闪失……”
“周掌柜坚持。”林文修叹气，“他说，苏记的人都不怕死，怕的是海贸断了，堂兄白死。”
韩世忠沉默。苏家这些人，个个都是硬骨头。
“还有一事，”林文修压低声音，“城内清查有进展。码头货栈一个账房先生，前天夜里试图往海上送信，被我们的人截获。信是密语写的，正在破译。但送信人招供，指使他的是……知府衙门的一个书吏。”
知府衙门！韩世忠眼神一凛。
“书吏抓了吗？”
“还没来得及。”林文修道，“怕打草惊蛇。但已经派人暗中监视。此人叫李贵，在衙门干了十五年，掌管船舶出入登记。鬼哭礁海难那几艘船的出港时间、货物清单，都经他的手。”
“好大的胆子。”韩世忠冷笑，“一个书吏，也敢通匪。”
“恐怕不只是书吏。”林文修分析，“慕容德要在泉州港安排内应，必须打通关节。知府、通判、都监……这些官员中，未必没有他的人。”
这猜测让人背脊发凉。若连地方官府都被渗透，那剿匪的难度就大了不止一倍。
“先不要动那个书吏。”韩世忠思忖道，“放长线钓大鱼。等我们这次海上行动结束，再一网打尽。眼下最重要的是引出慕容德，打掉他的海上主力。”
“是。”
海风吹来，带着咸腥的气息。韩世忠望向东方，那里是深海的方向，也是慕容德可能藏身的地方。
“文修，你说慕容德会上钩吗？”
“会。”林文修肯定道，“他需要立威，需要钱粮，更需要打击朝廷重建海贸的信心。我们这支‘商队’，货物价值超过十万贯，又是海难后第一支出港的船队——他若不来，就不是慕容德了。”
“那就好。”韩世忠眼中闪过战意，“传令下去：明日辰时出港。告诉弟兄们，这一仗，不仅要赢，还要赢得漂亮。我们要用慕容德的人头，祭奠死难的同胞，也让朝中那些人看看——大宋水师，不是摆设！”
“遵命！”
命令传下，岛上顿时忙碌起来。水师将士们检查武器、熟悉船只、演练战术。周明远带着苏记的伙计，将最后一批“货物”搬上船。
一个年轻伙计搬着箱子，手有些发抖。周明远走过去，拍拍他的肩：“怕吗？”
“有、有点。”伙计老实道，“周掌柜，您说……咱们能活着回来吗？”
“不知道。”周明远看向海面，眼神悠远，“但我堂兄说过，有些事，怕也要做。海贸这条路，是用人命趟出来的。今天我们怕了，退了，这条路就断了。后来人再想走，就得用更多的人命去趟。”
他转头看向伙计：“你叫什么名字？多大了？”
“小的叫陈小鱼，十九。”
“十九……跟我堂兄第一次出海时一个年纪。”周明远笑了笑，“陈小鱼，记住：咱们这次出海，不是为了送死，是为了让后来人能平安出海。这一仗打赢了，海路就通了。你的子子孙孙，都能吃着海贸的饭，平平安安地过日子。”
陈小鱼重重点头：“我明白了，周掌柜。我不怕了！”
“好小子。”周明远拍拍他的肩，“去干活吧。记住，上了船，听韩将军指挥。他是海上的蛟龙，跟着他，咱们吃不了亏。”
夜幕降临，岛上燃起篝火。将士们围坐在一起，吃着简单的饭食，没有人说话，只有海涛声阵阵。
韩世忠独自走到海边，看着漆黑的海面。远处有灯塔的光，一闪一闪，为夜航的船只指引方向。
这光，不能灭。
海路，不能断。
明日这一仗，必须赢。
他握紧腰刀，刀柄上的纹路硌着手心，却让他更加清醒。
这一夜，许多人无眠。
寿春城里，赵旭在客栈房间内，就着油灯研究新的路线图。
太原行营府，帝姬写完给皇帝的信，又开始批阅北疆各府的奏报。
泉州外海无名岛，韩世忠巡视完各船备战情况，回到营帐准备最后的作战计划。
三千里相隔，三方棋局。
每个人都在自己的位置上，为同一个目标拼搏。
春雨还在下，淅淅沥沥，仿佛在为这片土地，为这群人，奏响前行的乐章。
天，快亮了。