？”
“不能。”王彦章摇头，“魏州是特例——战后废墟，白纸作画。其他地方，利益盘根错节，一动就会得罪人。”
这话是说给郭崇韬听的。
郭崇韬果然接话：“王将军说得对。治国不是种田，不能蛮干。要循序渐进，照顾各方利益。”
“那郭相的改革呢？能推行吗？”王彦章反问。
“这个……”郭崇韬语塞。
李存勖摆摆手：“好了好了，今天不说这个。彦章，你既然回来了，就在开封多住几天。顺便……帮朕想想，契丹的事怎么处理。”
这才是正题。
九、契丹的最后通牒
正月二十八，契丹使节耶律迭里等不及了，直接闯宫。
“大唐皇帝，我主让我问：答复呢？”他站在殿上，气势汹汹。
李存勖脸色难看：“使节稍安勿躁，此事重大，需从长计议。”
“议什么议？”耶律迭里冷笑，“给句痛快话：还，还是不还？不还，咱们战场上见！”
朝堂一片死寂。
这时候，王彦章站了出来。
他走到耶律迭里面前——他比对方高一个头，居高临下地看着他：“你回去告诉耶律阿保机，幽云十六州是大唐的土地，一寸都不会给。要打，我们奉陪。我王彦章在北疆等他。”
这话说得掷地有声。
耶律迭里被他的气势镇住了，但嘴上不服：“你……你是什么人？”
“大唐魏国公，王彦章。”
耶律迭里显然听过这个名字，脸色变了变：“好！好！我记住了！”
他转身就走，走到门口又回头：“开春之后，十万铁骑，踏平幽州！”
人走了，问题没解决。
李存勖看着王彦章，眼神复杂。他欣赏王彦章的硬气，但又担心真打起来。
“彦章，你有把握守住北疆吗？”
“臣不敢说有把握。”王彦章说，“但臣知道，退一步，契丹就会进十步。今天要幽云十六州，明天就要河北，后天就要中原。不能退，一步都不能退。”
李嗣源也站出来：“陛下，王将军说得对。契丹是狼，喂不饱的。只有打疼他，他才会老实。”
两个军方大佬意见一致，李存勖终于下了决心。
“好！那就打！嗣源，你立即回北疆，总领军事。彦章，你去魏州，筹备粮草，保障后勤。开春之后，与契丹决一死战！”
“臣遵旨！”
十、离京前的暗流
旨意一下，各方反应不同。
郭崇韬暗自高兴——李嗣源和王彦章都走了，朝中又是他的天下。
镜新磨有点失落——他还没玩够呢。
李继岌急了——两大靠山都要走，他怎么办？
李从厚松了口气——这两个威胁暂时离开了。
离京前夜，李嗣源和王彦章在城外的亭子里见面。
“王将军，这次回北疆，可能是场硬仗。”李嗣源说。
“我知道。”王彦章看着夜空，“但这一仗，必须打。不打，朝廷就真完了。”
“打完呢？”李嗣源问，“打完契丹，陛下会怎么对我们？鸟尽弓藏？”
王彦章沉默良久：“打完再说。先顾眼前吧。”
两人喝了杯酒，各自上路。
李嗣源北上，王彦章东去。
他们都没想到，这一别，就是永别。
十一、太子的“最后一搏”
李嗣源和王彦章走后，李继岌彻底慌了。他做了一个愚蠢的决定：联络禁军将领，准备“清君侧”。
目标：郭崇韬和镜新磨。
他想得很简单：父皇被这两个奸臣蒙蔽，只要除掉他们，父皇就会清醒，就会重用他。
他联络了几个少壮派军官，其中就有赵弘殷（赵匡胤的父亲）。这些人对郭崇韬和镜新磨早就不满，一拍即合。
计划定在二月初二，龙抬头那天。
但计划泄露了。
不是有人告密，是太明显了——太子突然频繁接触武将，谁看不出来？
镜新磨第一个得到消息，他没有声张，而是去找了李从厚。
“王子，有个功劳，你想不想要？”
“什么功劳？”
镜新磨在他耳边低语一番。
李从厚脸色变了：“这……这是陷害太子！”
“是自保。”镜新磨冷笑，“太子要动我们，我们不反击，就是等死。王子帮我们，就是帮自己。等太子倒了，您就是陛下的长子（虽然是养子），到时候……”
他没说完，但意思很明白。
李从厚挣扎了很久，最终点头。
十二、预告：血染龙抬头
二月初二，龙抬头。
开封城有庙会，热闹非凡。
李继岌按照计划，带着“清君侧”的士兵，包围了郭崇韬的府邸。
但府里空无一人。
“不好！中计了！”他反应过来时，已经晚了。
四周涌出大量禁军，带队的是——李从厚。
“太子哥哥，你这是要造反吗？”李从厚骑在马上，居高临下。
“从厚，你……”李继岌明白了，他被出卖了。
“奉陛下旨意，太子李继岌图谋不轨，即刻拿下！”李从厚一挥手
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