，宋军主力已西调，守关的只有五千人。”副将道，“咱们三万铁骑，一鼓作气，定能破关！”
完颜银术可摇头：“赵旭用兵狡诈，怎会如此大意？必有埋伏。”
“那怎么办？总不能白来一趟。”
“当然不能白来。”完颜银术可冷笑，“传令，派五千骑绕过古北口，袭扰宋军后方。主力在此佯攻，牵制守军。”
他要的不仅是破关，更是打乱宋军的部署，为西夏创造机会。更重要的是……那个人交代的任务，必须完成。
同一时间，太原。
赵旭接到古北口军报，金军分兵绕后。他站在沙盘前，手指划过几条山路：“完颜银术可想玩声东击西？好，咱们就陪他玩玩。”
“陈武，你率三千轻骑，走这条路，截击金军偏师。”他在沙盘上划出一条隐蔽的小道，“记住，不必全歼，击溃即可。但要让他们知道，咱们早有准备。”
“是！”
“另外，”赵旭看向王二，“你新制的‘地雷’，能用了吗？”
王二兴奋道：“能用！埋在地下，踩上就炸，威力比震天雷还大！”
“好，在古北口外十里，金军必经之路，全给我埋上。”赵旭眼中闪过寒光，“让他们尝尝，什么叫步步惊心。”
八月二十，延安府。
马扩站在城头，望着城外黑压压的西夏大军。五万人，旌旗蔽日，刀枪如林。为首的大将，正是西夏主战派领袖，梁王嵬名安惠。
“城上宋将听着！”西夏使者策马上前，“我大夏皇帝有旨，索还绥德、延安等四州之地！若开城献降，保尔等富贵；若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
马扩冷笑，张弓搭箭，“嗖”的一声，箭矢掠过使者头顶，射落其盔缨。
“回去告诉嵬名安惠，”马扩高喊，“要战便战，废话少说！我大宋只有断头将军，没有降将军！”
使者狼狈逃回。很快，西夏军开始攻城。
投石机抛出的巨石砸在城墙上，箭雨如蝗。守军依仗城防，拼死抵抗。马扩亲临一线，哪里危急就往哪里冲。
战至午后，西夏军终于登上城墙。守军与西夏军展开惨烈白刃战。马扩连斩七人，身被数创，仍死战不退。
危急时刻，城楼中忽然推出三尊“大将军炮”。
“放！”
轰轰轰——
三声巨响，地动山摇。炮弹落入西夏军阵中，炸开三个血坑。西夏军从未见过这等火器，阵脚大乱。
马扩抓住机会，率军反扑，将登城敌军全部赶下。
首日攻城，西夏军伤亡三千，寸土未得。
当夜，马扩在伤兵营巡视。一个年轻士兵腹部中箭，肠子都流出来了，却还抓着马扩的手：“将军……咱们……能守住吗？”
“能！”马扩握紧他的手，“一定能！”
士兵笑了，咽下最后一口气。
马扩擦去眼泪，继续巡视。这一夜，伤兵营里，不断有人死去，也不断有人被抬进来。
但他知道，不能退。退了，延安就完了；退了，西线就崩了；退了，北疆就危险了。
他想起赵旭的话：“你是靖安军的将军，不是莽夫。该守时守，该退时退，保存实力为上。”
可如今，退不得啊。
八月二十二，古北口外。
完颜银术可的五千偏师，果然中了埋伏。陈武的三千轻骑从山路杀出，打了金军一个措手不及。更可怕的是，金军溃退时，又踩中了地雷，伤亡惨重。
消息传回，完颜银术可又惊又怒：“赵旭果然有准备！”
“都统，咱们还攻吗？”
“攻！当然要攻！”完颜银术可咬牙，“但不必强攻了。传令，每日佯攻，消耗宋军箭矢火器。另外……让咱们的人，开始行动。”
“咱们的人？”
“对。”完颜银术可眼中闪过诡异的光，“赵旭以为他清理干净了？太天真了。那个人在北疆埋的棋子，可不止那几个。”
八月二十五，太原。
赵旭正在处理军务，苏宛儿匆匆进来，脸色苍白：“指挥使，出事了。”
“何事？”
“咱们从江南采购的药材，在潼关被扣了。”苏宛儿递上文书，“潼关守将说，这批药材里夹带违禁之物，要全部查封。”
“违禁之物？什么违禁之物？”
“说是……金国的密信。”苏宛儿声音发颤，“守将当场搜出三封，上面……盖着指挥使您的私印。”
赵旭霍然起身：“我的私印？”
“是伪造的，但几可乱真。”苏宛儿道，“更可怕的是，潼关守将已将此案上报汴京。朝中……朝中已经炸锅了。”
栽赃陷害！这是要置他于死地！
赵旭强迫自己冷静：“药材是谁负责采购的？”
“是沈万三推荐的商队。”苏宛儿道，“民女查过，商队背景清白，往来记录齐全。但……但出事的就是他们。”
沈万三！果然是他！
“沈万三人呢？”
“今早说要去查看硝石矿，出城了。”李静姝从门外进来，“我已派人去追，但……恐怕追不上了。”
棋差一着。赵旭握紧拳头。沈万三这枚棋子，“槐园主人”用得太巧妙了——先取得信任，掌握商路，再在最关键的时候反戈一击。
“指挥使，现在怎么办？”苏宛儿急道，“朝中若信了此事，您就……”
“无妨。”赵旭反而平静下来，“这种栽赃，漏洞百出。陛下和长公主，不会信的。”
“可朝中那些保守派，正愁找不到把柄……”
“那就让他们闹。”赵旭冷笑，“闹得越大越好
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