头，解下腰间绳索系在石梁根部，另一端系在自己腰间。他深吸一口气，踏上了石梁。
一步，两步……石梁在中段明显弯曲，发出“咔嚓”的轻响。张诚停住脚步，等石梁稳定后，才继续向前。
当他终于踏上对面崖壁时，所有人都松了口气。
“指挥使，该您了。”张诚将绳索抛过来。
赵旭系好绳索，踏上石梁。石梁湿滑得厉害，他每一步都小心翼翼。走到中段时，脚下突然一滑——
“小心！”
身体倾斜的瞬间，赵旭本能地抓住石梁，整个人悬在半空。肋下传来撕裂般的剧痛，他眼前一黑，几乎松手。
“指挥使！抓紧！”张诚和对面亲兵们齐齐拉住绳索。
赵旭咬破舌尖，用剧痛刺激自己保持清醒。他一点点挪动身体，重新爬上石梁，终于跌跌撞撞地到了对岸。
后面四名亲兵也陆续通过。就在最后一人踏上对岸时，石梁突然发出“咔嚓”一声脆响，从中断裂，坠入下方深涧。
众人惊出一身冷汗。
“没有退路了。”赵旭望着断裂的石梁，反而露出一丝笑容，“也好，断了后路，只能向前。”
他抬头看向那条透出光亮的裂缝：“从这里上去，应该就是陈老药说的相对平缓的路段了。抓紧时间，天黑前要找到休整的地方。”
裂缝狭窄，仅容一人攀爬。众人依次向上，爬了约莫十余丈，眼前豁然开朗——这是一片相对宽阔的台地，三面环崖，一面临涧，仿佛一个天然的观景台。台地上有积水形成的小潭，还有几丛顽强的灌木。
最重要的是，这里可以避雨。
“就在这里休整。”赵旭瘫坐在一块干燥的石头上，再也撑不住了。
张诚急忙生火——用的是油布包裹的火折子和从灌木上搜集的枯枝。火光亮起，带来些许暖意。亲兵们取出干粮烤热，又用小锅接了雨水烧开。
赵旭靠在岩壁上，任由张诚处理伤口。这一次伤口溃烂得厉害，张诚不得不将腐肉剔除，重新上药包扎。整个过程赵旭一声不吭，只是额头冷汗直冒。
“指挥使，您必须休息至少一天。”张诚包扎完，严肃道，“再这样赶路，伤口感染加重，神仙也难救。”
赵旭看着跳动的篝火，沉默良久：“追兵不会给我们一天时间。”
“可您的身体……”
“我有办法。”赵旭忽然道，“张诚，你还记得我们在太原时，对付金军探马用的‘疑兵之计’吗？”
张诚一愣：“记得。用树枝拖地制造痕迹，用破布挂树伪装营地……”
“对。”赵旭眼中闪过一丝锐利，“追兵既然能追到这里，说明他们有熟悉山路的向导。但龙骨涧这种险地，向导也未必熟悉。我们可以利用这一点。”
他强撑着坐直身体，用树枝在地上画图：“我们现在在这个台地，地势险要，易守难攻。如果追兵找到这里，强攻的话，我们有地利，可以抵挡。但他们不会强攻——郑居中要的是活要见人死要见尸，不会允许手下伤亡过大。所以，他们会围困。”
“围困？”
“对。我们在这里休整，他们在外围设伏，等我们出去，或者等我们粮尽水绝。”赵旭分析道，“但我们不跟他们耗。今晚好好休息，明天一早，我们继续走。不过……”
他顿了顿：“不是六个人一起走。你带三个人，制造大队人马继续前进的假象。我带着剩下两个人，走另一条路。”
“这怎么行！”张诚急道，“您的伤……”
“正是因为有伤，我才必须和大队分开。”赵旭冷静道，“追兵的目标是我，他们会盯着人多的那一路追。你们走得快，可以引开大部分追兵。我走得慢，但人少隐蔽，反而安全。”
这个计划风险极大，但张诚不得不承认，这或许是唯一的生路。
“那您走哪条路？”
赵旭看向台地另一侧：“那里有条岩缝，刚才我注意到了，很隐蔽，应该通向涧底。陈老药说过，跟着水声走就能出去。我们从涧底走，虽然难走，但更隐蔽。”
“可是涧底暗河汹涌，万一……”
“没有万一。”赵旭打断他，“就这么定了。今晚好好休息，明天分头行动。”
夜色渐深，雨终于停了。星空从云层缝隙中露出，星光洒在龙骨涧中，映着下方翻涌的暗河，宛如一条星河落地。
赵旭靠坐在岩壁边，望着星空出神。怀中的玉佩传来微弱的暖意，让他想起苏宛儿送别时的眼神，想起帝姬在太原城头的坚毅，想起李静姝在古北口的飒爽英姿。
还有那么多人在等他。
他不能死在这里。
绝不能。
同一片星空下，龙骨涧入口处。
刀疤脸李彪带着五名手下，站在被藤蔓遮掩的涧口前。雨水将他们浑身湿透，但没人敢抱怨。
“头儿，这地方……真有人敢进去？”一个手下看着深不见底的涧谷，咽了口唾沫。
李彪蹲下身，仔细查看地面。泥泞中，有几个浅浅的脚印，虽然被雨水冲刷得模糊，但依稀能看出是新的。
“他们进去了。”李彪站起身，眼中闪过狠色，“难怪搜遍山路都找不到，原来是走了这条绝路。”
“那咱们……也进去？”
“进。”李彪毫不犹豫，“郑大人说了，活要见人死要见尸。就算他们逃进阎王殿，咱们也得追进去把人拽出来。”
他看了看手下们：“我知道这地方凶险。这样，愿意跟我进去的，赏银加倍。不愿意的，留在外面接应，但若是放跑了人……你们知道后果。”
手下们面面相觑。重赏之下必有勇夫，最终有三
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