槐香漫时遇卿安

    2012年的秋天，江霖背着简单的行囊，揣着爷爷奶奶的期盼，攥着心玥缝的平安符，踏上了去往邻镇的路，去投奔那位远近闻名的私人厨师师傅。十岁的江霖，第一次离开土桥村，第一次独自踏上陌生的路途，看着窗外飞速倒退的田野和村庄，心里既忐忑，又充满了期待，也带着一丝对离别的不舍。师傅的住处不大，却收拾得干净整洁，后厨的灶台擦得锃亮，各种厨具摆放得整整齐齐，师傅是个不苟言笑的老人，只对江霖说了一句话：“学厨先学做人，能吃苦，能扛事，我才教你真本事。”江霖用力点头，把这句话刻在了心里，从那天起，便开始了日复一日的学厨生涯。
    跟着私人师傅学厨的日子，比江霖想象的还要苦上十倍、百倍。师傅要求严苛，容不得半点马虎，江霖从最基础的刀工、颠勺学起，每天天不亮就要起床，先是把后厨的卫生打扫得干干净净，灶台、地面、洗碗池，连一个角落都不能放过，然后开始练刀工，切萝卜、切土豆，一练就是几个小时，手指被切到是常事，伤口好了又裂，裂了又好，慢慢结了厚厚的茧。择菜、洗菜、熬汤、练火候，什么脏活、累活都干，一天下来，浑身酸痛，连抬手的力气都没有。
    师傅从不会手把手教，只是在江霖练活时站在一旁看，指出问题，剩下的全靠江霖自己琢磨、练习。江霖第一次熬高汤，因为火候没掌握好，熬了整整半天的汤成了清汤，师傅只是看了一眼，便把汤倒了，冷冷地说：“学厨最忌心浮气躁，连火候都守不住，还谈什么学本事。”江霖咬着牙，重新熬制，一遍又一遍，直到熬出的高汤浓白鲜香，师傅才微微点头。那时候的江霖，住的是师傅家偏房的一间小屋子，只有几平米，里面放着一张单人床，一张小桌子，夏天闷热得像蒸笼，没有风扇，更没有空调，一晚上下来，浑身是汗，黏糊糊的；冬天冷得像冰窖，窗户漏风，被子薄得像纸，江霖只能蜷缩着身子睡觉，常常被冻醒。
    每天晚上，江霖躺在床上，看着天花板，总会想起土桥村，想起爷爷奶奶，想起心玥。江霖把心玥缝的平安符放在枕头边，每晚睡前，都会摸一摸，仿佛这样，就能感受到她的温度，感受到一丝温暖，所有的苦和累，仿佛也都少了几分。累到极致的时候，江霖总会想起心玥，想起她坐在炭火边，温柔地看着江霖的样子，想起她塞给江霖水果糖时，眉眼弯弯的笑容，想起她对江霖说的“我永远护着你”，那一刻，所有的苦，所有的累，都觉得值得了，江霖咬着牙，告诉自己，一定要好好学，一定要出人头地。
    江霖跟着师傅学手艺，学得格外认真，别人练一遍，江霖就练十遍、百遍，直到做到最好为止。师傅看江霖肯吃苦，肯用心，慢慢也愿意教江霖更多的东西，从家常菜到特色菜，从川菜到湘菜，师傅倾囊相授，江霖一点点学，一点点记，把师傅说的每一句话，都记在心里，把每一道菜的做法，都烂熟于心。手上的茧子磨了一层又一层，刀伤、烫伤更是家常便饭，可江霖从来没有抱怨过，也从来没有想过放弃。因为江霖知道，这是自己唯一的出路，只有学好了手艺，才能挣钱，才能回家，才能让爷爷奶奶过上好日子，才能见到心玥。
    八年的时光，弹指一挥间，从十岁到十八岁，江霖把最美的青春，都留在了后厨的烟火里。2020年，江霖已经从那个懵懂无知、瘦弱的小男孩，长成了能独当一面的厨师，跟着私人师傅学遍了各种菜系的做法，川菜、湘菜、家常菜，样样都拿手，也尝遍了人间烟火，体会了人情冷暖。师傅看着江霖，笑着说：“你小子，出师了，以后出去，能独当一面了。”江霖给师傅磕了三个头，感谢八年的悉心教导，然后收拾行囊，离开了邻镇，带着一身手艺，去了繁华的蓉城，那是无数异乡人追逐梦想的地方，也成了江霖新的落脚点。江霖凭着精湛的厨艺，顺利入职蓉城桃源酒店，成了酒店后厨的主厨，薪资不菲，终于有能力让爷爷奶奶过上好日子，也终于有了底气，去寻找那个藏在心底多年的心玥姐姐。
    在蓉城，江霖的日子看似过得安稳，拿着高薪，有一份体面的工作，可江霖的心里，却总空落落的，少了一块。江霖不知道那是什么，只知道，这座城市的车水马龙，灯红酒绿，都与自己无关，像一个过客，漂泊在这座城市里，没有归属感，没有温暖。江霖依旧带着心玥缝的平安符，贴身放着，闲暇时，总会想起土桥村，想起爷爷奶奶，想起心玥，不知道她过得怎么样，不知道她是否还记得自己，不知道两人还有没有机会再见。江霖常常站在酒店的窗户边，看着外面的车水马龙，心里默念着心玥的名字，不知道她在何方，不知道她是否安好。
    而此时的江霖，也终于接到了父母久违的电话。电话接通的那一刻，那头传来的不是以往的冷漠，而是父亲略显沙哑的关切：“江霖啊，在外头学厨辛苦不？有没有好好吃饭，天冷了有没有加衣服？”母亲也在一旁搭话，语气带着刻意的温柔：“是啊儿子，这么多年没怎么好好关心你，是爸妈不对。蓉城那边日子过得惯吗？工作顺不顺心？师傅对你好不好？”江霖握着手机，心里泛起一丝异样的波澜，这突如其来的嘘寒问暖，让他有些手足无措，也隐隐觉得不安。他耐着性子一一回应，说自己一切都好，让他们放心。寒暄了足足有十分钟，父母的语气才渐渐放缓，父亲轻咳了一声，终于道出了真实目的：“江霖，你看你现在在蓉城做主厨，应该挣了不少钱。我和你妈在外地买了房子，欠了不少房贷，压力实在太大了。你能不能每个月按时打钱回来，帮我们还一部分房贷？”那语气从最初的关切慢慢变得理所当然，仿佛这才是这通电话的真正意义。江霖心里的那点异样瞬间消散，取而代之的是满心的寒凉。